Cementerio Brownfield

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del cementerio Brownfield, allá en el condado de Terry. Acomódese, porque todo buen cementerio tiene su historia, y esta empieza como tantas historias del oeste de Texas: con alguien que se fue demasiado joven. Corría el año 1904, y Brownfield era una cabecera de condado recién nacida, todavía acomodándose en el mapa.

Ese año murió una joven de diecinueve años llamada Jessie Hill, y la enterraron aquí, convirtiéndose en la primera persona sepultada en lo que llegaría a ser el cementerio Brownfield. Una sola vida, una sola tumba, y con eso la tierra tuvo su propósito. Para 1907, esa misma tierra ya era propiedad de un señor de apellido Brownfield.

Y uno se pregunta: ¿le pusieron al cementerio ese nombre por él, o por el pueblo? Los registros, amigo, no lo dicen. Esa pregunta nomás queda ahí, abierta, como una reja que nadie terminó de cerrar.

Luego llegaron los años difíciles. La Primera Guerra Mundial pasó por aquí, y el cementerio empezó a deteriorarse porque los vecinos no podían mantenerlo. Después vino la Gran Depresión, otro golpe.

Después la Segunda Guerra Mundial, otro período de abandono. Tres oleadas de sufrimiento, y con cada una el zacate crecía un poco más sobre las lápidas y las cercas se inclinaban un poco más. Pero el oeste de Texas tiene su manera de renovarse.

En los años cuarenta y cincuenta, trabajadores del campo hispanos comenzaron a establecerse en la zona, y para los años setenta el cementerio ya reflejaba ese cambio en la población. Una nueva comunidad se estaba escribiendo en la misma tierra. Luego, en 1980, la asociación del cementerio se reorganizó y por fin llegaron las mejoras que tanto se necesitaban.

Para 1999, más de dos mil tumbas ocupaban ese terreno. Unas trescientas setenta y cinco de ellas no tenían nombre visible, anónimas para los vivos, aunque no olvidadas por la tierra. El marcador histórico llama al cementerio Brownfield una crónica del condado de Terry, y tiene toda la razón.

Toda cabecera de condado necesita un lugar que guarde su historia completa: los fundadores y los trabajadores del campo, los que tienen nombre y los que no lo tienen, los años de cuidado y los años de abandono. El cementerio Brownfield los guarda a todos.

Lo que dice el marcador

El primer camposanto público en la nueva cabecera del condado de Terry, Brownfield, fue establecido en 1904 cuando Jessie Hill, de 19 años de edad, falleció y fue sepultada aquí. Para 1907, estos terrenos pertenecían a M. V. Brownfield; los registros no indican si el cementerio recibió su nombre en honor a él o a la ciudad. Durante la Primera Guerra Mundial, la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, el cementerio cayó en deterioro debido a que los residentes locales no podían mantenerlo. Trabajadores agrícolas hispanos comenzaron a establecerse en esta área en las décadas de 1940 y 1950, y para la década de 1970 el cementerio reflejaba el cambio en la población. Una reorganización de la asociación del cementerio en 1980 condujo a mejoras muy necesarias. Más de 2,000 tumbas, aproximadamente 375 de ellas sin identificar, engalanaban el cementerio en 1999. El cementerio sigue siendo una crónica del condado de Terry. (1999)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →