Cementerio Buckner

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y hago lo posible por contárselo bien. Hay lugares que le dejan a uno un palacio de justicia, tal vez una calle principal, un campanario asomándose entre los árboles. Buckner le dejó al mundo un cementerio.

Eso es todo. Lo único que queda de lo que fue, y quiero que se detenga un momento en esto, la primera cabecera del condado de Collin. Nomás un pedazo de tierra que guarda a la gente que levantó este lugar, y el silencio que los acompaña.

Pero déjeme contarle cómo llegamos aquí. Como tantas historias de Texas, esta empieza con una merced de tierras y un hombre dispuesto a jugársela. John McGarrah era miembro de la Peters Colony y llegó a esta zona en 1843.

No venía de paso. McGarrah fundó un puesto de comercio aquí cerca, y no tardó en crecer un asentamiento a su alrededor. Le llamaron Fort Buckner, y llegaría a convertirse en la primera cabecera del condado de Collin.

Un lugar con futuro, con gente, con planes. El marcador histórico no nos dice exactamente qué pasó con la suerte de Buckner, y yo no voy a inventarme lo que no sé. Lo que sí sabemos es lo que quedó.

Años después de que McGarrah dejara su huella, un hombre llamado David William O'Brien llegó al condado de Collin con su familia. Fue en 1857. O'Brien, nacido en 1808 y fallecido en 1885, con el tiempo adquirió la parte de las tierras de McGarrah donde estaba este cementerio.

Así fue como aquel terreno pasó a manos de los O'Brien, que es por eso que a este lugar lo llaman lo mismo Buckner Cemetery que O'Brien Cemetery, según a quién le pregunte usted y cuánto tiempo lleva su familia por aquí. El entierro más antiguo que se ha podido documentar es el de Franklin O'Brien, nacido en 1851 y muerto en 1870. Diecinueve años.

Puede que haya sepulturas anteriores, el marcador histórico lo reconoce, tumbas sin nombre ni fecha, con sus historias tragadas por el tiempo. Pero Franklin es el nombre más viejo al que podemos ponerle una fecha. Y no tardó en tener compañía.

Muchos de los primeros colonizadores del condado de Collin vinieron a descansar en esta tierra, entre ellos, y aquí el relato se vuelve más pesado, las víctimas de una epidemia de viruela en la década de 1870. Familias enteras, vecinos, gente que había sobrevivido el trabajo duro de construir algo desde cero, arrasados por una enfermedad que pasaba por las comunidades como un viento frío que se cuela por una grieta en la pared. Cuando uno entierra a tanta gente en tan poco tiempo, el cementerio deja de ser un lugar al que uno va y se convierte en el molde de lo que una comunidad perdió.

Hay un nombre más que ofrece el marcador histórico, y llega por tradición local más que por cualquier registro escrito. Según esa tradición, un indio kiowa de nombre Spotted Tail también yace aquí, en una tumba sin señal. El marcador histórico no da más detalles, y yo tampoco voy a añadir lo que no está.

Pero sí le digo que un cementerio comunitario que le abrió un lugar a Spotted Tail dice algo, aunque no podamos decir exactamente qué. Fort Buckner ya no existe. La cabecera del condado se fue a otro lado.

El puesto de comercio, el asentamiento, las ambiciones que vinieron con esa merced de tierras de la Peters Colony en 1843, todo eso se disolvió en la historia. Pero el cementerio aguantó. Es el único vestigio físico que queda de la comunidad de Buckner, dice el marcador histórico, y eso no es poca cosa.

A veces el registro más honesto que deja un lugar son sus muertos.

Lo que dice el marcador

Los terrenos que rodean este histórico cementerio formaron parte de una concesión obtenida por John McGarrah, miembro de la Peters Colony que llegó a esta área en 1843. McGarrah fundó un puesto de comercio cerca de este sitio, y poco después se estableció el asentamiento de Fort Buckner. Con el tiempo, este asentamiento se convertiría en la primera sede del condado de Collin. David William O'Brien (1808-1885) llegó al condado de Collin con su familia en 1857. Con el tiempo adquirió la parte de los terrenos de McGarrah que incluía este sitio. El Cementerio Buckner, establecido en los terrenos de O'Brien, también ha sido conocido a lo largo de los años como Cementerio O'Brien. Aunque puede haber tumbas anteriores sin marcar, el entierro documentado más antiguo es el de Franklin O'Brien (1851-1870). Muchos de los primeros colonos del condado de Collin están sepultados aquí, entre ellos víctimas de una epidemia de viruela en la década de 1870. Según la tradición local, un indígena kiowa llamado Spotted Tail también yace aquí en una tumba sin marcar. Único vestigio físico de la comunidad Buckner, este cementerio sirve como recordatorio de la historia temprana del condado de Collin. (1988) [Medallón de Cementerio Histórico de Texas añadido en 2001]

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →