Cementerio Campground

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y hago lo posible por contarlo como se merece. Allá en el condado de Jasper, a orillas de Sandy Creek, echó raíces una historia que se sigue cuidando hasta hoy. Todo comienza en 1834, cuando un hombre llamado Adam Byerly llegó a Texas desde Carolina del Sur.

Al año siguiente recibió una concesión de tierras del gobierno mexicano a orillas de Sandy Creek, y ese rincón del este de Texas terminaría significando mucho más para mucha más gente de lo que Byerly probablemente imaginó alguna vez. El lugar se volvió un punto de reunión para la Iglesia Metodista Episcopal. La gente lo llamaba Methodist Campground, o a veces Byerly Campground, y cargaba con esa importancia silenciosa que tienen los lugares de encuentro cuando no hay muchos.

En 1843, Byerly vendió diez acres a la iglesia. Poco después se levantó un edificio, y para 1858 ya había un cementerio establecido en esos terrenos. Al sur de ese cementerio fue tomando forma otro.

Este era para los residentes afroamericanos del área, y llegó a conocerse como Campground Cemetery. La fecha del primer entierro allí se desconoce. Los registros se perdieron, las primeras lápidas desaparecieron, y el tiempo hizo lo que hace el tiempo.

Lo más que se puede decir es que ese primer entierro fue muy probablemente a finales del siglo diecinueve. Por muchos años el cementerio no tuvo cerca. El ganado andaba suelto por esos terrenos, dañando lápidas y sepulturas, y ese es un tipo de pérdida muy particular, el que va borrando nombres y fechas y la prueba misma de que alguien estuvo aquí.

La tumba marcada más antigua que sobrevive es la de Tom Limbrick, nacido en 1827 y muerto en 1908. Su lápida sigue en pie. Luego llegó 1960.

Familiares de quienes descansan en Campground Cemetery se reunieron y formaron una asociación del cementerio, comprometida con el cuidado de ese lugar sagrado. Se levantó una cerca. El terreno que había quedado abierto al paso del ganado por fin fue encerrado y protegido.

Entre los que descansan allí hay exesclavos, líderes de la comunidad y veteranos. A una milla al norte del cementerio está Armstrong C.M.E. Church, una iglesia de la comunidad afroamericana que tiene lazos estrechos con la asociación del cementerio y le abre sus puertas para que celebre sus reuniones de comité.

Por ese vínculo, al cementerio a veces se le llama Armstrong Campground Cemetery. El marcador histórico lo dice con claridad: este sitio y este cementerio son recordatorios importantes del desarrollo temprano de la comunidad afroamericana en la zona a finales del siglo diecinueve y principios del veinte, y de la perseverancia que inspiran. Una comunidad que cuidó a los suyos, aun cuando los registros se habían perdido y las lápidas estaban dañadas y la tierra había quedado sin resguardo, volvió.

Le puso una cerca. Le dio nombre. Y no dejó de reunirse.

Lo que dice el marcador

Adam Byerly emigró a Texas desde Carolina del Sur en 1834. Al año siguiente, recibió una concesión de tierras mexicana ubicada en Sandy Creek, en el condado de Jasper. Esta área se utilizaba con frecuencia como lugar de reunión de la Methodist Episcopal Church y era conocida como "Methodist Campground" o "Byerly Campground". En 1843, Byerly vendió diez acres a la iglesia. Pronto se erigió un edificio y se estableció un cementerio hacia 1858. Al sur de este cementerio se encontraba un cementerio para residentes afroamericanos, conocido como "Campground Cemetery". La fecha del primer entierro se desconoce debido a la pérdida de registros y de las primeras lápidas, pero lo más probable es que haya ocurrido a finales de la década de 1800. Durante muchos años, el cementerio no tuvo cerca, lo que permitió que el ganado deambulara libremente, dañando lápidas y sitios de entierro. La tumba señalada más antigua del cementerio es la de Tom Limbrick (1827-1908). En 1960, familiares de los sepultados aquí formaron una asociación de cementerio para cuidar el lugar de entierro y se erigió una cerca. Muchos ex esclavos, líderes comunitarios y veteranos están sepultados en el cementerio. La iglesia comunitaria afroamericana ubicada a una milla al norte del cementerio, Armstrong C.M.E. Church, tiene estrechos vínculos con la asociación del cementerio y les permite celebrar reuniones de comité en la iglesia. Por esta razón, el cementerio se conoce a veces como "Armstrong Campground Cemetery". Este sitio histórico y cementerio son recordatorios importantes del desarrollo afroamericano temprano en la zona a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, y de la perseverancia que inspiran.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →