Primera Iglesia Bautista de Buna

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la First Baptist Church of Buna, allá en el sur del condado de Jasper. Acomódese, porque esta historia empieza con madera y termina con algo que le sobrevivió a cada último árbol. En 1892, la Beaumont Lumber Company llegó al sur del condado de Jasper y montó un campamento maderero.

Esos campamentos eran cosas rudas y pasajeras, construidas para durar nomás lo que duraran los árboles. Pero pasó algo curioso. Al año siguiente abrió una oficina de correos, y el lugar empezó a llamarse Buna.

Se estaba formando un pueblo, lo hubiera planeado alguien o no. Cuando se acabó la madera, muchos campamentos como ese simplemente desaparecieron. Buna no.

Los empleos se quedaron. Los negocios se quedaron. Las familias se quedaron.

Y las familias necesitan un lugar para rezar. La Kirby Lumber Company, un aserradero muy conocido en el pueblo, prestó un edificio en Bessmay para que baptistas y metodistas compartieran sus servicios. Ese es el tipo de arreglo que uno hace cuando todavía está encontrando el camino.

Y los baptistas, resulta, llevaban buen rato encontrando su camino por esta zona. Para 1899, las actas de la iglesia muestran que ya se reunían en Buna como congregación, y esas mismas actas apuntan que habían estado juntándose bajo varios nombres, de manera intermitente en el área, por más de cuatro décadas antes de eso. Cuatro décadas presentándose, aunque el nombre no estuviera fijo ni el lugar fuera propio.

Compartieron espacio con las congregaciones metodistas hasta 1916. Luego llegó el 8 de diciembre de 1918. Con alrededor de dieciséis miembros, se fundó oficialmente la Buna Missionary Baptist Church.

Dieciséis personas. Eso no es una multitud, es un compromiso. Tres años después, en 1921, esos mismos miembros construyeron con sus propias manos un pequeño santuario.

La iglesia iba creciendo, despacio pero seguro. En los años cuarenta, se compró la casa de Richard Lyon en la calle Main para que sirviera de casa pastoral, y por esas mismas fechas la congregación recibió oficialmente el nombre de First Baptist Church of Buna. Para mediados de los cuarenta, agregaron al terreno un edificio de dos pisos con salones de clase, guardería y comodidades modernas.

Estaban construyendo algo para durar. En 1955, la iglesia se mudó a un terreno de tres acres y siguió creciendo con los años. A lo largo de todo eso, la Women's Missionary Union mantuvo a la congregación con la mirada puesta hacia afuera, enfocada en las misiones y el servicio.

Los miembros viajaron a otros estados y a otros países para apoyar a los misioneros en el campo. En casa, a partir de los años sesenta, la iglesia comenzó a ofrecer servicios por radio para llegar a quienes no podían cruzar sus puertas. Ayuda a los vecinos, servicio a la comunidad, participación en el festival anual Buna Redbud Festival.

Un campamento maderero que nunca debió durar dio origen a un pueblo, y ese pueblo formó una iglesia que lleva más de un siglo sirviendo a la comunidad y a la región. Los árboles ya no están. La iglesia sigue ahí.

Lo que dice el marcador

En 1892, en el sur del condado de Jasper, la Beaumont Lumber Company estableció un campamento maderero que se desarrolló hasta convertirse en una población, con la apertura de la oficina de correos de Buna al año siguiente. El antiguo campamento maderero sobrevivió después de que se agotara la madera, y muchos empleos y negocios permanecieron, lo que hizo necesario un lugar donde las familias pudieran congregarse. La Kirby Lumber Company, un prominente aserradero en la localidad, proporcionó un edificio en Bessmay para los servicios bautistas y metodistas. Para 1899, las actas de la iglesia indican que los bautistas se reunían en Buna como congregación y que llevaban más de cuatro décadas llamándose con distintos nombres y reuniéndose de manera intermitente en la zona. Los lugares de reunión se siguieron compartiendo con congregaciones metodistas hasta 1916. El 8 de diciembre de 1918, con alrededor de 16 miembros, se fundó la Buna Missionary Baptist Church. Los miembros de la iglesia construyeron un pequeño santuario en 1921. En la década de 1940, la casa de Richard Lyon en Main Street fue adquirida como casa pastoral para alojar a los ministros. Durante este período, la iglesia recibió oficialmente el nombre de Primera Iglesia Bautista de Buna. La membresía creció y a mediados de la década de 1940, la iglesia añadió un edificio de dos pisos a su campus para aulas, una guardería y servicios modernos. En 1955, la iglesia se trasladó a un terreno de tres acres y se expandió a lo largo de las décadas. La Women's Missionary Union encabezó el enfoque en misiones y servicio para la iglesia. Los miembros viajaron a otros estados y países para apoyar a misioneros en el campo. A nivel local, se comenzaron a ofrecer servicios religiosos por radio a partir de la década de 1960. Desde la labor comunitaria y la asistencia hasta la participación en el Festival Anual Buna Redbud, la Primera Iglesia Bautista de Buna ha servido a la comunidad y a la región por más de un siglo. (2019)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →