Cementerio Cottonwood

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del Cementerio Cottonwood, en el condado de Henderson, y yo se lo comparto con mucho gusto. El asentamiento permanente de lo que llegaría a ser la comunidad de Cottonwood comenzó a echar raíces en los años 1840 y 1850. Familias pioneras con apellidos como los Stirman, Green, Coker, Frazier, Benge, Graham, Hendley y Wheeler fueron levantando una comunidad juntos.

Una iglesia, una escuela, tiendas, una desmotadora de algodón. Y en 1894 llegó la oficina de correos, que llevó el nombre de Mance. Así se llamó hasta 1905, cuando cerró y la comunidad volvió a llamarse como siempre había sido en el fondo: Cottonwood.

En medio de todo ese crecer juntos, un pedazo de tierra empezó a cumplir un propósito distinto. El primer entierro que se conoce en este lugar ocurrió en 1871. El dueño del terreno era un hombre llamado Shadrach Green, y aquí sepultó a su yerno, el señor Smith.

Así comienza esta historia. Diez años después, Green le vendió la tierra a otro yerno: William Hugh Graham. Graham no era un hombre cualquiera.

Sirvió como representante estatal en la vigésima quinta y vigésima sexta legislaturas de Texas. Usó la mayor parte del terreno para su casa y su rancho, pero siguió ofreciendo el área cercana a la tumba del señor Smith como lugar de descanso para la gente de la comunidad. En esos años, la gente lo llamaba el Cementerio Graham, y con razón.

Luego murió Graham en 1919. Y aquí la historia da un giro tranquilo pero profundo. Su viuda, Lydia Candace, que había nacido Green, junto con sus hijos tomaron una decisión.

Donaron tres acres del terreno de Graham al pueblo de la comunidad Cottonwood y al condado de Henderson, para que se conservaran como campo santo. Tres acres entregados al cuidado de la memoria. El Cementerio Cottonwood es, como lo dice el marcador histórico, un reflejo de la herencia de esta parte del condado de Henderson.

Aquí descansan veteranos de conflictos armados que van desde la Guerra Civil hasta Vietnam. También reposan aquí colonos y dueños de tierras de los primeros tiempos, entre ellos miembros de las familias Benge, Brewer, Frazier, Foster, Garrett, Morton, Roberson, Hendley y Allison. Y los vivos no han olvidado a los que están en la tierra.

Desde los años treinta, cada año sin falta, los descendientes se han reunido aquí para un reencuentro familiar y para limpiar el cementerio. En 1998 formalizaron esa devoción y fundaron la Cottonwood Cemetery Association. La Comisión Histórica de Texas ha designado este camposanto como Cementerio Histórico de Texas.

Hay lugares que guardan el pasado de una comunidad. Este los guarda a todos, hasta lo más hondo.

Lo que dice el marcador

El asentamiento permanente de la zona que se convirtió en la comunidad de Cottonwood comenzó en la década de 1840 y la década de 1850. Las familias pioneras, entre ellas los Stirman, Green, Coker, Frazier, Benge, Graham, Hendley y Wheeler, establecieron una iglesia comunitaria, una escuela, tiendas, una desmotadora de algodón y, en 1894, una oficina de correos conocida como Mance. Tras el cierre de la oficina de correos en 1905, la comunidad volvió a llamarse Cottonwood. El primer uso conocido de este terreno como lugar de sepultura ocurrió en 1871, cuando el propietario Shadrach Green enterró aquí a su yerno, Joseph A. P. Smith. Diez años después, Green vendió su tierra a otro yerno, William Hugh Graham. Representante estatal en las legislaturas 25 y 26 de Texas, Graham destinó la mayor parte del terreno a su hogar y granja, pero continuó ofreciendo el área cercana a la tumba de Smith como lugar de sepultura para la comunidad, y durante ese periodo se le conoció como el Cementerio Graham. Tras la muerte de Graham en 1919, su viuda, Lydia Candace (Green), y sus hijos donaron tres acres de su tierra al pueblo de la comunidad de Cottonwood y al condado de Henderson para su uso como lugar de sepultura. El Cementerio Cottonwood es un reflejo del patrimonio de esta parte del condado de Henderson. Aquí están enterrados veteranos de conflictos armados desde la Guerra Civil hasta Vietnam, así como primeros colonos y propietarios de tierras, entre ellos miembros de las familias Benge, Brewer, Frazier, Foster, Garrett, Morton, Roberson, Hendley y Allison. Los descendientes de los sepultados se han reunido anualmente desde la década de 1930 para una reunión y limpieza del cementerio, y en 1998 formaron la Cottonwood Cemetery Association. La Comisión Histórica de Texas ha designado el cementerio como Cementerio Histórico de Texas. (2001)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →