Cementerio de la Familia Crenshaw

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. El cementerio de la familia Crenshaw, en el condado de Galveston. Si puede, estacione un momento; este merece que uno se detenga a escucharlo bien.

James Crenshaw era de Virginia, sobrevivió una guerra civil, y al parecer decidió que eso no era suficiente aventura para una sola vida. En 1870 se casó con Henrietta Barker Elliott, allá en Kentucky. Dos años después, la joven pareja agarró a su primer hijo y puso rumbo a la Península de Bolívar, ese largo y delgado brazo de tierra que se extiende desde el continente hacia la Isla de Galveston.

Y allá, en esa península, construyeron una casa de dos pisos. Una casa de verdad. James se dedicó a la agricultura, pero no se conformó con nomás sembrar y cosechar; también resolvió cómo llevar sus productos al mercado.

Armó toda una flota: nueve veleros, y con todos ellos cruzaba el agua para vender su cosecha en los mercados de Galveston. Nueve veleros. Eso no es un agricultor, eso es una operación marítima con tierra bajo las uñas.

La familia fue creciendo junto con el negocio. James y Henrietta llegaron a tener diez hijos. Pero la vida en la península daba y también quitaba.

Dos hijas pequeñas murieron, una en 1875 y la otra en 1882, y la familia las enterró ahí mismo, cerca de la casa, en un arbolado de encinos. Ese arbolado se convirtió en el cementerio familiar Crenshaw, con su cerca de hierro y todo. Luego llegó septiembre de 1900.

El huracán de Galveston, una de las tormentas más mortíferas en la historia de los Estados Unidos, azotó la región y la transformó por completo. La casa de los Crenshaw aguantó. Aguantó, lo cual dice bastante de cómo construía James Crenshaw.

Pero sobrevivir una tormenta y quedarse después son dos decisiones distintas. Tras el huracán, los Crenshaw dejaron la península. Dos hijos se quedaron.

La hija Helen Crenshaw, en 1907, se casó con el doctor Newell Atkinson, allá en Edna, Texas, y llevó la historia familiar en una nueva dirección. Pasaron los años. La cerca de hierro alrededor de ese pequeño cementerio entre los encinos fue desapareciendo poco a poco, como suele pasar con el hierro, hasta que no quedó más que un tramo que un árbol se tragó.

La tierra lo absorbió. Literalmente. Pero el terreno del cementerio permaneció en manos de la familia durante todo ese tiempo.

Entonces, en 2003, dos descendientes de Helen y Newell Atkinson tomaron una decisión. Donaron el terreno, cementerio incluido, al Galveston Independent School District. Y ese distrito escolar lo cuida hoy, atendiendo esas tumbas como lo que el marcador histórico llama un vínculo con los primeros pobladores de la Península de Bolívar.

Dos niñas enterradas bajo los encinos. Una flota de nueve veleros. Una casa que le ganó a un huracán.

Y una cerca de hierro, casi toda desaparecida, salvo el pedazo que un árbol decidió guardar. Esa es la historia de los Crenshaw, y la península todavía la recuerda.

Lo que dice el marcador

James A. Crenshaw, oriundo de Virginia y veterano de la Guerra Civil, contrajo matrimonio con Henrietta Barker Elliott en Kentucky en 1870. Dos años después, junto con su primer hijo, se mudaron a la Península Bolívar y construyeron una casa de dos pisos en esta zona. James, un próspero agricultor, transportaba su cosecha a través del agua hasta los mercados de Galveston utilizando su flota de nueve veleros. La pareja tuvo con el tiempo diez hijos; dos hijas pequeñas fallecieron, una en 1875 y la otra en 1882, y la familia las sepultó aquí en una arboleda de robles cercana a la casa. El hogar de la familia sobrevivió al huracán de Galveston de 1900; tras la tormenta, los J.A. Crenshaw abandonaron la península. Dos hijos permanecieron, y la hija Helen Crenshaw contrajo matrimonio con el Dr. Newell W. Atkinson en Edna, Texas, en 1907. El terreno que contenía el campo santo permaneció en manos de la familia, pero la cerca de hierro alrededor del cementerio fue desapareciendo poco a poco, salvo por una sección incrustada en un árbol. En 2003, dos descendientes de Helen y Newell Atkinson donaron el terreno, incluido el campo santo, al Galveston Independent School District, que mantiene el cementerio histórico como un vínculo con los primeros pobladores de Bolívar. Cementerio Histórico de Texas - 2004

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →