Cementerio Elm Grove

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer lo posible por hacerle honor. La mayoría de los cementerios nacen porque un pueblo los necesita. Este nació porque un hombre entregó la tierra donde él mismo iba a descansar, y luego hizo exactamente eso.

La familia Roland era de Alabama, gente pionera de pura cepa, y echó raíces aquí en el condado de Collin en la década de 1830. Y eso es temprano. Texas todavía no era estado.

Texas apenas era república. Y llegar hasta aquí le costó a la familia algo que no pudo recuperar. Un hombre llamado John Roland sirvió en la Revolución de Texas y murió en ella.

En reconocimiento a ese servicio militar, la República de Texas otorgó una concesión de tierras, y quienes la recibieron fueron los que John dejó atrás: su madre, Martha Roland Arrington, y sus dos hermanos, Sherrod y Ezekial. Ahora bien, Ezekial Roland también había sido veterano de la Revolución de Texas. Nació en 1824, salió con vida de esa guerra, se casó con una mujer llamada Mahala Pace, y con el tiempo miró esas tierras, tierras regadas con el sacrificio de su familia, y tomó una decisión.

Él y Mahala apartaron una parte de ellas para usarlas como cementerio público. Abierto a la comunidad. Un regalo.

Y aquí la historia se pone callada y pesada. La primera persona sepultada en el cementerio Elm Grove fue el propio Ezekial Roland. Murió en 1859, a los treinta y cinco años de edad.

El hombre que donó la tierra fue el primero en descansar en ella. Y la tierra siguió recibiendo a los suyos. Elm Grove también sirvió a los primeros habitantes de una comunidad llamada Seven Points, que después se conoció como Westminster.

El pueblo echó raíces en la década de 1860 y fue creciendo. Ahí funcionó una escuela metodista temprana llamada Westminster College, que estuvo activa hasta principios del siglo veinte, y después llegó una academia bautista. Comunidades así necesitan un lugar donde sepultar a sus maestros, a sus diáconos, a sus labradores, a sus hijos.

Elm Grove fue ese lugar. Más de cien años de entierros. Más de mil quinientas tumbas identificadas.

Y otras doscientas cincuenta donde los nombres se perdieron con el tiempo, los no identificados, los que no tienen lápida, los que la historia no supo retener con suficiente fuerza. Y aquí está lo importante: el cementerio sigue en uso. Pioneros, líderes de la comunidad, habitantes de las tierras rurales de los alrededores, todos están ahí juntos, en un terreno que un hombre de treinta y cinco años decidió que le pertenecía a todos.

Ezekial Roland no vivió mucho tiempo. Pero lo que él entregó ha sobrevivido a casi todo lo demás.

Lo que dice el marcador

Miembros de la familia pionera Roland, oriundos de Alabama, se establecieron aquí en la década de 1830. Los terrenos de este sitio formaban parte de una concesión de tierras de la República de Texas otorgada a miembros de la familia en reconocimiento al servicio militar de John Roland, quien murió durante la Revolución de Texas. Quienes recibieron la propiedad fueron su madre, Martha Roland Arrington, y sus dos hermanos Sherrod y Ezekial Roland. Veterano de la Revolución de Texas, Ezekial (n. 1824) y su esposa Mahala (Pace) reservaron esta parte de la concesión de tierras para uso como cementerio público. El primer entierro aquí fue el del donante, Ezekial Roland, quien murió a los 35 años de edad, en 1859. El pionero Cementerio Elm Grove también sirvió a los primeros residentes de la comunidad de Seven Points, conocida posteriormente como Westminster. Fundada en la década de 1860, la localidad fue sede de una de las primeras escuelas metodistas, Westminster College, que funcionó aquí hasta principios de la década de 1900, y de una academia bautista posterior. En uso todavía, el Cementerio Elm Grove contiene más de 1500 tumbas conocidas y 250 sepulturas sin identificar. Durante más de 100 años ha servido como lugar de sepultura de pioneros, líderes comunitarios y residentes de la zona rural circundante. (11981)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →