Cementerio Lagarto

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo que puedo por hacerle justicia. Todo cementerio tiene su historia, y el que está aquí en el condado de Live Oak, el Lagarto Cemetery, comienza con un misterio que nunca se resolvió. A principios de la década de 1870, un viajero desconocido pasó por el pueblo ganadero de Lagarto.

Pasó, y no siguió. El hombre murió en el hogar de Samuel y Mary Beall, que atendían la tienda general del pueblo. Nadie supo quién era.

Nadie fue a buscarlo. Así que los Beall hicieron lo que había que hacer: lo enterraron ahí mismo en su propiedad. Sin nombre.

Sin marcador histórico. Nada más una tapa de roca de caliche sobre la tierra, y el silencio. Ahora viene lo que hace pensar.

Esa sola tumba, ese hombre sin nombre, se convirtió en la semilla de algo que duraría. En 1876, Sam y Mary Beall vendieron dos acres de su terreno a tres hombres: el señor Ramey, Cornelius Clay Cox y el señor McNeill, que actuaron como fideicomisarios del Lagarto Community Cemetery. Así, de un momento a otro, el terreno que rodeaba ese sepulcro solitario quedó formalizado.

El Lagarto Cemetery fue oficialmente separado, y la tumba de ese viajero sin nombre se convirtió en su piedra fundadora. Otras dos sepulturas en el cementerio tampoco tienen más que una tapa de roca de caliche, igual que la de él. La tierra guarda sus secretos.

La tumba marcada más antigua, en cambio, pertenece a alguien cuyo nombre sí conocemos. La pequeña Isabel Harrison, de dos años, fue enterrada el 12 de octubre de 1876, el mismo año en que se estableció el cementerio. Entre los que llegaron después están dos hombres cuyas vidas parecen sacadas del corazón mismo de la historia de Texas.

Charles Fusselman, que nació en 1866 y murió en 1890, fue un Texas Ranger, y le quitaron la vida de un disparo en el condado de Presidio mientras cumplía con su deber. Y John Pollan, que nació en 1808 y murió en 1890, había peleado en la Guerra de Independencia de Texas. Dos hombres, generaciones distintas, capítulos distintos de una misma historia larga, descansando ahora en el mismo rincón tranquilo del condado de Live Oak.

El propio Lagarto tuvo ambiciones más grandes en algún tiempo. Pero en 1887, el ferrocarril pasó por otro lado, y la población fue decayendo. Eso es un dolor muy particular y muy texano: ver los rieles de hierro irse por otro camino y llevarse el futuro con ellos.

Pueblos han desaparecido por menos. Pero el cementerio, ese aguantó. Los habitantes de Lagarto no han dejado de usarlo desde los años 1870, sin interrupción.

Descendientes de los pioneros del pueblo todavía viven en la zona, que se ha convertido en un lugar de desarrollo a orillas del lago Corpus Christi. El pueblo pudo haberse achicado, el ferrocarril pudo haber mirado para otro lado, pero ese pedazo de tierra, nacido de dos acres y un viajero sin nombre, ha sobrevivido a todo. Hay cosas que, una vez echadas raíces, simplemente no sueltan.

Lo que dice el marcador

A principios de la década de 1870, un viajero desconocido murió en el hogar de Samuel y Mary Beall, propietarios de una tienda general en el pueblo ganadero de Lagarto. Los Beall sepultaron al hombre en un sitio dentro de su propiedad. En 1876, el terreno que rodeaba el lugar de la sepultura fue formalmente reservado como el Cementerio Lagarto cuando Sam y Mary Beall vendieron 2 acres de su terreno a J.W. Ramey, Cornelius Clay Cox y T.P. McNeill, fideicomisarios del Lagarto Community Cemetery. La tumba del hombre desconocido está identificada únicamente por una cubierta de roca de caliche, al igual que otros 2 sitios de entierro en el cementerio. La tumba marcada más antigua, la de Isabel Harrison, de 2 años de edad, lleva fecha del 12 de octubre de 1876. Entre otros sepultados aquí se encuentran Charles H. Fusselman (1866-1890), quien fue baleado en el condado de Presidio mientras prestaba servicio como ranger de Texas, y John Pollan (1808-1890), quien combatió en la guerra de Texas por la Independencia. Aunque la población de Lagarto disminuyó después de que el ferrocarril la dejó de lado en 1887, sus habitantes han continuado usando el cementerio desde la década de 1870. Los descendientes de los pioneros del pueblo aún viven en la zona, que se ha convertido en un área de desarrollo a orillas del Lake Corpus Christi.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →