Cementerio Lee

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre el cementerio Lee, allá en el condado de Lamar. Todo buen camposanto tiene su historia, y esta empieza como tantas historias de Texas: con alguien que llega de lejos. El señor Lee, oriundo de Virginia, ya se había establecido en esta parte del país para 1859.

No pasó mucho tiempo antes de que la tierra donde se asentó se convirtiera en algo más que un rancho. En 1860, una niña de un año llamada Georgiannia Derrick fue sepultada en esa propiedad. Fue la primera, pero no sería la última.

El señor Lee entendió lo que eso significaba, y cuando en 1865 se sentó a escribir su testamento, lo hizo oficial: dejó esa tierra designada como cementerio. Su manera de honrar lo que ya había comenzado. Ahora viene la parte misteriosa, y todo buen cementerio tiene al menos un misterio.

En algún momento después de mayo de 1908, se levantaron dos lápidas con los nombres de los hermanos Derrick, Jorge y Guillermo, hombres que murieron allá por 1831. Si esos dos pioneros están enterrados de verdad en ese lugar, nadie lo sabe. El marcador histórico lo dice sin rodeos: permanece desconocido.

Puede que descansen ahí. Puede que las piedras sean más un homenaje a la memoria que una señal de dónde quedaron los huesos. Esa pregunta nomás flota en el aire sobre la hierba, sin respuesta.

La mayoría de las tumbas que uno encuentra ahí llevan fechas de entre 1870 y 1890, justo en la época de la Reconstrucción. El dinero escaseaba en esos años, y el marcador histórico sugiere que por eso no se ven muchas lápidas labradas ni adornadas. Piedras sencillas para tiempos duros.

Y la misma tierra no les hizo ningún favor a esas lápidas. Había una bóveda subterránea justo en el centro del camposanto, y con el tiempo se fue llenando de tierra. Las lápidas dentro de esa bóveda se fueron deteriorando.

El suelo, paciente como siempre, fue recuperando lo que pudo. Pero aun en su estado desgastado, las historias que guardan esas tumbas valen mucho. Al menos una persona sepultada ahí fue ciudadana de la República de Texas.

Piénselo bien. Otras fueron veteranos de la Guerra Civil. Gente que vivió la fundación de una nación y la guerra que desgarró a otra, y terminaron aquí, en este rincón tranquilo del condado de Lamar.

El último entierro tuvo lugar en 1913. Después de eso, silencio. El señor Lee llegó de Virginia, designó un pedazo de tierra, y dejó atrás un lugar que guarda a pioneros, a veteranos, un misterio o dos, y a más de una persona que ayudó a forjar lo que Texas llegó a ser.

No es poca cosa para el testamento de un hombre.

Lo que dice el marcador

Herbert J. Lee, de Virginia, se mudó a esta área antes de 1859. Georgiannia W. Derrick, de un año de edad, murió en 1860 y fue sepultada en la propiedad de los Lee. Herbert Lee designó el terreno para un cementerio en su testamento de 1865. En algún momento posterior a mayo de 1908, se erigieron dos lápidas con los nombres de George W. y William B. Derrick, quienes murieron en 1831. Se desconoce si los dos pioneros están enterrados en este sitio. La mayoría de las tumbas tienen fechas entre 1870 y 1890. El dinero escaseaba durante la era de la Reconstrucción, lo que puede explicar la falta de lápidas ornamentadas. Una bóveda subterránea en el centro del cementerio se llenó de tierra y las lápidas dentro de la bóveda se deterioraron. Al menos una tumba en este sitio pertenece a un ciudadano de la República de Texas. Otros fueron veteranos de la Guerra Civil. El último entierro tuvo lugar en 1913. (2000)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →