Cementerio Memorial de Texas City

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico del Texas City Memorial Cemetery, y este, amigo, es uno que vale escuchar despacio. El 16 y 17 de abril de 1947, dos barcos estaban amarrados en el puerto de Texas City. Explosiones devastadoras los sacudieron a ambos.

Cientos de personas murieron así, de golpe. En las semanas que siguieron, los trabajadores de socorro encabezados por la American Red Cross y otros voluntarios enfrentaron una tarea tan dura como cualquiera que pueda imaginarse: identificar a los muertos. Se instalaron morgues provisionales en el gimnasio de la Central High School y en Camp Wallace, un antiguo puesto del ejército.

Trabajaron sin rendirse. Cuando se terminó de contar, 444 personas fueron confirmadas como fallecidas. Otras 143 quedaron en la lista de desaparecidos.

Y 63 cuerpos, 63 almas, nunca pudieron ser identificados. Aquí es donde la historia da un giro en un solo detalle, quieto pero pesado. En 1947, Texas City no tenía cementerio público.

Ninguno. Un comité funerario nombrado por las autoridades locales salió a buscar una solución y, con fondos donados, compró un terreno de dos acres. Hicieron los planes.

El domingo 22 de junio sería el día. Lo que pasó ese domingo merece que uno se detenga un momento. Se celebró un servicio fúnebre interreligioso e interracial ante una concurrencia de unas cinco mil personas.

Funerarias de 28 pueblos aportaron ataúdes individuales y carros fúnebres. Floristas de todo Texas donaron flores. Cinco mil personas presentándose a despedir a 63 desconocidos; eso le dice a usted algo sobre el peso de lo que había pasado, y también algo sobre Texas.

El Texas City Memorial Cemetery sigue reservado para esas 63 personas. Desconocidas de nombre, todas ellas. Y cada año, el 16 de abril, se realiza un servicio conmemorativo para recordarlas todavía.

Sesenta y tres personas a quienes el mundo no pudo ponerles nombre, pero que tampoco ha olvidado.

Lo que dice el marcador

El 16 y 17 de abril de 1947, desastrosas explosiones a bordo de dos barcos atracados en el puerto de Texas City mataron a cientos de personas. En las semanas siguientes, los trabajadores de rescate encabezados por la American Red Cross y otros voluntarios se esforzaron por identificar a las víctimas. Se establecieron morgues temporales en el gimnasio de la Central High School y en Camp Wallace, un antiguo puesto del Ejército. Finalmente, se confirmó la muerte de 444 personas, y otras 143 fueron registradas como desaparecidas. Sesenta y tres cuerpos nunca fueron identificados. En 1947 no había un cementerio público en Texas City. Un comité funerario nombrado por las autoridades locales utilizó fondos donados para adquirir este terreno de dos acres e hizo planes para sepultar a las víctimas no identificadas el domingo 22 de junio. Se celebró un servicio fúnebre interreligioso e interracial ante una concurrencia estimada en 5,000 dolientes. Funerarias de 28 poblaciones proporcionaron ataúdes individuales y carrozas fúnebres, y floristas de todo Texas donaron flores. El Cementerio Memorial de Texas City sigue reservado para las 63 personas que, aunque desconocidas por nombre, son recordadas cada año en un servicio conmemorativo el 16 de abril.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →