Cementerio Old Bethel

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, con mis propias palabras. Allá en el condado de Van Zandt hay un pedazo de tierra que ha guardado la memoria de su gente desde antes de que comenzara la Guerra Civil. En 1858, William y Nancy Palmer cedieron cinco acres de terreno para una iglesia metodista y un cementerio, un lugar donde los vivos se reunieran y los difuntos descansaran.

Y desde el primer momento, el cementerio tuvo trabajo que hacer. La lápida más antigua de ese camposanto es también de 1858. Marca el lugar donde descansa el pequeño Isaac Willingham, que apenas tenía seis meses de vida.

Seis meses. Hay historias que no necesitan adorno para cargar todo su peso. La iglesia estuvo en ese terreno por décadas, y la gente llegaba a orar, a sepultar a sus muertos, a hacer todo lo que hace una comunidad.

Luego, en 1895, el edificio de la iglesia fue retirado del predio. Así nomás, la congregación se fue, pero el cementerio se quedó. Y con la iglesia fuera, esos acres adicionales se sumaron al camposanto, dándole más espacio para su labor callada y duradera.

Fue por ese tiempo que el lugar tomó el nombre de Old Bethel. Con los años, ha servido a los residentes de Bethel y a las comunidades de los alrededores, y es el lugar de descanso final de muchos de los primeros pioneros de esa región. Nombres e historias grabados en piedra, ahí en el condado de Van Zandt, fieles a la gente que William y Nancy Palmer tenían en mente cuando firmaron aquel documento.

Hay cosas que uno construye para los vivos. Y hay cosas que uno construye sabiendo que van a sobrevivir a todos nosotros.

Lo que dice el marcador

En 1858, William y Nancy Palmer cedieron cinco acres de terreno para una iglesia metodista y un cementerio. La lápida más antigua del cementerio, la de Isaac Willingham, fallecido a los seis meses de edad, también data de ese año. En 1895, el edificio de la iglesia fue retirado de la propiedad, lo que dejó acreaje adicional para el cementerio. En ese momento, el campo santo adquirió el nombre Old Bethel. A lo largo de los años, ha servido a los residentes de Bethel y las comunidades circundantes, y es el lugar de sepultura de muchos de los primeros colonizadores de la región. Sesquicentenario de Texas 1836-1986

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →