Cementerio Old Mounds

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre Old Mounds Cemetery, en el condado de Hardeman. Hay lugares en Texas que la tierra se los tragó enteros. Un parpadeo, y desaparecieron.

Old Mounds es uno de esos lugares, y lo único que queda para probar que alguna vez existió es un pedazo de tierra tranquilo aquí en el sureste del condado de Hardeman. Todo empieza con los montículos. En un condado que se tiende plano como tapa de sartén en todas direcciones, esos montículos se levantan de repente, como si la tierra tuviera algo que decir.

Uno de ellos guardaba manantiales, hierbas y yeso que la gente creía que tenían propiedades medicinales. El asentamiento que fue creciendo cerca tomó su nombre de esos montículos: Medicine Mound. Y para finales de 1800 ya tenía todo lo que hace falta para llamarse comunidad.

La tienda Gobins' General Merchandise Store. Una escuela. Una iglesia.

Eso sí, la escuela y la iglesia eran el mismo cuarto, un solo cuarto, y dependiendo del sermón, quizás no se sentía tan diferente de un día al otro. Junto a ese edificio, la comunidad trazó su cementerio. Eran en su mayoría agricultores y rancheros, la gente que llegó hasta acá.

Y aunque poco se sabe de los primeros pioneros enterrados en este suelo, sí se sabe que hubo aproximadamente nueve sepulturas en los primeros tiempos de la comunidad. Solo una lápida original sobrevivió, fechada en 1891, y marca no una sino dos tumbas. Smoot Kerley y Ford Kerley, hijos de los colonizadores los Kerley, de don J.C. y doña Ida Kerley.

Dos vidas pequeñas, una sola piedra. Eso se lo queda a uno adentro. Otros entierros conocidos aquí son de residentes de Old Mounds de origen mexicano, familias hispanas que vivieron y trabajaron esta misma tierra, que construyeron algo junto a sus vecinos, y que ahora descansan en el mismo suelo olvidado.

Luego llegó el ferrocarril. En 1908, el Kansas City, Mexico and Orient Railway tendió sus rieles a dos millas y media al norte de aquí. Y eso, amigo, fue todo.

Adonde va el ferrocarril, va la gente. Los vecinos levantaron sus cosas y se fueron hacia esas vías, y el antiguo asentamiento poco a poco empezó a conocerse como Old Mounds, nombre que ya cargaba de por sí cierta melancolía. Para 1919, hasta la escuela se había mudado.

Y pronto el asentamiento quedó completamente abandonado. El cementerio también. Hoy, este camposanto es todo lo que queda.

No hay tienda, no hay escuela, no hay iglesia. Solo este pedazo de tierra, guardando la memoria de los agricultores y rancheros pioneros y de las familias hispanas que levantaron algo aquí antes de que el ferrocarril jalara a todos dos millas y media al norte y la pradera se quedara con lo demás. A algunos pueblos les toca museo.

A Old Mounds le tocó un cementerio. Y de alguna manera, eso parece exactamente lo que corresponde.

Lo que dice el marcador

Este cementerio prestó servicio a los residentes del sitio original de la comunidad de Medicine Mound, en el sureste del condado de Hardeman. El asentamiento tomó su nombre de unos montículos que se elevan abruptamente del terreno por lo demás plano del condado; uno de ellos contenía manantiales, hierbas y yeso que se creían con propiedades medicinales. Establecida a finales de la década de 1800, la comunidad contaba con Gobins' General Merchandise Store, una escuela y una iglesia. El cementerio era adyacente al edificio de un solo cuarto que se utilizaba tanto como escuela y como santuario. La mayoría de los primeros residentes de la comunidad se dedicaban a la agricultura o a la ganadería. Se conoce poca información sobre los primeros pioneros sepultados aquí. Se cree que aproximadamente nueve enterramientos tuvieron lugar en la historia temprana de la comunidad. Solo se conserva una lápida original, con fecha de 1891, que marca los enterramientos de dos infantes, Smoot y Ford Kerley, hijos de los colonos J.C. e Ida Kerley. Otros enterramientos conocidos son de residentes de Old Mounds de ascendencia mexicana. En 1908, el Kansas City, Mexico & Orient Railway tendió vías dos millas y media al norte de aquí. Los residentes se mudaron cerca del ferrocarril y la comunidad anterior llegó a conocerse como Old Mounds. En 1919, la escuela también se trasladó, y pronto el antiguo asentamiento fue abandonado por completo, al igual que el cementerio. Hoy, este camposanto es todo lo que queda de Old Mounds, testimonio de los agricultores y ganaderos pioneros de esta área y de las familias hispanas que vivieron y trabajaron aquí. Cementerio Histórico de Texas - 2006

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →