Cementerio Saginaw

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial del cementerio de Saginaw, y este, amigo, se gana cada palabra. En algún momento de la década de 1890, un hombre llamado John Allebaugh Bowman tomó una decisión. Reunió a diecinueve personas, diecinueve almas, y las guió en un viaje de tres semanas desde Missouri hasta el condado de Tarrant, en Texas.

Tres semanas en camino. Uno se imagina el polvo, las carretas, las dudas, el preguntarse si no habrían cometido un error enorme. Pero llegaron.

John y su hermano Frederick Kline Bowman echaron raíces a mitad del camino entre Haslet y Saginaw, en propiedades colindantes, uno junto al otro como a veces hacen los hermanos. Y John, siendo el tipo de hombre que ve una necesidad y se mueve a remediarla, fundó la Saginaw Cemetery Association para atender a los vecinos que iban llegando por los alrededores. Para 1899, esa asociación quedó formalmente incorporada bajo las leyes del Estado de Texas, con cinco fideicomisarios inscritos: el señor Barrow, el señor Shelton, el propio Bowman, Anderson Hunter y el señor Pierce.

Aquí es donde la historia da un giro, y es un giro muy duro. La primera persona sepultada en ese nuevo cementerio fue John David Bowman, el propio hijo de John Allebaugh. Fue el 19 de febrero de 1899.

La tierra apenas se había abierto para los vivos cuando tuvo que recibir a sus muertos. Y en los seis meses que siguieron, el propio John Allebaugh también partió. Su esposa Susanna, también.

Y su otro hijo, Roscoe, también. Cuatro miembros de una misma familia, en menos de medio año, todos sepultados en la misma tierra que John había trabajado para consagrar a sus vecinos. Dejaron atrás nueve huérfanos jóvenes.

Nueve niños de la familia Bowman, de pronto sin madre, sin padre, sin hermano. Déjese ese número un momento. La vida en la asociación del cementerio siguió adelante, con esa costumbre sombría que tiene la vida.

Los lotes familiares se vendían a cinco dólares cada uno. Los espacios individuales, a dos. En 1900, un hombre llamado el señor Tate firmó la escritura a favor del señor Pierce, cincuenta dólares por un terreno de trescientos por doscientos pies, medido desde la esquina suroeste del lote de la iglesia y la escuela.

En marzo de 1901 se levantó la primera cerca alrededor del lugar. En julio de 1902, cuatro lotes, los números 132, 133, 150 y 151, fueron apartados para usarse como fosa común, para quienes no tenían a nadie que les comprara un espacio digno. Un año después, en julio de 1903, un hombre conocido únicamente como el señor Worthington se convirtió en el primer cuidador pagado, ganando dos dólares cada vez que limpiaba y atendía el cementerio entero.

Dos dólares. Todo el lugar. Hacia 1910, el cementerio se extendió hacia el oeste, hasta los límites que tiene hoy.

Todavía se puede distinguir dónde termina el terreno viejo y dónde empieza el nuevo: las dos secciones corren en sistemas de cuadrícula distintos, como dos mapas puestos orilla con orilla que nunca terminaron de ponerse de acuerdo. Las lápidas son en su mayoría de piedra caliza, granito y concreto. Algunos lotes familiares conservan todavía sus bordes de concreto.

Aquí están enterrados veteranos militares, desde la Primera Guerra Mundial hasta el presente. Y los registros. La mayor parte de los más antiguos fueron destruidos en un incendio en 1925.

Todos esos nombres, todas esas fechas, toda esa contabilidad cuidadosa, perdidos. Lo que queda es lo que usted puede leer en la piedra, y lo que la comunidad ha guardado en la memoria. El marcador histórico llama al cementerio de Saginaw una crónica de la historia de la comunidad y su gente.

Tiene toda la razón. Empezó con diecinueve viajeros y tres semanas de camino desde Missouri, y desde entonces no ha dejado de llevar la cuenta.

Lo que dice el marcador

En la década de 1890, John Allebaugh Bowman encabezó a 19 personas en un viaje de tres semanas desde Missouri al Condado de Tarrant. John y su hermano, Frederick Kline Bowman, eran dueños de propiedades contiguas a mitad de camino entre Haslet y Saginaw. John fundó la Saginaw Cemetery Association para atender las necesidades de los residentes cercanos. En 1899, la Asociación se incorporó bajo las leyes del Estado de Texas con los fideicomisarios R.A. Barrow, S.A. Shelton, J.A. Bowman, Anderson Hunter y H.L. Pierce. El hijo de John Allebaugh Bowman, John David, fue la primera persona sepultada aquí el 19 de febrero de 1899. En los siguientes seis meses, John A., su esposa Susanna y su otro hijo, Roscoe, fallecieron y fueron inhumados aquí, dejando nueve huérfanos jóvenes en la familia Bowman. En ese momento, los lotes familiares se vendían a $5.00 cada uno y los espacios a $2.00. En 1900, W.L. Tate firmó la escritura del Cementerio Saginaw a H.L. Pierce por $50.00. La propiedad medía 300 por 200 pies a partir de la esquina suroeste del lote de la iglesia y la escuela. En marzo de 1901, se erigió la primera barda alrededor del cementerio. En julio de 1902, los lotes #132, 133, 150 y 151 fueron reservados para su uso como fosa común. Un tal Sr. Worthington se convirtió en el primer cuidador remunerado en julio de 1903, recibiendo $2.00 cada vez que limpiaba y cuidaba todo el cementerio. Alrededor de 1910, el cementerio se amplió hacia el oeste hasta sus límites actuales. Las dos secciones pueden distinguirse por diferentes sistemas de retícula. La mayoría de las lápidas son de piedra caliza, granito y concreto, y algunos lotes familiares tienen bordillos de concreto. Veteranos militares desde la Primera Guerra Mundial hasta el presente están sepultados aquí. La mayoría de los registros más antiguos fueron destruidos en un incendio en 1925. El Cementerio Saginaw sigue siendo una crónica de la historia de la comunidad y su gente. Cementerio Histórico de Texas - 2012

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →