Cementerio Santo Nino

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy quien se lo lleva por el camino. Al sur de San Diego, Texas, hay un pedazo de tierra que lleva guardando las historias del condado de Duval desde antes de que existiera el condado de Duval. Eso no es manera de hablar.

Es la verdad llana del cementerio Santo Niño. Para entender lo que es este lugar, hay que empezar por la tierra que lo sostiene. Dos mercedes de tierra le dieron forma a este cementerio.

La mitad norte está en terreno donado por Vicente Gonzales, cuyo abuelo, Dionicio Elizondo, recibió una merced llamada El Señor de la Carrera. La mitad sur vino de Jose Maria Martinez Gonzales, hijo de Julia Gonzales Garcia, que era tía de Vicente Gonzales. Su donación fue parte de la histórica merced de La Huerta.

Dos familias, dos mercedes, un solo propósito: mantener a sus seres queridos cerca de la tierra que tanto amaron y por la que tanto sacrificaron. El marcador histórico lo dice así de claro, y así de claro es justo como debe decirse. Aquí hay algo que lo detiene a uno en seco si se pone a pensar.

Cuando se hicieron esas mercedes, el condado de Duval todavía era parte de México. Esta tierra ha sobrevivido imperios, banderas y fronteras. Fue testigo de cómo el condado de Duval pasó de México a la República de Texas, y de ahí al estado número veintiocho de los Estados Unidos.

El cementerio no se movió. Las familias no se movieron. La tierra aguantó, y la gente que descansa en ella también aguantó.

Algunos de esos difuntos descansan en tumbas que ya no tienen nombre legible. Hay sepulturas sin marca y lápidas tan gastadas que nadie puede leerlas, y todas son más antiguas que los entierros más viejos que uno puede identificar hoy. La lápida más antigua que todavía se puede leer lleva fecha del 19 de junio de 1908, y le pertenece a Eluterio Saenz Martinez, nacido el 13 de febrero de 1827.

Su nombre sobrevivió. Tantos otros se han ido borrando de vuelta a la tierra. También descansa aquí Maria Guillerma Garcia Solis, esposa de Jose Maria Martinez Gonzales, uno de los mismos hombres que donaron la mitad sur del terreno.

Y repartidos entre estas hileras hay veteranos, hombres que se llevaron el condado de Duval adentro del corazón cuando fueron a la Segunda Guerra Mundial, a Corea y a Vietnam. Y volvieron a este lugar. Lo que llegó a ser el cementerio Santo Niño, a lo largo de más de cien años de uso, es lo que el marcador histórico llama un cementerio integrado.

Angloamericanos y mexicoamericanos, enterrados uno al lado del otro. La comunidad de San Diego encontró el camino a este terreno juntos, y juntos es como siguen. Esta tierra fue donada para que las familias pudieran quedarse cerca de lo que amaban.

Más de un siglo después, la comunidad sigue llegando.

Lo que dice el marcador

Ubicado al sur de San Diego, el Cementerio Santo Nino es una crónica importante de una comunidad histórica del condado de Duval. La mitad norte del cementerio fue donada por Vicente Gonzales, cuyo abuelo, Dionicio Elizondo, recibió una merced de tierra llamada "El Senor de la Carrera". La mitad sur del cementerio fue donada por Jose Maria Martinez Gonzales, quien era hijo de Julia Gonzales Garcia, tía de Vicente Gonzales. Su donación formó parte de la histórica merced de tierra "La Huerta". Los familiares de los dos concesionarios originales donaron el terreno para este cementerio con el fin de mantener a sus seres queridos cerca de la tierra que amaron y por la que se sacrificaron. En la época de las mercedes de tierra, el condado de Duval aún era parte de México. Las tumbas sin identificar, con lápidas erosionadas e ilegibles, son anteriores a los entierros marcados más antiguos. La lápida legible más antigua data del 19 de junio de 1908. Este marcador histórico pertenece a Eluterio Saenz Martinez, quien nació el 13 de febrero de 1827. Otro entierro corresponde a Maria Guillerma Garcia Solis, esposa de Jose Maria Martinez Gonzales. Varios veteranos están sepultados aquí, entre ellos quienes combatieron en la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam. Este cementerio ha servido a las familias del condado de Duval desde cuando era parte de México, pasando por la República de Texas, y finalmente como parte del estado número 28 de los Estados Unidos. El Cementerio Santo Nino es un reflejo de la evolución de la historia de la región, resultado de un cementerio integrado donde angloamericanos y mexicoamericanos descansan uno al lado del otro. Ha servido a la comunidad de San Diego como lugar de descanso final por más de 100 años y la comunidad lo sigue utilizando. Cementerio Histórico de Texas - 2012

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →