Cementerio Sociedad Cementerio Union Mexicana

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y se lo voy a contar como merece ser contado. Si puede, orille el carro un momento, porque este lugar pide su atención. Aquí a orillas del arroyo Cabeza, en el condado de DeWitt, hay un pedazo de tierra que tiene dos nombres.

Unos lo llaman Sociedad Cementerio Union Mexicana Cemetery. Otros lo llaman Saint Ann Cemetery. De cualquier manera, guarda más de quinientos entierros, y cada una de esas almas tiene una historia enraizada en lo más hondo de esta tierra tejana.

Esta tierra ha pasado por varias manos. En 1841 le fue patentada a Robert Galletty, y después pasó a manos de la compañía Runge y de un señor llamado Vachel Weldon. A finales de la década de 1890, colonos alemanes compraron terrenos y empezaron a trabajar la tierra.

Y junto a ellos, haciendo el trabajo duro del campo y el rancho día a día, andaban los aparceros hispanos. Las comunidades necesitan cementerios. Esa es una verdad que la gente lleva consigo a donde quiera que va.

A causa de la segregación, en 1906 se compró un terreno reservado específicamente para la población mexicoamericana y afroamericana. Cuando se formalizó esa transferencia de propiedad, dos hombres estuvieron presentes como miembros fundadores: el señor Hernandez y Telesporo Garza. Sus nombres quedaron en el registro porque valía la pena ponerlos ahí.

Según los libros de contabilidad, el cementerio quedó establecido formalmente el 13 de febrero de 1907. Ahora hay un nombre que usted debería conocer. Rafael Hinojosa.

Estaba en la lista de los treinta miembros originales de la sociedad del cementerio, y el 2 de julio de 1907, apenas unos meses después de que abrió el cementerio, fue la primera persona sepultada ahí. Piénselo un momento. Uno de los fundadores.

El primero en descansar. Las primeras páginas de esos registros de entierros tienen un peso particular. Varios de esos primeros sepulcros son de bebés y niños, arrebatados por epidemias de gripe y por la falta de atención médica.

Vidas pequeñas. Un dolor verdadero. El tipo de dolor que se asienta en una comunidad y nunca se va del todo.

Y luego llegó el 6 de mayo de 1930. Un tornado categoría cuatro azotó esta región de Texas. Veintisiete personas murieron en esa tormenta.

Dieciocho de ellas, dieciocho, están enterradas aquí mismo en este cementerio. Si quiere entender lo que atraviesa una comunidad, cuente esas lápidas y deje que el número le pese. Con el tiempo, se les fueron uniendo veteranos.

Hombres que sirvieron en la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam descansan todos en este suelo a orillas del arroyo Cabeza. El marcador histórico señala algo que llega despacito pero pega fuerte. El cementerio afroamericano que compartió esta historia no tiene registros de entierros que hayan sobrevivido.

Solo se ven diecisiete lápidas. Diecisiete. Para todos los muertos de una comunidad entera, eso es lo que queda.

La ausencia misma es una forma de testimonio. Por generaciones, la comunidad misma mantuvo este cementerio. Cuidaron el pasto, cuidaron la memoria, cumplieron su compromiso con los que descansan en esa tierra.

Luego, en 2003, se estableció formalmente la Saint Ann Cemetery Association para seguir adelante con ese trabajo. Más de quinientos entierros. Dos nombres.

Una larga historia de gente que trabajó esta tierra, construyó algo de lo poco que la segregación les dejó, enterró a sus hijos y a sus ancianos y a los que se llevó la tormenta y a sus veteranos, y siguió llegando a cuidar las tumbas. Esto no es solo un cementerio a orillas del arroyo Cabeza. Es el registro de una gente que se negó a ser olvidada.

Lo que dice el marcador

Situado a lo largo de Cabeza Creek, el Cementerio Sociedad Cementerio Union Mexicana, también conocido como Saint Ann Cemetery, es el lugar de descanso final de la población mexicoamericana de Nordheim. Esta área fue patentada a Robert Galletty en 1841 y posteriormente vendida a H. Runge & Co. y Vachel Weldon. A finales de la década de 1890, colonos alemanes adquirieron terrenos y comenzaron a cultivar la tierra. Muchos aparceros hispanos comenzaron a trabajar para los propietarios de granjas y ranchos y, por ello, necesitaban un cementerio para los entierros. Debido a la segregación, en 1906 se adquirió un terreno para la población mexicoamericana y afroamericana. La transferencia de propiedad fue atestiguada por dos miembros fundadores del cementerio, F.A. Hernandez y Telesporo Garza. Según los registros, el cementerio fue establecido el 13 de febrero de 1907. El cementerio contiene más de 500 sepulturas. La primera sepultura es la de Rafael Hinojosa, el 2 de julio de 1907. Rafael figura como uno de los treinta miembros originales de la sociedad del cementerio. Varias de las sepulturas más antiguas corresponden a infantes y niños que murieron a causa de epidemias de influenza y falta de atención médica. Numerosas sepulturas se atribuyen a un tornado F-4 que azotó esta región de Texas el 6 de mayo de 1930. Dieciocho de las veintisiete personas que murieron en la tormenta están sepultadas aquí. Asimismo, están sepultados aquí veteranos de la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam. No existen registros de sepulturas para el cementerio afroamericano y solo 17 lápidas son visibles. A lo largo de los años, la comunidad mantuvo el cementerio hasta 2003, cuando se estableció la Saint Ann Cemetery Association para atender este cementerio histórico.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →