DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo que pueda por honrarlo como se merece. Esta es la historia de Charles Howard Roan. Nació el 16 de agosto de 1923, allí mismo en Claude, en el condado de Armstrong, Texas.
No llegaría a cumplir los veintidós años. Pero lo que hizo con el tiempo que tuvo, pues por eso estamos deteniéndonos aquí. En diciembre de 1942, Charles Howard Roan se alistó de voluntario en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
De voluntario. Nadie lo empujó. Él dio un paso al frente, y poco después estaba en servicio activo en el Pacífico, que en los primeros años de los cuarenta era el lugar más alejado del Panhandle de Texas que uno pudiera imaginar, y uno de los más peligrosos que este mundo ha conocido.
Terminó en la isla de Peleliu. Y el 18 de septiembre de 1944, en medio del combate, una granada japonesa cayó entre sus compañeros Marines. Charles Roan se lanzó sobre ella.
Absorbió el impacto. Le dio a cuatro hombres la oportunidad de seguir viviendo, entregando la suya propia. Por ese acto, una sola decisión tomada en una fracción de segundo, le fue otorgada la Medalla de Honor del Congreso.
Y aquí viene la parte que le aprieta el pecho si uno se deja. Esa medalla tenía que ir a algún lado, porque Charles ya no iba a volver a casa. Se la entregaron a su madre, Lillabel Roan, la tesorera del condado de Armstrong, en una ceremonia celebrada en el palacio de justicia, aquí mismo en Claude, en julio de 1945.
¿Se imagina usted estar en ese salón? ¿Recibir esa medalla en nombre de su hijo? La historia no termina ahí.
En 1946, la Marina de los Estados Unidos botó al agua un destructor y lo bautizó el USS Charles H. Roan, DD-853. Un buque de guerra que lleva el nombre de un muchacho de Claude, que tomó la decisión más antigua y más difícil que un soldado puede enfrentar. Hay nombres que merecen ser llevados adelante.
Este recibió un buque de guerra.
Lo que dice el marcador
(16 de agosto de 1923 - 18 de septiembre de 1944) Charles H. Roan, oriundo de Claude, se alistó como voluntario para el servicio en la Segunda Guerra Mundial en el U.S. Marine Corps en diciembre de 1942. En servicio activo en el Pacífico, murió en combate en la isla de Peleliu cuando se lanzó sobre una granada japonesa, salvando así la vida de cuatro compañeros marines. Por su acción heroica le fue otorgada la Medalla de Honor del Congreso. La medalla fue entregada a su madre, Lillabel Roan, Tesorera del Condado de Armstrong, en ceremonias celebradas aquí en el palacio de justicia en julio de 1945. Un destructor de la U.S. Navy construido en 1946 fue bautizado USS Charles H. Roan DD-853. (1994)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →