Charles Nesbitt "Charlie" Wilson

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del condado de Trinity, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Trinity, Texas ha mandado a muchos hijos al mundo ancho, pero pocos viajaron tan lejos ni en tantas direcciones como Charles Nesbitt Wilson. Charlie, como todo el mundo lo llamaba.

Nació allí mismo en Trinity el 1 de junio de 1933, caminó los mismos pasillos de las escuelas públicas que medio condado, se graduó de Trinity High School en 1951, pasó un semestre en Sam Houston State University, y luego la vida dio su primera vuelta brusca: le dieron nombramiento a la Academia Naval de los Estados Unidos. Ahí sacó su título en ingeniería. Eso no es poca cosa.

De 1956 a 1960, Wilson sirvió como oficial naval y llegó al rango de teniente y oficial de artillería a bordo del USS John W. Weeks, un destructor de la Marina. Y si uno cree que eso ya era cosa seria, todavía faltaba más: lo asignaron al Pentágono, a una unidad de inteligencia con una sola misión, evaluar las fuerzas nucleares de la Unión Soviética. El hombre estaba sentado al filo de la Guerra Fría con expedientes en la mano y acceso a lo más secreto.

Luego llegó la campaña presidencial de John F. Kennedy en 1960, Wilson se ofreció de voluntario, y eso fue todo lo que se necesitó para encenderle la llama. Regresó a casa, ganó su distrito en 1961, se hizo representante estatal, subió al senado estatal, y en 1973 lo eligieron a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el Segundo Distrito Congressional de Texas. Y se reeligió once veces.

Once. Ahora bien, ¿por qué se recuerda a Charlie Wilson más que por cualquier otra cosa? Por una historia que involucra a la CIA, las montañas de Afganistán, y la operación encubierta más grande en la historia de esa agencia: la Operación Cyclone.

Durante las administraciones de Carter y de Reagan, Wilson encabezó el apoyo del Congreso a esa operación, que canalizó equipos militares hacia los Mujahadeen afganos durante la guerra entre la Unión Soviética y Afganistán. Hablamos de armas antiaéreas y oficiales paramilitares de la División de Actividades Especiales de la CIA, todo el peso de una superpotencia moviéndose en silencio por canales que Wilson ayudó a mantener abiertos. Pero que eso no le tape todo lo demás, porque en asuntos domésticos Wilson era otro tipo de luchador.

Defendió sin descanso los derechos individuales, especialmente los de las minorías y las mujeres. Buscó con tesón, dice el marcador histórico, aumentar los fondos de Medicare y Medicaid para los ancianos y los más necesitados. Y en 1974, él y Bob Eckhardt presentaron un proyecto de ley en el Congreso para convertir el Big Thicket en una reserva nacional.

Wilson se retiró del Congreso en octubre de 1996, aunque no se quedó quieto del todo: después se convirtió en cabildero para Pakistán. Murió el 10 de febrero de 2010. Y está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.

Un muchacho de Trinity, Texas. Oficial de artillería en un destructor. Legislador estatal.

Congresista once veces electo. Arquitecto de la operación encubierta más grande que la CIA haya llevado a cabo. Hay personas para las que un solo marcador histórico no alcanza.

Lo que dice el marcador

Nacido en Trinity el 1 de junio de 1933, Charles Nesbitt "Charlie" Wilson sirvió como oficial naval de los Estados Unidos, legislador estatal y Representante de los Estados Unidos por el Segundo Distrito Congressional de Texas. Durante su infancia, Wilson asistió a las escuelas públicas de Trinity. Al graduarse de Trinity High School en 1951, cursó un semestre en Sam Houston State University antes de ser admitido en la United States Naval Academy, donde obtuvo una licenciatura en ingeniería. Wilson sirvió en la Marina de 1956 a 1960, alcanzando el rango de teniente y oficial de artillería en el destructor naval USS John W. Weeks. Fue asignado al Pentágono como parte de una unidad de inteligencia encargada de evaluar las fuerzas nucleares de la Unión Soviética. Tras ser voluntario en la campaña presidencial de 1960 de John F. Kennedy, Wilson siguió una carrera política. Ganó en su distrito de origen en 1961, convirtiéndose en representante estatal y, más adelante, en senador estatal. En 1973, Wilson fue elegido a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y obtuvo la reelección 11 veces. Wilson es quizás más conocido por liderar al Congreso en apoyo de la Operación Cyclone, la mayor operación encubierta de la Central Intelligence Agency (CIA), que bajo las administraciones Carter y Reagan suministró equipo militar, incluyendo armas antiaéreas y oficiales paramilitares de su Special Activities Division, a los Muyahidines afganos durante la Guerra Soviético-Afgana. En asuntos internos, Wilson defendió incansablemente los derechos individuales, especialmente los de las minorías y las mujeres. También buscó sin descanso incrementar el financiamiento de Medicare y Medicaid para los ancianos y los más necesitados. En 1974, Wilson y Bob Eckhardt presentaron un proyecto de ley en el Congreso para convertir el Big Thicket en una reserva nacional. Wilson se retiró del Congreso en octubre de 1996, pero se convirtió en cabildero de Pakistán. Murió el 10 de febrero de 2010 y está sepultado en Arlington National Cemetery. (2017)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →