Ciudad de Appleby

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contárselo bien. Acomódese, porque esta es la historia de cómo una choza de troncos, un horno de brea y el apellido de un contador de ferrocarril terminaron juntos en el mismo mapa. A nueve millas al noreste del centro de Nacogdoches, entre los pinos callados del este de Texas, echó raíces un lugar llamado Appleby.

Y como la mayoría de las cosas que crecen despacio, empezó chiquito. En 1840, los primeros colonos comenzaron a llegar al área, y uno de los primeros fue un hombre de apellido Herran, que levantó una choza de troncos y construyó un horno de brea. Eso fue suficiente para atraer a más familias.

Y en cuanto llegaron más familias, pues alguien necesitaba una escuela. Así respiran las comunidades: dan un primer aliento, luego otro. Por un tiempo, Appleby fue lo que el marcador histórico llama una comunidad rural común, y eso no es poca cosa.

Común quería decir compartida. Quería decir vecinos, una escuela local, y la acumulación lenta de una vida que valía la pena vivir. Pero luego llegó el Houston East and West Texas Railway, el HE&WT, y nada siguió siendo lo mismo.

El ferrocarril tenía manera de reescribir la geografía de un pueblo sin pedir permiso. El centro de Appleby se fue moviendo del sur hacia el norte, hacia los terrenos junto a las vías, porque así le pasaba a las comunidades pequeñas de entonces: la vida empezaba a girar alrededor de los rieles. En 1889, un hombre llamado el señor Skeeters abrió la primera tienda de la comunidad, ahí mismo en el lado noreste de las vías del tren.

Ese mismo año, el HE&WT Railway adquirió terrenos de los señores Richardson, Hunt y Haney, y esas tierras se iban a trazar como un pueblo con estación de depósito. Un pueblo de verdad. Y necesitaba un nombre de verdad.

La comunidad recibió oficialmente el nombre de Appleby, en honor a James Appleby, contador del HE&WT Railway. No a todo hombre le ponen un pueblo de nombre. La mayoría de los contadores se pasan la vida entre libros de cuentas y el olvido.

James Appleby terminó en un correo, en un depósito de ferrocarril, y en la boca de los agricultores del este de Texas por generaciones. En su mejor momento, Appleby no era poca cosa. Tres iglesias.

Desgranadoras de algodón. Cinco tiendas generales. Un molino de grano, un internado, una oficina de correos, un depósito de ferrocarril, una central telefónica, un banco, una herrería, una ferretería, una barbería y dos farmacias.

Dos. El algodón era el cultivo principal, y Appleby se desarrolló como centro de distribución para toda la economía agrícola de la región. Madera, productos del campo, el negocio de mover cosas de un lugar a otro: de todo eso se encargaba Appleby.

Pero aquí la historia se pone honesta, y la honestidad pide su propio silencio. Conforme fueron creciendo otras comunidades, Appleby no pudo competir con los pueblos más grandes que se desarrollaban a su alrededor. La gente que se había ido moviendo hacia el norte, hacia las vías, siguió moviéndose.

Lo que había sido un punto central para la madera y la agricultura fue quedando más pequeño. El marcador histórico no llama a eso un fracaso. Lo llama significativo.

Significativo por su crecimiento temprano. Significativo por lo que representó para el rincón noreste del condado de Nacogdoches cuando el siglo era todavía joven y un hombre de apellido Herran nomás trataba de mantener encendido su horno de brea. Algunos pueblos se vuelven ciudades.

Algunos pueblos se vuelven marcadores históricos. Appleby, a nueve millas al noreste de Nacogdoches, se volvió los dos.

Lo que dice el marcador

CIUDAD DE APPLEBY Ubicada a nueve millas al noreste del centro de Nacogdoches, Appleby fue una comunidad rural común en el este de Texas. La historia de Appleby ofrece un contexto para el desarrollo del área al noreste de Nacogdoches. En 1840, los pioneros comenzaron a establecerse en la zona y un hombre llamado Herran construyó una cabaña de troncos y un horno de alquitrán. Pronto, más familias pioneras comenzaron a llegar al área y se hizo necesaria una escuela local. Appleby creció cuando el Houston East and West Texas (HE&WT) Railway llegó a la zona. Esto trajo un desplazamiento de población, ya que el centro de la comunidad se trasladó del sur hacia un área adyacente al norte del ferrocarril. Este traslado era común en las comunidades pequeñas, a medida que la vida comenzaba a girar en torno a los ferrocarriles. En 1889, W.T. Skeeters abrió la primera tienda de la comunidad en el lado noreste de las vías del tren. En 1889, el HE&WT Railway adquirió propiedades de John H. Richardson, W.A. Hunt y D.M. Haney, las cuales serían divididas en una ciudad con una estación de depósito. La comunidad recibió oficialmente el nombre de Appleby en honor a James Appleby, auditor del HE&WT Railway. En su apogeo, Appleby contaba con tres iglesias, desmotadoras de algodón, cinco tiendas de abarrotes, un molino de grano, una escuela de internado, una oficina de correos, un depósito ferroviario, una central telefónica, un banco, una herrería, una ferretería, una barbería y dos farmacias. Appleby se desarrolló como centro de distribución para la economía agrícola, siendo el algodón el cultivo principal. A medida que otras comunidades se desarrollaron, Appleby no pudo competir con las ciudades más grandes. Es significativa por su temprano crecimiento en la zona como punto focal para las empresas madereras y agrícolas. (2014)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →