DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy el que se lo trae. Si anda manejando por el condado de Tarrant y le parece que estas tierras se ven tranquilas, considere la vida del general Mabry, porque tranquilo es precisamente lo último que le cuadra a su historia. Mabry nació en Georgia.
Llegó a Texas en 1851, se recibió de abogado, y ya en 1856 estaba sirviendo en la Legislatura de Texas, puesto que ocupó hasta 1860. Todo indicaba que era un hombre asentándose en una vida respetable, entre las leyes y la política. Pero 1861 se venía encima, y 1861 tenía otros planes.
Antes de incorporarse formalmente al ejército confederado, Mabry ya estaba metido hasta el cuello. Cabalgó con una expedición confederada que capturó los fuertes Washita y Arbuckle en el Territorio Indio, entre abril y mayo de 1861. En junio se unió al 3er Regimiento de Caballería de Texas, y antes de que acabara el año ya había ayudado a ganar la batalla de Wilson's Creek, parte de la campaña para mantener a Missouri del lado confederado.
A finales de 1861 andaba de explorador cerca de Springfield, Misuri, espiando al ejército del general Fremont de los Estados Unidos. Trabajo peligroso. Del tipo en que el que te mira mal de repente manda siete hombres a capturarte como espía.
Y eso fue exactamente lo que pasó. Siete hombres, Mabry, y una pelea a cuchillo en la que le destrozaron el brazo. Él salió caminando.
Ellos, según cabe imaginar, no tuvieron una noche muy buena. En marzo de 1862 encabezó su regimiento en Pea Ridge, Arkansas. Luego, en septiembre de 1862, en Luka, Misisipi, la cuenta se volvió difícil de cargar: su unidad perdió a un tercio de sus hombres, a él mismo lo hirieron tres veces de bala, y lo tomaron prisionero.
Y aquí se ve de qué estaba hecho el general Mabry. Lo canjearon en Vicksburg a finales de 1862, y cuando le pusieron los papeles de libertad condicional enfrente, se negó a firmarlos. Se negó hasta que le quitaron del documento una expresión ofensiva contra la Confederación.
Recién salido del cautiverio, con tres balazos encima, y él discutiendo la redacción. Esa es una clase de terquedad que Texas no olvida fácil. Una vez libre, quedó al mando de la Caballería de Misisipi, y entre 1863 y 1864 dirigió patrullas que repelieron a las fuerzas federales del Valle del Yazoo, lo que el marcador histórico llama la despensa del Valle del Yazoo.
Custodiaba alimentos y forraje para mantener abastecida a la Confederación. Y en una de las acciones más llamativas de su guerra, comandó la caballería que capturó, desmanteló e incendió la cañonera federal Petrel en el río Yazoo. Más adelante quedó adscrito a la División del general Forrest.
Ayudó a encerrar al enemigo en Memphis. Formó la retaguardia en ofensivas. Destruyó las comunicaciones de Sherman.
Peleó batallas campales. Y al parecer sus movimientos se volvieron tan imprevisibles y tan veloces que los espías llegaron a reportar a los jinetes de Mabry en tres lugares distintos, separados por cientos de millas, el mismo día. Tres sitios a la vez.
Si eso era obra de su ingenio o simple torpeza del enemigo, el marcador histórico no lo dice, pero dice que los reportes llegaban y alguien tenía que encontrarles sentido. También le encargaron mover ganado tejano, hombres y pertrechos al otro lado de un río Misisipi fuertemente vigilado. El tipo de misión que suena sencilla al resumirla y no lo es en lo absoluto cuando uno la está viviendo.
Terminó la guerra. En 1866 lo eligieron juez de Distrito. Y entonces las autoridades de la Reconstrucción Radical lo destituyeron de ese cargo.
Un hombre que había sobrevivido a siete captores, tres balazos y el río Yazoo no pudo conservar un juzgado en tiempos de paz. De 1879 a 1885 ejerció el derecho en Fort Worth. Y cuando todo terminó, el general Mabry, georgiano, tejano, legislador, caballero de guerra, tres veces herido de bala y una vez capturado pero nunca del todo doblegado, quedó sepultado en el Cementerio Oakwood de Jefferson.
El marcador histórico lo erigió el Estado de Texas en 1964. La historia, esa ya venía ganándose su lugar mucho antes.
Lo que dice el marcador
De Georgia. Llegó a Texas en 1851. Admitido al colegio de abogados. Legislador de Texas, 1856-60. Participó en la expedición confederada que capturó los Fuertes Washita y Arbuckle, Territorio Indio, abril-mayo de 1861. En junio de 1861 se unió al 3rd Tex. Cav. Contribuyó a ganar la batalla de Wilson's Creek, en la campaña para mantener a Missouri en el bando confederado. A finales de 1861 exploró el ejército del general de la Unión Fremont en Springfield, Mo. Sufrió la fractura de un brazo en una riña con cuchillo Bowie cuando 7 hombres intentaban apresarlo como espía. Dirigió el regimiento en Pea Ridge, Ark., en marzo de 1862. En Luka, Miss., en septiembre de 1862, perdió un tercio de su unidad, recibió 3 disparos y fue hecho prisionero. REVERSO DEL MARCADOR histórico: Canjeado en Vicksburg a finales de 1862, Mabry se negó a firmar la libertad condicional hasta que se eliminó un insulto a la Confederación. Al mando de la Caballería de Mississippi, dirigió patrullas que rechazaron a los federales del fértil granero del Valle Yazoo, 1863-64. Protegió alimentos y forraje para el abastecimiento de la Confederación. Comandó la Caballería que capturó, desmanteló e incendió el cañonero de la Unión "Petrel" en el Río Yazoo. Adscrito a la División del General Forrest, ayudó a sitiar al enemigo en Memphis, formó la retaguardia en las ofensivas, destruyó las comunicaciones de Sherman y libró batallas campales. Los espías reportaban a los jinetes de Mabry en 3 lugares distintos, separados por cientos de millas, en el mismo día. Fue asignado para trasladar ganado, hombres y pertrechos de Texas a través del fuertemente vigilado Río Mississippi. En 1866 fue elegido juez de distrito, pero fue destituido por las autoridades de la Reconstrucción Radical. De 1879 a 1885 ejerció el derecho en Fort Worth. Sepultado en Oakwood Cemetery, Jefferson. Erigido por el Estado de Texas en 1964.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →