DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle justicia. Bastrop, Texas, ha visto pasar mucha historia, pero pocos relatos que nacieron aquí viajaron tan lejos, ni regresaron tan golpeados, como el que le pertenece al mayor Sayers. Nació en Mississippi.
Llegó a Texas en 1851. Y cuando llegó la guerra, se enlistó aquí mismo, no como oficial, sin rango ni ceremonia, simplemente como soldado raso. Ahí comienza esta historia, y eso solo ya le dice a usted bastante del hombre.
Lo mandaron al oeste con el Quinto de Caballería de Texas, como edecán en una campaña que se extendía por Arizona y Nuevo México. El objetivo, si puede imaginarlo: hacer de la Confederación una nación de océano a océano. Ese era el sueño que cabalgaba con ellos por el desierto.
Y en ese desierto, en un lugar llamado Valverde, el joven Sayers tenía veinte años cuando lo ascendieron a capitán por su valentía en la batalla. Veinte años. Luego organizó lo que se conocería como la Batería Valverde, construida con los mismos cañones capturados en ese combate.
No se puede escribir más grande aunque se intente. Comandó esa batería en la Campaña del Río Rojo de 1863, la lucha para evitar la captura del Mississippi. Luego vino Camp Brisland, Luisiana, donde lo hirieron y lo ascendieron a mayor casi en el mismo instante.
Regresó en muletas. No a descansar, sino a servir como jefe de estado mayor del general Tom Green en la Campaña del Río Rojo de 1864, esta vez para evitar la invasión de Texas. Y luego Mansfield, Luisiana.
Herido de nuevo. Volvió al servicio, dice el marcador histórico, en cuanto pudo montar a caballo. Eso es todo lo que dice.
Y no hacía falta más. Tras la muerte del general Green, lo asignaron al estado mayor del general Richard Taylor. Seguía ahí en 1865, en Alabama, sirviendo con lo que sería el último mando confederado en rendirse al este del río Mississippi.
El último de todos. Y cuando todo terminó, el mayor Sayers encontró el camino de regreso a Bastrop. En muletas.
Y aquí es donde la historia da un giro del que Bastrop, me imagino, nunca ha dejado de enorgullecerse. Porque este hombre, que había cruzado desiertos, sobrevivido dos heridas y aguantado más que casi cualquier otro mando confederado, no había terminado. Fue senador estatal en 1873.
Vicegobernador de 1879 a 1880. Luego representante federal desde 1884 hasta 1898, tiempo durante el cual ayudó a conseguir el pago largamente debido a los Texas Rangers por sus servicios en la frontera. Y después gobernador de Texas, de 1899 a 1903.
Su tiempo como gobernador, hay que decirlo, no le faltaron eventos. Trabajó para expandir la agricultura y la industria en todo el estado. Pero la historia tenía sus propios planes para esos años.
La penitenciaría estatal de Huntsville se incendió. El río Brazos se desbordó en 1899. Y en 1900 llegó la gran Tormenta de Galveston, una de las peores catástrofes que este estado ha conocido.
El mayor Sayers gobernó a través de todo eso. Y del otro lado del libro mayor, llegó Spindletop, el pozo que el marcador histórico llama el inicio de la industria petrolera moderna en Texas. Eso también ocurrió bajo su mando.
Cuando todo pasó, lo sepultaron en el Cementerio Fairview. De soldado raso a capitán, de capitán a mayor. De las muletas al capitolio.
De Valverde a Galveston. Este marcador histórico, erigido por el Estado de Texas en 1963, llama a Bastrop su pueblo natal. Después de todo lo que ese hombre cargó de regreso aquí, dos veces en muletas, lo menos que puede hacer el pueblo es reclamarlo como suyo.
Lo que dice el marcador
Nació en Mississippi y llegó a Texas en 1851. Se alistó aquí como soldado raso en 1861. Fue ayudante del 5th Texas Cavalry en la campaña de Arizona y Nuevo México para hacer de la Confederación una nación de océano a océano. A los 20 años fue ascendido a capitán por su valentía en la batalla de Valverde. Organizó la Valverde Battery con los cañones capturados allí. Comandó la batería en la campaña del Río Rojo de 1863 para impedir la toma del Mississippi. Fue ascendido a mayor tras la batalla de Camp Brisland, Luisiana, en la que resultó herido. Regresó en muletas como jefe de estado mayor del general Tom Green, sirviendo en la campaña del Río Rojo de 1864 para prevenir la invasión de Texas. Resultó herido en la batalla de Mansfield, Luisiana, y volvió al servicio en cuanto pudo montar a caballo. Tras la muerte de Green, fue asignado al estado mayor del general Richard Taylor, participando en las acciones de Alabama en 1865. Este fue el último mando en rendirse al este del Mississippi. Llegó a Bastrop en muletas. Senador estatal en 1873. Vicegobernador de 1879 a 1880. Congresista de los Estados Unidos de 1884 a 1898. Ayudó a asegurar el pago, largamente postergado, por los servicios de los Texas Rangers en la frontera. Gobernador de Texas de 1899 a 1903. Trabajó por expandir la agricultura, la industria. Su mandato estuvo marcado por el pozo Spindletop, el inicio de la industria petrolera moderna en Texas, y por los desastres del incendio de Huntsville State Prison, las inundaciones generalizadas del río Brazos en 1899, la gran tormenta de Galveston en 1900. Sepultado en el Cementerio Fairview. Un memorial a los tejanos que sirvieron a la Confederación, erigido por el Estado de Texas en 1963.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →