Clarence "Gatemouth" Brown

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre Clarence 'Gatemouth' Brown, y este merece que se cuente bien. Nació en Vinton, Louisiana, y llegó a Orange de bebé cuando su familia se mudó, y fue justo aquí en este rincón de Texas donde algo empezó a tomar forma. Dos culturas, la tejana y la cajún, se le fueron metiendo al mismo tiempo, y su propio padre, músico de oficio, le fue poniendo las herramientas en las manos para hacer algo con todo eso.

Aprendió guitarra. Aprendió violín. Desarrolló una voz de bajo que paraba cualquier cuarto.

Y por si eso fuera poco, también tocaba la batería, el violín clásico, el mandolín y la armónica. Eso no es un músico nomás. Eso es un censo completo del sonido en un solo hombre.

La música de Brown brotaba de las tradiciones folclóricas afroamericanas del suroeste, y se notaba; respiraba. Después de la Segunda Guerra Mundial, regresó y se estableció en Houston como músico de carrera. Grabó con Peacock Records, y su primer éxito llegó con todo: 'Mary is fine.' Las cosas iban bien.

Luego llegaron los años sesenta y, como le pasa a las carreras, la suya se fue apagando. Pero él no se dobló; cambió de rumbo. Se inclinó hacia la música country y siguió grabando.

Esa terquedad le dio frutos. Para los años setenta había construido una base de seguidores suficientemente grande como para llevarlo a Europa, África y la Unión Soviética, y empezó a aparecer en programas de televisión que importaban: Hee Haw y Austin City Limits. También comenzó una serie de grabaciones allá en Bogalusa, Louisiana, y esas sesiones se convirtieron en una especie de vitrina de todo lo que el hombre sabía hacer: blues, western swing, rhythm and blues, country, cajún.

Géneros que otros músicos guardaban en cajones separados, Brown los tocaba todos en el mismo cuarto. En 1982, una de esas grabaciones de Bogalusa, 'Alright again,' le ganó el Grammy al mejor álbum de blues tradicional. Cosechó ocho premios Handy a lo largo del camino y fue incluido en el Blues Hall of Fame.

Después, en 2005, llegó el huracán Katrina. Brown evacuó desde Slidell, Louisiana, y volvió a Orange, el pueblo que lo había formado. Dos semanas después, murió aquí.

Lo sepultaron en el cementerio Hollywood. Más de cincuenta años de grabaciones. Guitarra, violín, armónica, voz.

Generaciones de músicos que llevan algo de él hacia adelante. Gatemouth Brown volvió a casa al final, y Orange lo guarda todavía.

Lo que dice el marcador

Reconocido por su maestría en la guitarra y su música de múltiples géneros, Clarence "Gatemouth" Brown tuvo una carrera discográfica que abarcó más de 50 años. Nacido en Vinton, Louisiana, él y su familia se mudaron a Orange cuando era un infante. Aquí, Brown fue moldeado por una mezcla de las culturas tejana y cajún. Aprendió de su padre músico y se hizo conocido por su ejecución de la guitarra y el violín, así como por su profunda voz de cantante; también tocaba la batería, el violín, el mandolín y la armónica. La música de Brown reflejaba las tradiciones folclóricas afroamericanas del suroeste. Tras regresar de la Segunda Guerra Mundial, Brown se estableció en Houston como músico profesional. Grabó con Peacock Records, donde tuvo su primer éxito, "Mary is fine". En la década de 1960, la carrera de Brown decayó y cambió de género, grabando música country. Para la década de 1970, Brown ganó una base de fanáticos más amplia, realizando giras por Europa, África y la U.S.S.R., y apareciendo en los populares programas Hee Haw y Austin City Limits. También inició una serie de grabaciones en Bogalusa, Louisiana, que mostraban su capacidad para interpretar música en una variedad de géneros, incluyendo blues, western swing, rhythm and blues, country y cajún. En 1982, ganó el Grammy Award a la mejor grabación de blues tradicional con una grabación de Bogalusa, "Alright again". Recibió otros reconocimientos por su trabajo, entre ellos ocho premios W.C. Handy y su incorporación al Blues Hall of Fame. En 2005, Brown evacuó a Orange desde Slidell, Louisiana, debido al huracán Katrina. Murió aquí dos semanas después y fue sepultado en Hollywood Cemetery. Hoy, la obra de Gatemouth Brown perdura a través de sus grabaciones y su significativa influencia en generaciones de guitarristas y otros músicos.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →