Primera Iglesia Bautista de West Orange

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle justicia. En el condado de Orange, allá en West Orange, esta historia no comenzó con un edificio, ni con un título de propiedad, ni siquiera con una congregación formada. Comenzó con un avivamiento.

El reverendo Feagin celebró una serie de avivamientos que prendieron fuerte, y cuando el fervor encontró su camino, dieciséis vecinos se reunieron en 1902 para fundar lo que llegaría a ser la First Baptist Church of West Orange. Dieciséis personas. Caben en un par de mesas largas.

Pero uno tiene que empezar por algún lado. El reverendo Derrington tomó las riendas como primer pastor, y ese primer año la congregación no tenía iglesia propia. Se reunía en un pequeño edificio escolar, prestado el espacio, arreglándoselas, construyendo algo más grande en espíritu que en metros cuadrados.

Luego llegó 1903, y la congregación levantó una iglesia de un solo cuarto en la Calle Fourth, la que después se llamaría Dayton Street. Un solo cuarto. Pero era de ellos.

Desde ese cuarto, la historia no paró de crecer. Se construyeron nuevas instalaciones en 1922, y otra vez en 1942, y otra vez en 1986. Cada una un capítulo, cada una un testimonio de una congregación que no dejaba de quedarse chica entre sus propias paredes.

Y no solo construyeron para sí mismos. Esta iglesia estableció misiones que echaron raíces en la comunidad: la Winfree Baptist Church, la McDonald Memorial Baptist Church y la Calvary Baptist Church. Dieciséis personas en un avivamiento se volvieron congregación, se volvieron institución comunitaria, se volvieron semilla de varias iglesias por toda la región.

Ese es el tipo de fruto que no se anota en un libro de cuentas. Ese se graba en un marcador histórico.

Lo que dice el marcador

Tras una serie de exitosos avivamientos celebrados por el reverendo T.H. Feagin, 16 residentes fundaron lo que se convertiría en la Primera Iglesia Bautista de West Orange en 1902. El reverendo W.G. Derrington fue el primer pastor. Durante el primer año, la congregación se reunió en un pequeño edificio escolar. En 1903, la congregación construyó una iglesia de un solo salón en la Calle Fourth (posteriormente Calle Dayton). Se construyeron nuevas instalaciones en 1922, 1942 y 1986. La congregación estableció iglesias misionales locales: Winfree Baptist Church, McDonald Memorial Baptist Church y Calvary Baptist Church. A través de su labor, la iglesia ha tenido un impacto significativo en la comunidad y la región. (2023)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →