Colonos alemanes en el condado de Hill

La versión de Duane

Esto es lo que nos cuenta el marcador histórico oficial de los colonos alemanes en el condado de Hill, tal como lo registró la Comisión Histórica de Texas. Toda buena historia tiene un antes. Los alemanes llegaron a Texas por primera vez en 1821.

En la década de 1840 llegaban por cientos. Pero el condado de Hill, eso vino después. No fue sino hasta los años de 1880 que las familias alemanas empezaron a abrirse paso hacia este rincón de Texas.

Cuando llegaron, había tierra esperándolos. Los colonos que habían llegado antes se habían encargado de eso. Apellidos como McNeese, la familia Savage, Walling, los White, los Worley.

Ellos habían llegado primero, y dejaron espacio. Los primeros dos alemanes en llegar al condado de Hill, en 1882, fueron Fritz Lentz y Alex Radke. Dos hombres, un lugar nuevo, y detrás de ellos, toda una ola a punto de romper.

Porque tras Lentz y Radke vinieron las familias. Y vaya que vinieron familias: Degner, Dietz, Gehrels, Gehring, Geltmeier, Hodde, Huse, Kaddatz, Kelm, Klein, Klinkert, Krueger, Kunkel, Maas, Manske, Manthei, Meyer, Neumann, Piel, Reinke, Schronk, Schulz, Sonnenberg, Schmidt, Steffer, Strauch y Zettler. Dígalos en voz alta algún día.

Eso es una comunidad tomando forma, una familia a la vez. Necesitaban iglesia, claro está. Una comunidad alemana sin iglesia es una historia sin final.

El pastor Rieger viajó desde West, dieciséis millas al suroeste, y celebraba los servicios religiosos en los hogares de los colonos. Sin edificio, sin bancas, solo la fe y un anfitrión dispuesto. Luego, el 6 de junio de 1886, se organizó la congregación Salem Lutheran con quince miembros fundadores.

Tres meses después ya tenían un edificio para la iglesia. Tres meses. Esa no es una comunidad que se ande con rodeos.

Después llegó St. Peters Lutheran Church, fundada el 1 de julio de 1906 en Walling, con nueve miembros fundadores. Los líderes religiosos que sirvieron a estas congregaciones, algunos de los cuales también enseñaron en la escuela parroquial, incluyeron a los pastores Bartel, Finke, Gaertner, Heinmeier, Hodde, Hopmann, Kramer, Liefer, Machina, Oertel, Seils, Walters y Wunderlich. Maestros y predicadores a la vez, en algunos casos.

Esa es la clase de entrega que mantiene unida a una comunidad a través de las generaciones. El marcador histórico lo dice con claridad y lo dice bien: con laboriosidad y ahorro, esta gente convirtió sus ranchos en verdaderos jardines. Y con amor a Dios, a la familia y a la música, forjaron un legado valioso.

Ese último detalle, la música, no es cosa de pasar por alto. Dice mucho de quiénes eran estas personas. Trabajaban duro, adoraban con fe, y luego hacían música.

Aquí mismo, en el condado de Hill, Texas.

Lo que dice el marcador

Los alemanes llegaron por primera vez a Texas en 1821, inmigraron por cientos en la década de 1840 y en la década de 1880 comenzaron a establecerse en el condado de Hill. Aquí la tierra fue puesta a disposición por colonos anteriores como G. W. McNeese, la familia Savage, A. D. Walling, los Whites y los Worleys. Los primeros en llegar (1882) fueron Fritz Lentz y Alex Radke. Más tarde llegaron familias de apellido Degner, Dietz, Gehrels, Gehring, Geltmeier, Hodde, Huse, Kaddatz, Kelm, Klein, Klinkert, Krueger, Kunkel, Maas, Manske, Manthei, Meyer, Neumann, Piel, Reinke, Schronk, Schulz, Sonnenberg, Schmidt, Steffer, Strauch y Zettler. El pastor J. C. Rieger llegó desde West (16 millas al suroeste) y celebró servicios religiosos en los hogares de los colonos. La Congregación Luterana Salem fue organizada con 15 miembros fundadores el 6 de junio de 1886 y erigió un edificio para la iglesia tres meses después. La St. Peters Lutheran Church fue fundada el 1 de julio de 1906 en Walling con nueve miembros fundadores. Los líderes religiosos, algunos de los cuales también enseñaron en la escuela parroquial, han incluido a los pastores Bartel, Finke, Gaertner, Heinmeier, Hodde, Hopmann, Kramer, Liefer, Machina, Oertel, Seils, Walters y Wunderlich. Con diligencia y frugalidad, estas personas convirtieron sus granjas en vergeles; y con amor a Dios, a la familia y a la música, crearon un legado valioso.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →