Comunidad de Nigton

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la comunidad de Nigton, en el condado de Trinity. Después de la emancipación, la libertad no siempre llegaba con tierra ni con raíces, pero en la parte noreste del condado de Trinity, los afroamericanos construyeron algo que perduró. Formaron una colonia libre llamada Nigton, al este de Apple Springs, y muchos se quedaron cerca de la tierra que conocían: trabajando como jornaleros agrícolas, en aparcería, o siendo dueños de sus propios ranchos y granjas.

Esa última parte es la que más importa. En la década de 1880 llegó un cambio verdadero. Creció la población.

Creció con ella la propiedad de la tierra entre los afroamericanos. Y Nigton empezó a florecer de una manera que la gente notó: granjas bien organizadas, buen ganado, cerdos, aves de corral, productos del campo. Un nivel de vida alto, dice el registro.

No apenas sobreviviendo. Prosperando. Pero una comunidad así necesita más que buena tierra.

Necesita gente que crea en lo que puede llegar a ser. Jefferson Calhoun Carter fue una de esas personas. Nació en 1855, fue propietario de tierras, maestro de escuela y líder progresista, y uno de los primeros graduados del Wiley College en Marshall.

Promovió el orgullo de esta comunidad, y ese orgullo no se apagó cuando él murió en 1936. Lo había sembrado demasiado hondo. La educación estuvo tejida en el alma de Nigton desde temprano.

En 1888 se donó un terreno para una escuela, a la que llamaron Pine Island School. Luego, en 1927 y 1928, la comunidad recibió una beca Rosenwald para una escuela nueva, y no esperaron a que el dinero de afuera cargara con todo. Ellos mismos reunieron más de cinco mil dólares en bonos y donaciones.

La escuela ofrecía programas desde primaria hasta preparatoria, con cuatro maestros y un taller, y funcionó como escuela de formación del condado. Y luego estaba el profesor Wayne Wright Johnson. Nació en 1879, se graduó del Prairie View A&M College y estudió botánica.

Llegó a enseñar en la escuela de Nigton en 1910 y estuvo ahí hasta 1950. Un trecho largo de vida entregado a esa escuela. Llegó a ser director, y según todo lo que el registro recoge, era un hombre comprometido de verdad, comprometido de fondo con la educación de los hijos de Nigton.

Vivió hasta 1969, tiempo suficiente para saber que las semillas que sembró echaron raíz. Y la comunidad no se quedó solo en las escuelas. Establecieron la Mayo Baptist Church, la Pine Grove Colored Methodist Episcopal Church, conocida también como Ligon Chapel, la St. John Union, una logia masónica y varios negocios y tiendas.

Un mundo cívico entero, construido con las propias manos. Y porque les estaba prohibido participar en los eventos de los blancos, organizaron los suyos. Béisbol.

Baloncesto. Y cada junio, convivios con barbacoa para celebrar el Juneteenth. No como consuelo, sino como declaración.

Nigton no fue solo un lugar donde la gente vivía. Fue un lugar que la gente escogió, construyó, defendió y celebró. Y el marcador histórico que está allí en el condado de Trinity se asegura de que esa historia no se pierda en el camino.

Lo que dice el marcador

Tras la emancipación, los afroamericanos en la parte noreste del condado de Trinity fundaron la colonia de libertos de Nigton, al este de Apple Springs. Muchos permanecieron cerca de sus antiguas plantaciones, trabajando como jornaleros agrícolas, dedicándose a la aparcería o siendo dueños de sus propias granjas o ranchos. En la década de 1880 se registró un aumento en la población y en la propiedad de tierras por parte de afroamericanos, y la comunidad comenzó a prosperar con un panorama agrícola y cívico diverso. Nigton era reconocida por sus granjas bien organizadas, su ganado de calidad, sus cerdos, aves de corral, productos agrícolas y un alto nivel de vida. Jefferson Calhoun Carter (1855-1936), propietario de tierras, maestro de escuela y líder progresista, fue uno de los primeros egresados de Wiley College en Marshall. Promovió el orgullo en la comunidad, el cual perduró más allá de su muerte en 1936. La educación fue parte fundamental de la comunidad: en 1888 se donó un terreno para una escuela, a la que se llamó Pine Island School. La comunidad recibió una beca Rosenwald para una escuela en 1927-28 y recaudó más de $5000 en bonos y donaciones. Se ofrecían programas desde la primaria hasta la preparatoria, con cuatro maestros y un taller, y funcionó como escuela de capacitación del condado. El distinguido maestro y académico, el Profesor Wayne Wright Johnson (1879-1969), enseñó en la escuela de 1910 a 1950. Egresado de Prairie View A&M college y estudioso de la botánica, se convirtió en director de la escuela de Nigton y se comprometió con la educación de la comunidad. La comunidad estableció la Mayo Baptist Church, la Pine Grove colored Methodist Episcopal Church (también conocida como Ligon Chapel), St. John Union, Masonic Lodge, y varios comercios y tiendas. Excluida de los eventos de los blancos, la comunidad organizó sus propios eventos deportivos y celebraciones, incluyendo béisbol, baloncesto y barbacoas comunitarias en junio en celebración del Juneteenth. (2016)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →