Comunidad de Notla

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y aquí se lo comparto como mejor puedo. Allá en el sureste del condado de Ochiltree hay un lugar que se llama Notla. Y si ese nombre le parece un poco raro, espérese, porque la historia detrás de él es exactamente tan buena como usted se imagina.

Pero a eso llegaremos. Primero, retrocedamos al cambio del siglo veinte, cuando el estado de Texas andaba promoviendo activamente la venta de tierras de escuelas públicas para alentar a la gente a poblar los rincones más apartados del estado. Para 1901, ya había empezado a formarse una comunidad por estos rumbos, ubicada justo entre Ochiltree, que era entonces la cabecera del condado, y Glazier, el punto ferroviario más cercano.

La tierra estaba abierta. Los caminos eran viejas veredas de ranchos ganaderos y carretas de carga. Y la gente que llegaba, llegaba para quedarse.

Entre los primeros en comprar tierra y echar raíces estuvieron los Wamble, él nacido en 1876 y ella, Emma Jane Taylor, en 1861. Llegaron temprano y llegaron en serio. La comunidad que encontraron tenía un nombre en esos días, un nombre sencillo y honesto: Half-Way.

Así se llamaba por su ubicación en el camino entre Ochiltree y Glazier, justo a la mitad. Sin poesía. Pura geografía.

Fueron llegando más familias. Los Taylor, él nacido en 1860 y ella, Helen Short, en 1869, llegaron en 1906. Al año siguiente donaron un acre al condado de Ochiltree para que la comunidad tuviera una escuela.

La llamaron Ridge School, y se convirtió en el primer corazón de ese pequeño asentamiento. Llegaron los Gerhart, los Good, los Norris, los Westerfield. De a poco, el sureste del condado de Ochiltree se iba llenando de gente.

Después llegaron los caminos. En la década de 1910 se desarrolló una carretera que corría desde Dallas hasta Canadian y de ahí hasta Denver. Le llamaron la D-C-D Highway, y pasaba justo por Half-Way, incorporando ese tramo del viejo camino entre Ochiltree y Glazier.

Ese mismo tramo de carretera con el tiempo se convertiría en la FM 281. El progreso tiene su manera de pavimentar lo que quedó atrás. En 1919, los Hamilton, él nacido en 1866 y su esposa Mary Lucy en 1872, se instalaron en la Sección 209.

El automóvil estaba desplazando rápidamente al caballo y la carreta, y los Hamilton leyeron ese momento con los ojos bien abiertos. Abrieron una tienda de abarrotes con dos bombas de gasolina enfrente, ahí mismo sobre la D-C-D Highway. Estaban listos para el futuro.

Y entonces llegó el 21 de diciembre de 1920. Los Hamilton solicitaron una oficina de correos. Querían llamarla Alton.

Sencillo. Excepto que, como suele pasar, ese nombre ya lo tenía otro lugar en Texas. La solicitud regresó.

El nombre no estaba disponible. Y aquí es donde el cuento se gana su remate. Alguien, el marcador histórico no dice a quién se le ocurrió, alguien miró la palabra Alton y la volteó al revés.

Notla. A-L-T-O-N al revés. Y así nació el nuevo nombre de la comunidad, de una solicitud postal rechazada y un poco de ingenio.

Mary Hamilton fue administradora de correos durante veintidós años. En 1924 se construyó una nueva escuela al sur de la D-C-D Highway y le pusieron Notla School. Reemplazó a Ridge School como centro de la vida comunitaria.

Con el tiempo, entre esas paredes se celebraron servicios religiosos y escuela dominical sin distinción de denominación, además de todo tipo de reuniones sociales. Una escuela hace mucho trabajo en una comunidad pequeña. La oficina de correos cerró en 1944.

La Notla School ya se había fusionado con Perryton desde 1939, y en 1966 el edificio de la escuela se quemó. Hoy en día, los vecinos y descendientes de por aquí todavía recuerdan el espíritu de las muchas generaciones que construyeron este lugar. Una comunidad que empezó llamándose Half-Way, que recibió su nombre por accidente burocrático, y que desde entonces ha respondido al nombre de Notla.

Escrito al revés, pero parado bien derecho.

Lo que dice el marcador

A principios del siglo XX, el Estado de Texas promovió la venta de terrenos de escuelas públicas para fomentar la colonización de áreas rurales. Para 1901, se desarrolló una comunidad en el sureste del condado de Ochiltree, entre Ochiltree, entonces la cabecera del condado, y Glazier, el punto ferroviario más cercano. R.E. Wamble (1876-1957) y su esposa, Emma Jane (Taylor) (1861-1949), figuraron entre los primeros en comprar tierras y establecerse aquí. La comunidad se llamó originalmente Half-Way por su ubicación en el camino Ochiltree-Glazier. Antiguos senderos de ranchos ganaderos y de carretas de carga conformaban la red de transporte local. William F. Taylor (1860-1947) y su esposa, Helen (Short) (1869-1956), llegaron en 1906 y al año siguiente donaron una acre al condado de Ochiltree para la Ridge School de la comunidad. Entre los primeros pobladores también se contaban las familias Gerhart, Good, Norris y Westerfield. La D-C-D Highway, desarrollada en la década de 1910 desde Dallas hasta Canadian y Denver, incorporó el tramo Half-Way del camino Ochiltree-Glazier. Ese tramo de camino se convirtió posteriormente en la FM 281. Frank L. Hamilton (1866-1960) y su esposa, Mary Lucy (1872-1966), se establecieron en la Sección 209 en 1919. Los Hamilton abrieron una tienda de abarrotes con dos bombas de gasolina, en un momento en que el automóvil estaba reemplazando rápidamente al caballo y al carruaje. El 21 de diciembre de 1920, solicitaron una oficina de correos con el nombre de Alton, pero como ese nombre ya estaba en uso, Notla (Alton escrito al revés) se convirtió en el nuevo nombre de la comunidad. Mary se desempeñó como administradora de correos durante 22 años. La Notla School, construida en 1924 en el lado sur de la D-C-D Highway, reemplazó a la Ridge School como centro de la comunidad. A lo largo de los años, numerosos eventos sociales y actividades grupales, incluidas la Escuela Dominical interdenominacional y los servicios religiosos, se celebraron en la escuela. La oficina de correos cerró en 1944 y la escuela, que se fusionó con Perryton en 1939, se incendió en 1966. Hoy, residentes y descendientes recuerdan el espíritu de muchas generaciones. (2020)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →