Comunidad de Steele's Store

La versión de Duane

Así cuenta la historia el marcador histórico oficial, y aquí se la traigo tal como está, sobre la comunidad de Steele's Store, en el condado de Brazos. Todo buen pueblo de Texas merece un buen origen, y este tiene un nombre que lo dice todo sobre la tierra antes de que llegara la leyenda. Los primeros colonos anglos llegaron a esta zona en 1851.

Cuatro años después, en 1855, un hombre de apellido Steele, Henry Steele, decidió que los habitantes de este rincón rural necesitaban un lugar donde reunirse, comprar y platicar, y levantó una tienda de mercancías generales. El lugar ya tenía nombre, eso sí. Le decían Mudville.

Y antes de que se ría, considere esto: el río Brazos se desbordaba con tanta frecuencia que la gente vio conveniente dejar ese hecho grabado en el nombre del lugar donde vivía. Eso no es pesimismo. Eso es sinceridad.

La tienda se volvió el centro de todo. Y cuando se estableció una oficina de correos en 1878, el asentamiento estrenó nombre a la altura de lo que ya era: Steele's Store. Henry Steele había puesto su sello en el mapa, literalmente.

Pero aquí viene algo que nadie en Mudville hubiera podido predecir. A partir de la década de 1870, empezaron a llegar inmigrantes italianos, principalmente de las provincias de Trapani y Palermo. Llegaron, se quedaron y echaron raíces de las de verdad, las que se echan cuando uno llega para quedarse.

Muchas familias establecieron grandes ranchos y granjas, y para principios del siglo veinte, la comunidad italiana de Steele's Store se había convertido en una de las más grandes de todo Estados Unidos. Deje que eso le calé un momento. Aquí en el condado de Brazos, en lo que alguna vez llamaron Mudville.

La comunidad no dejó de crecer. En 1889 se construyó una escuela de un solo salón, y conforme fue aumentando la población, esa escuela fue reemplazada por edificios más grandes. Con el tiempo, la escuela se incorporó al Brazos County Independent School District.

Los pobladores eran en su mayoría católicos, y por un tiempo los sacerdotes de St. Anthony's Church en Bryan hacían el viaje hasta acá para atenderlos. Ese arreglo duró hasta 1903, cuando se construyó San Salvador Catholic Church en la propia comunidad. La iglesia se convirtió en el corazón de la vida en Steele's Store, y cada marzo se celebraban las festividades sicilianas tradicionales en honor a San José, un pedazo de la tierra vieja traído con cuidado y plantado en suelo texano.

Y esas familias no nomás pasaron por aquí. Muchos descendientes de las familias italianas pioneras de la zona todavía viven por estos rumbos. De una franja de tierra inundada a orillas del Brazos, a Mudville, a Steele's Store, a una de las comunidades italianas más grandes de los Estados Unidos, todo enraizado aquí mismo.

No está mal para un lugar que empezó llamándose por el lodo.

Lo que dice el marcador

El asentamiento anglosajón en esta área se remonta a 1851. Henry B. Steele construyó una tienda de mercancías generales en 1855 para atender a los residentes de la comunidad rural, llamada originalmente Mudville debido a las frecuentes inundaciones del Río Brazos. La tienda se convirtió en el centro de la comunidad, y cuando se estableció allí una oficina de correos en 1878, el asentamiento fue renombrado Steele's Store. Inmigrantes italianos, principalmente de las provincias de Trapani y Palermo, comenzaron a establecerse aquí en la década de 1870. Muchas de las familias establecieron grandes granjas, y para principios del siglo XX la comunidad italiana de este lugar era una de las más grandes de los Estados Unidos. Una escuela de un solo salón construida en 1889 fue reemplazada posteriormente por estructuras más grandes conforme creció la población. La escuela finalmente fue consolidada con el Brazos County Independent School District. De mayoría católica romana, el asentamiento fue atendido por sacerdotes de St. Anthony's Church en Bryan hasta 1903, cuando se construyó la Iglesia Católica San Salvador. La iglesia se convirtió en el punto focal de la comunidad, con celebraciones sicilianas tradicionales que se realizan cada marzo en honor a San José. Muchos descendientes de las familias italianas pioneras del área aún residen en los alrededores. (1992)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →