Comunidad North Cedar

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de la comunidad de North Cedar, en el condado de Trinity, y yo hago lo posible por honrar cada palabra. Aquí en lo profundo del condado de Trinity hubo un tiempo en que este rincón de tierra vibraba con el sonido de los hachas, las campanas de la escuela y las oraciones del domingo por la mañana. Se llamaba la comunidad de North Cedar, y la historia de cómo surgió y se fue apagando es el tipo de historia que esta parte de Texas conoce muy bien.

El primer pionero que nombra el marcador histórico es Abner Womack, que llegó en 1856 con toda su familia. Poco después llegaron Benjamin y Susan Burke con sus hijos, a un territorio tan bravio que, y quiero que usted se detenga a pensarlo, la familia dormía en casitas entre los árboles. No por gusto ni por aventura, sino por miedo a los animales salvajes.

Mientras ellos se refugiaban arriba en las ramas, los esclavos les construían la casa de troncos abajo. Ese detalle no lo suaviza el tiempo ni la distancia. Ahí está, en el registro.

Luego llegó 1865. La viuda Mary Roach, de soltera Mary Boon, llegó con cuatro de sus hijos. Otro hijo, William, había servido en el ejército confederado durante la Guerra Civil y se reunió con la familia al terminar.

Ese mismo patrón se repetía por toda la comunidad. North Cedar se fue convirtiendo en un pequeño refugio de simpatizantes confederados, muchos de ellos llegados de los estados sureños arrasados por la guerra, Mississippi sobre todo, todos buscando algún comienzo nuevo. Muchos estaban en la miseria más completa después de la guerra.

Pero se quedaron. Y la comunidad siguió creciendo. Para 1875, el lugar ya tenía suficiente alma para fundar una iglesia: la Williamson Cemetery Church, sin afiliación a ninguna denominación, construida justo en los terrenos del cementerio Williamson, que ya existía.

Luego, en 1884, la Womack School abrió sus puertas. El primer maestro que se paró al frente de ese salón fue Marion Jefferson Roach, a quien todos conocían como Jeff. Un Roach enseñando en una escuela que llevaba el nombre de los Womack, en una comunidad construida por ambas familias.

El condado de Trinity mantiene muy estrechos sus lazos. La mayoría de la gente siguió sembrando la tierra, como siempre. Pero de 1900 a 1912, la Southern Pine Lumber Company llegó y les dio trabajo a muchos en North Cedar.

Cuando llegó la Gran Depresión y la época maderera fue decayendo, el Civilian Conservation Corps tomó la iniciativa y construyó caminos, brechas cortafuegos y puentes que por primera vez hicieron accesible la comunidad sin importar el clima. Por fin se podía entrar y salir sin tener que rezarle al tiempo. Pero los ranchos eran pequeños.

La mayoría de menos de cien acres, y eso no era suficiente para costear maquinaria agrícola moderna. Las cuentas no daban. En 1939, la Womack School se fusionó con las Apple Springs Schools.

Luego la Segunda Guerra Mundial jaló a los jóvenes hacia las ciudades para apoyar el esfuerzo en el frente interno. Los ranchos se fueron juntando en parcelas más grandes, más a propósito para la ganadería. Las compañías papeleras compraron gran parte de las tierras que las cuadrillas madereras habían dejado atrás.

Y la comunidad de North Cedar simplemente se fue callando. Para principios del siglo veintiuno, lo que quedaba eran unas cuantas casas dispersas. Ni escuela, ni iglesia organizándose entre las tumbas, ni familias durmiendo en los árboles vigilando la oscuridad.

Solo la tierra, y lo que ella recuerda. Hay comunidades que dejan monumentos. North Cedar dejó un marcador histórico, y ese marcador histórico le deja a usted la tarea de reflexionar sobre lo que eso significa.

Lo que dice el marcador

Entre los primeros pioneros en establecerse en el área que se convirtió en la comunidad North Cedar se encontraba Abner Womack, quien llegó aquí con su familia en 1856. Benjamin y Susan Burke y sus hijos supuestamente durmieron en casas en los árboles por temor a los ataques de animales mientras los esclavos construían su casa de troncos. La viuda Mary (Boon) Roach llegó con cuatro de sus hijos en 1865. Otro hijo, William, se reunió con la familia después de servir en el Ejército Confederado durante la Guerra Civil. La comunidad North Cedar pronto se convirtió en un pequeño enclave de partidarios confederados. Muchos habían abandonado los devastados estados del sur, particularmente Mississippi, en busca de nuevos comienzos. Muchos en el área quedaron en la indigencia después de la guerra, pero la comunidad continuó creciendo. En 1875 se organizó la Williamson Cemetery Church, de carácter no denominacional, en los terrenos del ya existente Williamson Cemetery. La Womack School, fundada en 1884, fue enseñada por primera vez por Marion Jefferson "Jeff" Roach. Aunque la mayoría de los residentes continuó dedicándose a la agricultura, la Southern Pine Lumber Company proporcionó empleos a muchos en la comunidad North Cedar de 1900 a 1912. El Civilian Conservation Corps construyó y mantuvo caminos, cortafuegos y puentes durante la era de la Depresión, haciendo la comunidad North Cedar más accesible en cualquier clima. Pocas granjas del área tenían más de 100 acres, lo que las hacía demasiado pequeñas para soportar el costo de la maquinaria agrícola moderna. La escuela se fusionó con las Apple Springs Schools en 1939, y la mayoría de los jóvenes se mudó a las ciudades para apoyar el esfuerzo del frente interno durante la Segunda Guerra Mundial. Las granjas se consolidaron en parcelas más grandes, más adecuadas para la ganadería, y las empresas papeleras compraron gran parte de las antiguas tierras madereras. A principios del siglo XXI, todo lo que quedaba de la comunidad North Cedar eran unas pocas casas dispersas. (2000)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →