Congress Avenue

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre Congress Avenue, en Austin, condado de Travis. Acomódese, porque este cuento lleva mucho tiempo haciéndose. Cuando uno quiere entender una ciudad, busca su columna vertebral.

En Austin, esa columna siempre ha sido Congress Avenue. Y todo empezó con el lápiz de un hombre sobre papel. En 1839, Edwin Waller, firmante de la Declaración de Independencia de Texas y primer alcalde de Austin, se sentó a trazar el plano original para la Ciudad Capital.

Pudo haber hecho de Congress Avenue una calle más. En cambio, la diseñó como la calle más importante de Austin. Y esa decisión, amigo, ha aguantado muchísimo tiempo.

Durante años, mucho años, la gente ni se molestaba en decir el nombre completo. Le decían nomás The Avenue, como si no hubiera otra avenida que valiera la pena mencionar. Y la verdad es que tenían razón.

The Avenue era donde pasaban las cosas. Eventos sociales, disputas políticas, reuniones patrióticas, celebraciones religiosas, desfiles militares: si algo le importaba a Austin, terminaba pasando por esa calle. Desde temprano, había edificios de gobierno codo a codo con hoteles, cantinas, tiendas y restaurantes.

Para finales de la década de 1840, ya era un distrito comercial bien establecido. No uno que apenas estaba tratando de serlo. Uno consolidado.

Luego llegaron los años de la mitad de la década de 1870, y The Avenue volvió a crecer. Llegó la iluminación de gas, imagínese, la calle brillando de noche por primera vez. Empezaron a rodar los tranvías jalados por mulas.

Y justo en la calle Once, se levantó un nuevo Palacio de Justicia del condado de Travis. La avenida se estaba convirtiendo en algo mayor. Después vino lo grande.

De 1883 a 1888 construyeron el Capitolio actual, ahí mero en la cabecera de The Avenue. Si Congress Avenue era la columna vertebral, el Capitolio se convirtió en la corona. Los cambios siguieron llegando.

En 1910, los ladrillos reemplazaron la calle de tierra original, lo cual, si usted alguna vez ha andado por Austin en tiempo de lluvia, entenderá que fue una mejora muy bien recibida. Los tranvías circularon por la avenida hasta 1940, cuando ese capítulo finalmente se cerró. El progreso económico y la modernización fueron cambiando la apariencia de la avenida con los años, y el marcador histórico lo reconoce con honestidad.

Pero he aquí lo que importa: sigue siendo la calle más histórica e identificable de la ciudad. Eso no es pura nostalgia. En 1979, Congress Avenue desde First Street hasta el Capitolio fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos, reconocida por su importancia arquitectónica e histórica.

Edwin Waller trazó una línea en un mapa en 1839, y Austin no ha dejado de caminarla desde entonces.

Lo que dice el marcador

En su plan original de 1839 para la ciudad capital, Edwin Waller, firmante de la Declaración de Independencia de Texas y primer alcalde de Austin, diseñó Congress Avenue como la calle más prominente de Austin. Conocida durante muchos años como «The Avenue», la calle ha sido escenario de numerosos eventos sociales, políticos, patrióticos, religiosos y militares de importancia. Entre las primeras construcciones a lo largo de Congress Avenue se encontraban edificios gubernamentales, hoteles, cantinas, tiendas minoristas y restaurantes. Para finales de la década de 1840 ya era un distrito comercial bien establecido. A mediados de la década de 1870 se introdujo la iluminación de gas y los tranvías de mulas, así como la construcción de un nuevo palacio de justicia del condado de Travis en Eleventh Street. El Capitolio actual fue construido entre 1883 y 1888. En 1910 los ladrillos reemplazaron el pavimento original de tierra, y los tranvías circularon por la avenida hasta 1940. El progreso económico y la modernización alteraron la apariencia de la avenida con el paso de los años, pero sigue siendo la calle más histórica y representativa de la ciudad. En reconocimiento a su importancia arquitectónica e histórica, Congress Avenue, desde First Street hasta el Capitolio, fue incluida en el National Register of Historic Places en 1979. (1989)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →