Dan LaFayette McDuffie

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y esta es la historia de Dan LaFayette McDuffie: una que el Este de Texas no deja olvidar fácilmente. Nació el 16 de febrero de 1883, y desde el principio traía el trabajo de la ley en la sangre. Tercera generación, dice el marcador histórico.

Su tío era jefe de policía de Texarkana, y fue ahí, a su lado, donde el joven Dan aprendió los métodos y las habilidades que necesitaría, de la mano de un hombre que ya sabía bien cómo se hacía ese trabajo. No tardó mucho en empezar. Dan ocupó su primer cargo a los dieciocho años.

Dieciocho. A esa edad la mayoría de los muchachos todavía están buscando su camino en la vida, y este ya cargaba placa. En los treinta años que siguieron, usó más de un tipo de placa.

Oficial de paz del condado. Agente especial de ferrocarril. Ranger de Texas.

Treinta años en eso, moviéndose por ese trabajo como lo hace el hombre para quien no es solo un empleo, sino quién es. Y luego llegó 1923, y el momento que hizo sonar su nombre por toda la región. Se declaró una amnistía, y Dan LaFayette McDuffie supervisó la entrega de ochenta y dos alambiques de licor.

Ochenta y dos. Eso no se logra sin la clase de reputación que hace creer a la gente que uno va a ser justo, y sin la clase de carácter que les hace saber que no está jugando. Valor sin miedo.

Integridad. Esas son las palabras que usa el marcador histórico para describirlo, y después de treinta años, uno se gana esas palabras o no se las gana. El boom petrolero del Este de Texas en los años treinta era su propio tipo de desorden: pueblos que nacían de la noche a la mañana, gente brava, dinero moviéndose rápido y la ley corriendo para alcanzarlos.

Dan andaba ahí, todavía trabajando, todavía rangereando. Y entonces, el 7 de julio de 1931, llegó el final que les llega a los que nunca dejan de presentarse. Estaba en servicio.

Un caso de secuestro. Lo alcanzó el fuego cruzado. Dan LaFayette McDuffie se convirtió en el último Ranger muerto en servicio durante el boom petrolero del Este de Texas.

Treinta años de servicio. Ochenta y dos alambiques entregados sin un disparo. Un legado que corría tres generaciones de fondo.

Hay hombres que se retiran. Y hay hombres que no tienen esa oportunidad, porque nunca pensaron en irse hasta que el trabajo estuviera terminado.

Lo que dice el marcador

(16 de febrero de 1883, 7 de julio de 1931) Último Ranger muerto en servicio durante el auge petrolero del este de Texas en la década de 1930. Oficial de orden público de tercera generación; aprendió métodos y habilidades de un tío suyo, jefe de la policía de Texarkana. Ocupó su primer cargo a los 18 años. Alcanzó renombre en la amnistía de 1923, cuando fueron entregados 82 alambiques de licor. Dedicó 30 años al servicio como oficial de paz del condado, agente especial de ferrocarril y Texas Ranger. Conocido por su valentía sin temor y su integridad. Encontró la muerte en servicio durante un caso de secuestro, al quedar atrapado en un tiroteo. Monumento Histórico Registrado de Texas, 1967

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →