Departamento de Carreteras de Texas

La versión de Duane

Eso es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. A principios del siglo veinte, los agricultores de Texas tenían un problema, y no era la sequía, ni los gorgojos del algodón, ni el ganado terco. Era el lodo.

Un lodo espeso, tragacarretas, que les cortaba el camino al mercado. Exigían acceso a los mercados en cualquier clima, y justo en ese mismo tiempo, el automóvil estaba convirtiendo cada vereda de tierra del estado en un signo de pregunta. Los promotores del movimiento de Buenos Caminos soñaban con una sola agencia estatal que pudiera ordenar ese caos y dar rutas seguras y consistentes.

Entonces en 1916, el gobierno federal hizo su oferta: fondos equiparados para construir un sistema de carreteras en todo el estado. Pues los legisladores de Texas no iban a dejar ese dinero sobre la mesa. En 1917 crearon el Texas Highway Department.

Ese mismo año, los tejanos ya habían registrado ciento noventa y cinco mil automóviles. La demanda era real, y venía rodando. Los empleados de la agencia comenzaron a trabajar en el Capitolio, luego se mudaron a la Land Office de 1917, y en poco tiempo las oficinas distritales fueron abriendo por todo el estado como mezquite después de una lluvia de primavera.

Para 1921, los funcionarios federales habían aprobado un sistema de dos mil novecientas millas para Texas, y para mantenerlo financiado, en 1923 entró en vigor un impuesto estatal de un centavo por galón de gasolina. Un centavo. Por cada galón.

Por cada milla. Luego llegó la Gran Depresión, y los fondos federales de alivio económico impulsaron una construcción de carreteras a gran escala en todo el estado. Los ingenieros también promovieron la construcción de una sede digna, y en 1933 terminaron este edificio estatal de carreteras, el mero que tiene el marcador histórico a su lado.

Fue desde aquí que un hombre dejaría su huella más duradera. DeWitt Carlock Greer, que nació en 1902 y murió en 1986, desempeñó dos cargos distintos en esta agencia: primero como ingeniero estatal de carreteras, de 1940 a 1967, y después como comisionado, de 1969 a 1981. Fue en ese año de 1981 cuando los legisladores pusieron su nombre al edificio.

Para entonces la agencia ya había crecido mucho más allá del asfalto, pues ahora también administraba el transporte público y supervisaba setenta y un mil millas de carreteras recorridas por doce millones de vehículos en Texas. Doce millones. De unos cuantos agricultores que gritaban por el lodo a doce millones de vehículos en setenta y un mil millas de camino.

Eso no es solo progreso. Eso es todo el estado moviéndose a la vez.

Lo que dice el marcador

Establecido el 4 de abril de 1917. A principios del siglo XX, los agricultores de Texas exigían acceso en cualquier clima a los mercados, justo cuando los automóviles revolucionaban el transporte para todos los viajeros. Los promotores del movimiento Good Roads imaginaban una agencia estatal central para organizar rutas seguras y uniformes. En 1916, el gobierno federal ofreció fondos equivalentes para construir un sistema estatal de carreteras. En 1917, los legisladores crearon el Departamento de Carreteras de Texas, y los tejanos registraron 195,000 automóviles. Los empleados de la agencia trabajaron en el Capitolio, luego en la Land Office de 1917, y pronto la agencia abrió oficinas de distrito en todo el estado. En 1921, los funcionarios federales aprobaron un sistema de 2,900 millas para Texas, respaldado por un impuesto estatal de un centavo por galón de gasolina a partir de 1923. Durante la Gran Depresión, los fondos federales de ayuda estimularon una construcción masiva de carreteras. Los ingenieros también impulsaron una nueva sede, y en 1933 completaron este edificio estatal de carreteras. Desde aquí, DeWitt Carlock Greer (1902-1986) se desempeñó como ingeniero estatal de carreteras de 1940 a 1967, y como comisionado de 1969 a 1981, año en que los legisladores dieron su nombre al edificio. Ese año, cuando el papel de la agencia se amplió al transporte público, administraba 71,000 millas de carreteras para 12 millones de vehículos en Texas. (1997)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →