DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, aquí mismo en el Camino Real de Nacogdoches. Acomódese, porque este camino lleva gente a algún lado desde 1691, y no es error. Antes de que Texas fuera Texas, antes de la República, antes de casi todo lo que uno reconocería, esta carretera ya tenía pisadas encima.
Así que cuando llegó la Guerra Civil, entre 1861 y 1865, este trecho de camino supo exactamente qué hacer. Ya tenía práctica. Aquí en este mero lugar, los pasajeros subían a las diligencias y salían a un Texas confederado mejor comunicado de lo que mucha gente cree.
Nacogdoches no tenía una sola parada sino tres, sirviendo tres líneas distintas, lo que la convertía en uno de los pueblos mejor atendidos de todo el estado. Déjelo reposar un momento. De los mejor atendidos de Texas.
No un puerto. No la capital. Nacogdoches.
¿Y quiénes manejaban esas líneas? Los señores Clark tenían la ruta a Mount Pleasant. Haston and Lee tenían la línea a Tyler.
Y luego estaban Sawyer and Risher, contratistas de quince líneas en Texas. Quince. Esos dos no estaban nomás en el negocio de las diligencias; prácticamente eran el negocio de las diligencias, y su línea desde Nacogdoches llegaba hasta Waco.
Si usted iba para Waco, tenía que estar listo a las seis de la mañana, bien listo, porque esa diligencia no esperaba a nadie, y se acomodaba para cuatro días y dieciséis horas de camino. Cuatro días. Dieciséis horas.
Más le valía caerle bien a quien iba sentado junto a usted, o aprender a quererlo. En el camino, algunos pasajeros hacían conexiones a otros destinos, porque Waco era un nudo importante, con líneas que salían a Henderson, San Antonio, Clarksville y Hempstead. Las rutas a Mount Pleasant y Tyler tenían horarios más cortos desde Nacogdoches, una pequeña misericordia en un mundo de ruedas de madera y caminos sin pavimento.
En todo el Texas confederado operaban treinta y una líneas de diligencias. Treinta y una. Llevando correo, soldados y civiles, manteniendo en movimiento a toda una nación dentro de una nación.
Quince de esas líneas usaban carruajes ligeros jalados por dos caballos. Las demás usaban coches más pesados. Y aquí está el detalle que le dice a uno lo bien armada que estaba esa red: todas menos cinco de esas treinta y una líneas hacían conexión con ferrocarriles o vapores, lo que le permitía a un viajero decidido llegar a casi cualquier parte, cosiendo diligencias, rieles y barcos de río como una colcha sobre el mapa.
Solo dos líneas en todo el estado tenían horarios diarios, las dos saliendo de Hempstead, una hacia Old Washington y otra hacia Austin. Entre las ciudades con cinco líneas estaban Austin, Waco y San Antonio. Y el puerto de Indianola, que el marcador histórico señala que después fue destruido por tormentas, tenía cuatro líneas en sus tiempos, cuando todavía estaba en pie.
Así que la próxima vez que usted pase por Nacogdoches a toda velocidad sin pensarlo dos veces, recuerde: alguien estuvo parado aquí mismo en la oscuridad antes del amanecer, maleta en mano, esperando una diligencia que tardaría cuatro días y dieciséis horas en llegar a Waco. Y agradecía tener esa conexión.
Lo que dice el marcador
En este sitio sobre el histórico Camino Real, en uso desde 1691, los pasajeros abordaban diligencias durante la Guerra Civil, 1861-65. Además de esta parada, la ciudad contaba con otras 2, para atender a 3 líneas de diligencias que operaban aquí. Wm. Clark tenía la línea a Mt. Pleasant, Haston & Lee la de Tyler, y Sawyer & Risher (contratistas de 15 líneas en Texas) la de Waco. Los pasajeros con destino a Waco abordaban una diligencia a las 6 a.m. y viajaban 4 días y 16 horas hasta su destino. En el camino, algunos hacían conexiones hacia otros lugares. En Waco había líneas de diligencias a Henderson, San Antonio, Clarksville y Hempstead. Los itinerarios eran más cortos desde aquí hasta Mt. Pleasant y Tyler. Nacogdoches era una de las ciudades mejor comunicadas de Texas. Solo 2 líneas, ambas operando desde Hempstead, tenían servicios diarios: a Old Washington y a Austin. Las ciudades con 5 líneas incluían Austin, Waco y San Antonio. El puerto de Indianola, destruido posteriormente por tormentas, tenía 4 líneas. En total, 31 líneas de diligencias operaban en el Texas Confederado, transportando correo, soldados y civiles. 15 utilizaban carruajes de 2 caballos y las demás coches más pesados. Todas menos 5 líneas hacían conexiones con ferrocarriles o vapores, lo que hacía posible viajes de largo alcance.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →