Distrito Escolar Independiente de Kennedale

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del distrito escolar de Kennedale, y aquí se la traigo tal como está. Quizás usted pase por Kennedale hoy y lo vea nomás como otro rincón del condado de Tarrant, pero este pueblo tenía su propio carácter: la agricultura y la fabricación de ladrillos, dos oficios que marcan un lugar de maneras que no siempre se notan a primera vista. El pueblo no se incorporó oficialmente hasta 1947, que es tarde, si uno lo mide contra otros lugares.

Pero la gente de Kennedale no esperó a que nadie le dijera que sus hijos necesitaban escuela. Alrededor de 1890 establecieron el Kennedale Independent School District, y no empezaron con poco, empezaron de cero. Un solo maestro.

Un edificio de dos pisos de madera. Y un año escolar de exactamente dos meses. Antes de que eso le parezca poco, piense en el mundo en que vivían esas familias.

Era una comunidad agrícola. Los cultivos no respetan el calendario escolar, así que el calendario se dobló ante los cultivos. Dos meses era lo que podían dar, y lo daban.

Con el paso de los siguientes veinte años, la zona fue creciendo, como crecen los lugares cuando la gente decide echar raíces. Y el crecimiento siempre termina por rebasar los edificios que uno construye para contenerlo. Para 1913, el Kennedale Independent School District ya tenía los ojos puestos en un terreno nuevo, este mismo terreno.

Y cuando llegó el momento de construir, no buscaron madera. Buscaron ladrillo. El marcador histórico no lo dice con tantas palabras, pero sí señala que Kennedale tenía una tradición en la fabricación de ladrillos, y ese nuevo edificio de dos pisos se levantó en ladrillo, tan sólido y firme como la comunidad que lo construyó.

No había agua corriente. No había baños. Pero la propiedad tenía un amplio espacio verde para jardinería y actividades al aire libre, y el segundo piso, y aquí está lo que más me gusta, el segundo piso tenía paredes móviles.

Uno las corría y todo el piso se convertía en auditorio. Obras de teatro, eventos comunitarios, lo que el pueblo necesitara, ese edificio podía volverse cualquier cosa. Lleguemos a 1938.

La Gran Depresión se había extendido sobre el país como una helada larga y dura, y el Kennedale Independent School District buscaba la manera de ampliar el plantel. Solicitaron fondos a través de la Works Progress Administration, la WPA. Si les aprobaron esos fondos federales o no, nadie lo sabe con certeza.

Esa parte de la historia se perdió entre los papeles. Pero la memoria oral, la que vive en los recuerdos de quienes estuvieron ahí y de quienes lo oyeron de ellos, esa memoria dice que la vieja barda de piedra de la propiedad vino de la WPA. Quizás no haya un documento que lo pruebe, pero se recuerda.

Y la barda sigue en pie. El plantel del Kennedale Independent School District ha cambiado muchas veces a lo largo de los años, como cambian todos los planteles. Pero esa barda de piedra permanece, una estructura de la época de la Depresión en el condado de Tarrant, que ha sobrevivido calladamente a todo lo que intentó reemplazarla.

Hay cosas que simplemente aguantan.

Lo que dice el marcador

Conocida por su agricultura y manufactura de ladrillos, la ciudad de Kennedale no fue incorporada oficialmente sino hasta 1947. Sin embargo, los ciudadanos de la ciudad reconocieron desde temprano la necesidad de instalaciones educativas para las familias de la zona. Para satisfacer esa necesidad, el Distrito Escolar Independiente (ISD) de Kennedale fue establecido alrededor de 1890. La primera escuela fue un edificio de madera de dos pisos ubicado cerca del actual Edificio de Administración, donde todos los alumnos eran enseñados por un solo maestro. En aquel entonces, el año académico era de solo dos meses, adaptándose a las necesidades de la comunidad agrícola. Durante los siguientes veinte años, la zona creció y con ella la necesidad de instalaciones educativas. En 1913, el ISD de Kennedale adquirió este terreno para una nueva escuela. Para reflejar la herencia manufacturera de ladrillos de la ciudad, el nuevo edificio de dos pisos fue construido con ladrillo. Aunque el edificio no contaba con agua corriente ni instalaciones sanitarias, la propiedad incluía un amplio espacio verde para jardinería o actividades al aire libre. El segundo piso de la escuela contaba con paredes móviles para crear un auditorio destinado a obras de teatro y eventos escolares y comunitarios. En 1938, en busca de asistencia federal para ampliar el campus escolar, el distrito escolar solicitó financiamiento a través de la Works Progress Administration (WPA). Aunque se desconoce si el distrito escolar recibió fondos federales para construir nuevas aulas, la historia oral atribuye el antiguo muro de piedra a la WPA. El campus del ISD de Kennedale cambió con los años, pero el muro de piedra permanece como un recordatorio de las estructuras de la época de la Gran Depresión en el condado de Tarrant y en Texas. (2016)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →