Dos ferrocarriles tempranos

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, tal como quedó grabado en el registro. A cuatrocientas yardas al este de donde usted va rodando, había un cruce de ferrocarril. Dos líneas, de hecho.

Y si le queda camino por delante, acomódese, porque la historia de estos dos ferrocarriles es la historia de cierta clase de ambición tejana. El primero se llamaba el Marshall and East Texas Railroad. Se le otorgó carta en 1908, aunque la línea de la que formaba parte se había construido desde 1882.

Ya traía historia encima antes de que le pusieran nombre en el papel. Esta línea operaba un tren de pasajeros, y alguien, en algún punto del camino, le puso un apodo. Lo llamaban el Misery and Eternal Torment, que viene siendo la Miseria y el Tormento Eterno.

No es precisamente lo que uno pondría en un cartel de viajes. Pero ahí está. El Marshall and East Texas también corría un tren maderero, sacando madera de estos bosques del este de Texas, y siguió haciéndolo hasta 1917.

La segunda línea era el Port Bolivar and Iron Ore. Fundada en 1911, con una visión de las grandes. El plan era sacar mineral del condado de Upshur y llevarlo todo el camino hasta la costa de Texas.

Mineral de estos pinares rodando hacia el mar. El único problema es que la línea nunca llegó a construirse más allá de Longview, treinta millas al sur. Treinta millas.

La costa bien pudo haber sido un rumor. El Port Bolivar and Iron Ore siguió operando de todas formas, hasta 1929, y entonces paró. El marcador histórico les llama ferrocarriles de interés especial, y esa frase carga su propio peso.

Surgieron en los primeros años de la industria tejana, construidos para servir a un propósito concreto: un tramo de bosque, un yacimiento de mineral, un sueño de llegar a la costa. Florecieron mientras hubo necesidad. Y cuando esa necesidad se apagó, o el dinero se acabó, o el destino nunca llegó a alcanzarse, pues.

Los abandonaron, o los absorbió algo más grande. El Misery and Eternal Torment. Quien le puso ese nombre sabía bien lo que estaba nombrando.

Lo que dice el marcador

(Cruce, 400 yardas al este) Marshall & East Texas Railroad, con carta constitutiva de 1908, formaba parte de una línea construida en 1882. Operó un tren de pasajeros apodado el «Misery & Eternal Torment» y un tren maderero hasta 1917. Port Bolivar & Iron Ore Line fue fundada en 1911 para transportar mineral desde el condado de Upshur hasta la costa de Texas, pero nunca se construyó más allá de Longview, 30 millas al sur. Cesó operaciones en 1929. La historia de estas líneas es la de muchos ferrocarriles de «interés especial». Prosperaron durante los primeros años de la industria de Texas, pero hoy han sido abandonados o incorporados a líneas más grandes. (1968)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →