DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy quien se lo trae. En algún lugar muy cerca de donde usted está ahora, había una granja, y en esa tierra nació un niño el 3 de abril de 1875. Se llamó Jacob Tally Wilhite.
Ese día nadie puso placa ninguna. No tenían cómo saber lo que vendría. Wilhite recibió su educación temprana en las escuelas públicas de la comunidad de Willow Springs, y de ahí llegó a la Universidad de Texas en Austin.
Por un tiempo enseñó en las escuelas del condado de Bastrop, y eso le dice algo de él: no andaba con prisa por ser grande, estaba dispuesto a hacer el trabajo. Luego siguió estudiando, esta vez en la Rama Médica de la Universidad de Texas en Galveston. Obtuvo su título de médico en 1903 y completó su práctica en el John Sealy Hospital, ahí mismo en Galveston.
Y aquí es donde la historia empieza a correr. Ese mismo año, 1903, el doctor Wilhite pasó a ser asistente del director del State Lunatic Asylum, que hoy se conoce como el Austin State Hospital. Y en medio de ese trabajo, rodeado de pacientes y de problemas que a cualquiera habrían resultado más que suficientes, volvió su atención hacia algo que llevaba siglos matando gente y llenando de miedo a comunidades enteras.
La rabia. Comenzó a estudiar la enfermedad, su tratamiento, sus secretos. La Legislatura del Estado se dio cuenta y en 1904 le asignó fondos para su investigación.
Luego, en 1905, el doctor Wilhite se convirtió en director de una institución nueva: la llamaron el Pasteur Institute of Austin. Lo que vino después es del tipo de cosa que le pone a uno el nombre en un edificio. La investigación de Wilhite lo llevó al descubrimiento de una tinción, una tinción específica, capaz de detectar la rabia en el tejido del cuerpo.
Hay que dejarse estar con eso un momento. Una manera de ver al asesino invisible, ahí mismo en la muestra. Se convirtió en una de las principales autoridades sobre la rabia y fue reconocido en todo el mundo.
No solo en Texas. En todo el mundo. En 1927, la Legislatura del Estado le asignó fondos una vez más, esta vez para la construcción de un edificio nuevo para el Pasteur Institute, en las calles 5th y Trinity en Austin.
Y aquí es donde la historia se queda callada. El doctor Jacob Tally Wilhite contrajo influenza. Murió el 27 de enero de 1927, antes de que ese edificio nuevo estuviera terminado.
El hombre que había dedicado su vida a combatir una enfermedad terrible se lo llevó otra. Cuando el edificio quedó listo, lo dedicaron en su honor. Nació en una granja cerca de aquí.
Terminó siendo conocido en todo el mundo. El edificio está en las calles 5th y Trinity. Hay historias que no necesitan adornos; nomás necesitan contarse.
Lo que dice el marcador
(3 de abril de 1875 - 27 de enero de 1927) Nacido en una granja cerca de este sitio, Jacob Tally Wilhite recibió su educación primaria en las escuelas públicas de la comunidad de Willow Springs. Asistió a la University of Texas en Austin y ejerció la docencia en el condado de Bastrop antes de continuar sus estudios en la University of Texas Medical Branch en Galveston. Wilhite obtuvo su título de médico en 1903 y realizó su internado en el John Sealy Hospital en Galveston. Ese mismo año, se convirtió en asistente del director del State Lunatic Asylum (hoy Austin State Hospital). Durante su gestión allí, comenzó a estudiar la rabia y su tratamiento. La Legislatura Estatal asignó fondos para su investigación en 1904 y Wilhite se convirtió en director de la nueva institución, denominada Pasteur Institute of Austin, en 1905. Las investigaciones de Wilhite pronto lo llevaron al descubrimiento de una tinción para detectar la rabia en tejidos corporales. Se convirtió en una autoridad destacada en la enfermedad y fue reconocido en todo el mundo. En 1927 la Legislatura Estatal asignó nuevamente fondos al Pasteur Institute para la construcción de unas nuevas instalaciones en las calles 5th y Trinity. El Dr. Wilhite contrajo influenza y murió antes de su conclusión, y el edificio fue dedicado en su honor. (1991)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →