DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, aquí mismo en The Strand, en Galveston. Le llamaban a The Strand el Wall Street del Suroeste, y ese nombre no era puro cuento, porque esta calle era el corazón del comercio en el Texas de antes. Y la historia del edificio que nos ocupa hoy no empieza con una construcción, sino con un incendio.
En 1869, alguien le prendió fuego a este sitio para encubrir un robo en Cohn Brothers, una tienda de ropa. Ese incendio arrasó una franja de una milla de ancho. Una milla.
Y el lugar donde todo comenzó había sido antes Moro Castle: un bar de moda, punto de encuentro de gente famosa. Cualquier glamour que Moro Castle hubiera tenido, las llamas no lo perdonaron. El terreno quedó limpio por el fuego, esperando a alguien con visión y con recursos.
Ese alguien fue Thomas Jefferson League. Nacido en 1834, hijo de una destacada familia de pioneros, League era abogado y más tarde fue juez, el tipo de hombre que miraba un lote chamuscado y veía posibilidad. En 1871 comenzó la construcción.
Contrató a artesanos locales para levantar un edificio comercial de tres pisos, y no se quedó corto en los detalles: una fachada decorativa de hierro fundido en el primer piso y una cornisa de hierro galvanizado. Ese edificio se anunciaba solo. Cuando abrió, tres negocios ocuparon sus plantas: Isaac Bernstein and Company, descrita como una sastrería de primera; una papelería y librería; y un agente de algodón y comisionista.
The Strand estaba en plena actividad, y este edificio estaba justo en medio de todo. Pero Thomas Jefferson League no llegaría a ver envejecer su obra. Murió en 1874, apenas tres años después de poner manos a la obra.
El edificio lo sobrevivió, como suelen hacer los edificios, y con los años desfilaron por esos muros de hierro fundido abogados, agentes de seguros y fabricantes de ropa. Luego llegó 1921, cuando Ben Sass se unió a Aaron Levy para comprar la propiedad y junto con ella, Ben Blum Hardware Co. Mudaron ese negocio de ferretería al edificio en 1923, y ahí se quedó cincuenta años. Cincuenta años, más del doble de toda la vida del hombre que lo construyó.
Pero la historia no se quedó quieta. Aaron Levy murió en 1929, y Ben Sass le siguió en 1935. Tras sus muertes, el edificio y el negocio pasaron a Joseph Levy Rosenfield y a otros miembros de la familia Levy.
Los Levy se mantuvieron dueños hasta 1973. Piense en ese arco: de un incendio provocado para tapar un robo, a la visión en hierro fundido de un juez, a medio siglo de ferretería, a una familia que le guardó lealtad al lugar por décadas. Eso es The Strand.
Eso es Galveston. Y esa es la historia que este edificio lleva años contando desde donde está parado.
Lo que dice el marcador
The Strand, conocida como "Wall Street of the Southwest", fue el distrito comercial central del Galveston de los primeros tiempos. Un incendio provocado en 1869 para encubrir un robo en Cohn Brothers, un emporio de ropa, quemó un área de una milla de extensión. Comenzó en este sitio, que alguna vez ocupó Moro Castle, un elegante bar y lugar de reunión de personas famosas. Thomas Jefferson League (1834–1874) inició la construcción de este edificio en 1871. League, hijo de una destacada familia pionera, fue abogado y posteriormente juez. Contrató a artesanos locales para erigir este edificio comercial con una fachada decorativa de hierro fundido en el primer piso y una cornisa de hierro galvanizado. Originalmente, la estructura de tres pisos albergó tres comercios: Isaac Bernstein & Company, un destacado negocio de ropa; una papelería y librería; y un factor de algodón y comerciante en comisión. Los inquilinos posteriores fueron abogados, agentes de seguros y fabricantes de ropa. En 1921, Ben Sass se unió a Aaron P. Levy para adquirir esta propiedad y comprar Ben Blum Hardware Co. Trasladaron el negocio a estas instalaciones en 1923, donde permaneció 50 años. Tras la muerte de Aaron P. Levy (1929) y Ben Sass (1935), el edificio y el negocio fueron adquiridos por Joseph Levy Rosenfield y otros miembros de la familia Levy. Los Levy permanecieron como propietarios hasta 1973. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1979
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →