El condado de Wilbarger en sus inicios

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y este tiene capas que vale la pena saborear. Hablamos del condado de Wilbarger, aquí en el noroeste de Texas, y la historia empieza como empiezan las mejores: con un nombre que hubo que ganarse. El condado se organizó en 1858 y lleva el nombre en honor a Matthias y Josiah Wilbarger, dos colonos que llegaron temprano a Texas.

Matthias comparte ese honor, claro que sí, pero seamos honestos sobre quién cargó con el peso de la fama en ese arreglo. Josiah Wilbarger era agrimensor, y en 1833, cerca de Austin, tuvo un encuentro con los comanches que debió haberle costado la vida. Lo dejaron por muerto, con el cuero cabelludo arrancado.

A la mayoría de los hombres en esa situación no les ponen el nombre a un condado: nomás les toca una historia triste que se cuenta alrededor de una fogata. Pero Josiah Wilbarger no era la mayoría de los hombres. Dice el marcador histórico, y yo no le estoy aumentando ni una sílaba, que se puso un calcetín de lana en la cabeza para cubrirse la herida.

Sus vecinos lo encontraron al día siguiente y lo rescataron. Y entonces este agrimensor, este hombre que había mirado de frente lo peor que tenía la frontera tejana, siguió viviendo doce años más. Doce años después de que le arrancaron el cuero cabelludo.

El condado que lleva su nombre considera que se lo ganó, y yo estoy de acuerdo. Los primeros tiempos del condado tienen otra historia que vale conocer. En 1878, Jonathan y los señores Doan construyeron una casa de adobe, y esa casa marca algo importante.

Está en el cruce del Río Rojo sobre el famoso Western Cattle Trail, y ellos fueron los primeros colonos del condado de Wilbarger. Esa casa de adobe lleva parada como señal en uno de los cruces ganaderos más conocidos del oeste. Vernon, que antes tenía el nombre bastante más evocador de Eagle Flat, se convirtió en la cabecera del condado en 1881.

Y el primer ferrocarril llegó al pueblo en 1886. Ahí lo tiene. Un condado nacido de un nombre, y el nombre nacido de un hombre que se negó a morir en la frontera tejana, gracias a un calcetín de lana y unos vecinos tercos.

Hay legados que se construyen sobre grandes discursos. El de Josiah Wilbarger se construyó sobre algo mucho más práctico, y bastante más difícil de olvidar.

Lo que dice el marcador

Organizado en 1858 y nombrado en honor de Matthias y Josiah P. Wilbarger, primeros colonos de Texas. Josiah, agrimensor, se había hecho famoso como el hombre que vivió 12 años después de ser escalpado por los comanches en 1833, cerca de Austin. Había salvado su vida colocándose un calcetín de lana en la cabeza; fue rescatado al día siguiente por sus vecinos. Una casa de adobe construida en 1878 por Jonathan y C. F. Doan, los primeros colonos del condado de Wilbarger, marca el cruce del Río Rojo del famoso Western Cattle Trail. Vernon (antes Eagle Flat) se convirtió en la cabecera del condado en 1881. El primer ferrocarril llegó a la ciudad en 1886. (1968)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →