El King Ranch

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y aquí se lo traigo como está. Hablemos del King Ranch. Richard King nació en 1824.

Para cuando la mayoría de los hombres todavía andan buscando su camino, él ya era capitán de barcos de vapor en el Río Grande, un hombre que sabía cómo mover las cosas, cómo leer un río, cómo avanzar cuando la corriente se pone en contra. En 1853 compró dos mercedes de tierra españolas a orillas del arroyo Santa Gertrudis y fundó lo que se convertiría en el legendario King Ranch. Trajo ganado longhorn desde México, y después vino lo difícil.

Las sequías. Los cuatreros. El tipo de problemas que acaba con ranchos más débiles antes de que siquiera logren arrancar.

Pero King aguantó. Operó el rancho primero en sociedad con el señor Lewis, conocido por todos como Legs, y después con Mifflin Kenedy y James Walworth. Para finales de la década de 1860, Richard King era el único dueño.

Luego vinieron los años de la Guerra Civil, de 1861 a 1865, y el King Ranch tomó un papel muy particular. Se convirtió en punto de paso para el algodón confederado que iba camino a México. El algodón y el ganado y todo el peso de una guerra rodando por esas tierras del sur de Texas.

Después llegaron los años setenta, y la marca Running W, la famosa señal de King, andaba viajando con las manadas por los caminos ganaderos hasta los mercados del norte. Esa marca era conocida. La gente la veía y sabía exactamente de dónde venía ese ganado.

Richard King murió en 1885. Y aquí la historia da un giro que mucha gente no se espera. Su viuda, Henrietta Chamberlain King, nacida en 1832 y que viviría hasta 1925, no dejó que el rancho se fuera a la deriva.

Nombró como administrador a un hombre llamado Robert Justus Kleberg, nacido en 1853, quien con el tiempo se casaría con la hija de Henrietta, Alice Gertrudis King, nacida en 1862. Las dos familias se fueron entrelazando como raíces bajo tierra buena. A principios del siglo veinte llegó el ferrocarril, se fundó el pueblo de Kingsville, y el rancho que antes parecía estar en el fin del mundo quedó un poco menos lejos de todo.

Los descendientes de los King y los Kleberg siguieron empujando la operación hacia adelante. Con la mejora constante de sus hatos produjeron una nueva raza de ganado: el Santa Gertrudis. Criaron finos caballos cuarto de milla y purasangres.

Y entonces, en la década de 1930, se descubrió petróleo en las tierras del rancho. Lo que había bajo toda esa hierba guardaba algo más todavía. Hoy el King Ranch ha crecido hasta casi un millón de acres en el sur de Texas, además de propiedades en otros estados y otras naciones.

Richard King compró dos mercedes de tierra a orillas de un arroyo en 1853. Lo que creció de ahí es tan Texas como Texas puede ser.

Lo que dice el marcador

Richard King (1824-1885), capitán de barcos de vapor en el Río Grande, compró dos mercedes de tierra españolas en Santa Gertrudis Creek y fundó el legendario King Ranch en 1853. Trajo ganado longhorn de México y combatió sequías y cuatreros para construir un rancho rentable. Operando primero en sociedad con G. K. ("Legs") Lewis y más tarde con Mifflin Kenedy y James Walworth, King se convirtió en propietario único a finales de la década de 1860. Durante la Guerra Civil (1861-1865), el King Ranch fue una estación de paso para el algodón confederado con destino a México. Las manadas que llevaban la famosa marca "Running W" de King siguieron las rutas ganaderas hacia los mercados del norte en la década de 1870. Tras la muerte de King, su viuda Henrietta (Chamberlain) (1832-1925) nombró administrador del rancho a Robert Justus Kleberg (1853-1932), quien más tarde se casó con su hija Alice Gertrudis King (1862-1944). El rancho se volvió menos aislado a principios de la década de 1900, cuando llegó el ferrocarril y se fundó la ciudad de Kingsville. El constante mejoramiento de los hatos por parte de los descendientes King-Kleberg produjo una nueva raza de ganado, la Santa Gertrudis, así como finos caballos cuarto de milla y pura sangre. Se descubrió petróleo en terrenos del rancho en la década de 1930. Hoy el King Ranch ha crecido hasta casi un millón de acres en el sur de Texas, además de propiedades en otros estados y naciones.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →