DUANE
DescargarLa versión de Duane
Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. El ocho de septiembre de 1900, el Golfo de México dejó muy en claro lo que era capaz de hacer. Un huracán y una ola de marea golpearon Galveston con una fuerza que destruyó gran parte de la ciudad y dejó seis mil personas muertas.
Seis mil. Deje que ese número le acompañe un momento en este camino. No es un número pequeño.
Nunca lo será. Después de una tragedia de esa magnitud, Galveston tuvo que elegir: llorar y rendirse, o llorar y reconstruirse. Eligieron reconstruirse, y decidieron hacerlo de una manera que le pusiera más difícil las cosas al Golfo.
La ciudad nombró una junta de tres ingenieros para encontrar la solución. Ahora bien, uno de esos tres nombres puede llamarle la atención: el general de brigada retirado Henry Robert, nacido en 1837, quien además resultó ser el autor de Robert's Rules of Order. A su lado estaban Alfred Noble y el señor Ripley.
Tres ingenieros, un problema enorme. Su propuesta era algo audaz. Sería financiada en conjunto por el municipio, el condado y el gobierno estatal, y los trabajos comenzaron en 1902.
Primero atacaron el problema de la elevación. Los edificios de toda la ciudad fueron levantados con gatos hidráulicos y la superficie de Galveston fue elevada, llevando la altura máxima a doce pies sobre el nivel del mar. Toda la ciudad, reconstruida desde abajo.
Pero la elevación sola no era suficiente respuesta. El Golfo seguía teniendo sus olas, y las olas seguían teniendo sus ambiciones. Entonces, a lo largo de la orilla de la isla, levantaron un muro sólido de concreto.
La sección original, comenzada en octubre de 1902, se extendía tres millas y un tercio. Tenía diecisiete pies de altura, cimentada sobre pilotes de madera, respaldada por un terraplén de arena y protegida al frente por escollera de piedra. Y aquí está el detalle que le muestra cómo pensaban esos ingenieros: el lado del muro que da al Golfo tenía una curva hacia afuera, no era recto de arriba a abajo, sino curvado, precisamente para evitar que el agua se desbordara por encima.
Eso no es solo ingeniería. Es un pleito con el océano, y los ingenieros estaban decididos a ganarlo. El muro quedó terminado en julio de 1904.
Luego llegó 1915. Un huracán azotó Galveston, uno que el marcador histórico describe como más severo que la tormenta de quince años antes. El muro apenas llevaba poco más de una década terminado, y ya lo estaban probando algo peor de lo que fue construido para aguantar.
Los daños fueron mucho menores. El muro había demostrado su valor, y Galveston también demostró algo: que una ciudad puede rehacerse después de lo peor que uno pueda imaginar. Desde entonces, el muro ha sido alargado periódicamente, creciendo más allá de esas tres millas y un tercio originales.
Y Galveston, liberada de la amenaza de otra destrucción así, ha crecido hasta convertirse en una ciudad moderna y próspera. Seis mil vidas perdidas, y luego una ciudad que se negó a perderse con ellas.
Lo que dice el marcador
El 8 de sept. de 1900, un devastador huracán y maremoto destruyeron gran parte de Galveston y dejaron 6,000 personas muertas. Tras la tragedia, la ciudad nombró una junta de tres ingenieros, el Brig. Gen. (Ret.) Henry M. Robert (1837-1923), autor de "Robert's Rules of Order", Alfred Noble y H. C. Ripley, para diseñar protección contra futuras tormentas. Los trabajos sobre su propuesta, que sería financiada conjuntamente por los gobiernos municipal, del condado y estatal, comenzaron en 1902. Para prevenir daños por inundación, los edificios fueron elevados con gatos hidráulicos y la superficie de toda la ciudad fue elevada, aumentando la altura máxima a 12 pies sobre el nivel del mar. Como escudo contra las olas altas, se construyó un muro de concreto sólido a lo largo de la costa del golfo en la isla. La sección original del malecón, iniciada en oct. de 1902, se extendía 3.3 millas. Fundado sobre pilotes de madera, el muro de 17 pies de altura estaba respaldado por un terraplén de arena y protegido al frente por escollera de piedra. El lado del golfo del muro tenía una curva hacia afuera para evitar que el agua se desbordara por la parte superior. Terminado en julio de 1904, el malecón demostró su valor en 1915, cuando un huracán más intenso que la tormenta de 15 años antes causó muchos menos daños. Desde entonces, el muro ha sido alargado periódicamente. Libre de la amenaza de mayores destrucciones, Galveston se ha convertido en una ciudad moderna y próspera.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →