El mil millonésimo barril de petróleo del condado de Scurry

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que se lo lleva por el camino. El condado de Scurry, Texas: uno lo maneja y ve tierra plana, cielo duro, el tipo de país que no suelta nada sin pelea. Y por mucho tiempo, eso era exactamente lo que era.

Sequía. Deudas. La adversidad de siempre.

Agricultores y rancheros aguantando año tras año, preguntándose cuándo les daría un respiro esta tierra. La historia del petróleo aquí empieza en 1923, cuando se hicieron los primeros descubrimientos en el condado: recuperación de petróleo en lo que los geólogos llaman la Formación San Andres. Con el tiempo, más de dos mil pozos poco profundos penetrarían esa formación.

Dos mil pozos. Eso no es un boom nomás; es una forma de vida que empieza a tomar forma. Pero aquí es donde la historia cambia de tono.

A finales de 1948, alguien decidió taladrar más hondo. Mucho más hondo. Más de seis mil pies.

Y allá abajo en la oscuridad, esas máquinas tocaron algo que los pozos menos profundos nunca habían alcanzado: la Formación Geológica Canyon Reef. Cuatro pozos exploratorios abrieron el camino a ese descubrimiento. El Schattel de Sun Oil Company.

El Winston de Magnolia. El Brown de Standard Oil Company of Texas. Y el pozo McLaughlin de Lion Oil Company.

Esos cuatro pozos, y la perforación extensa que vino después, definieron lo que resultó ser un campo gigantesco: ochenta y cinco mil acres, con reservas de petróleo estimadas en por lo menos cuatro mil millones de barriles. Cuatro mil millones de barriles. Piense en lo que ese número significó para la gente que vivía encima de todo eso.

Esos agricultores y rancheros que habían luchado años contra la sequía y la adversidad pagaron sus deudas. Modernizaron sus casas. Y se quedaron.

Siguieron viviendo en su tierra. Ese detalle importa. La tierra que casi los había matado a trabajar pudo conservar a la gente que la quería.

La economía local cambió. El ritmo de crecimiento cambió. El condado de Scurry cambió.

Y la historia siguió creciendo. Veinticinco años después del descubrimiento del Canyon Reef, el 8 de octubre de 1973, el condado de Scurry extrajo de esa formación su barril número mil millones. No las reservas totales del campo, que el marcador histórico estima en por lo menos cuatro mil millones, sino el hito de haber sacado acumuladamente mil millones de barriles de esa sola formación.

El condado conmemoró la ocasión con una semana de festejos, rindiendo tributo a la industria petrolera que lo había transformado todo. Ese mismo año, en 1973, el condado de Scurry producía el tres punto dos por ciento de todo el petróleo recuperado anualmente en los Estados Unidos enteros. No en el estado.

En todo el país. ¿Y ese famoso barril número mil millones? Salió del pozo que está aquí mero, junto a este marcador histórico.

Hay historias que hay que taladrar seis mil pies para encontrar. Este condado encontró una que valió mil millones.

Lo que dice el marcador

Los descubrimientos de petróleo en este condado comenzaron en 1923, con la extracción de crudo en la Formación San Andres, penetrada con el tiempo por más de 2,000 pozos poco profundos. A finales de 1948, taladros que perforaban a más de 6,000 pies alcanzaron la Formación Geológica Canyon Reef. Cuatro pozos exploratorios, el Schattel de Sun Oil Company; el Winston de Magnolia; el Brown de Standard Oil Company of Texas; el C. T. McLaughlin de Lion Oil Company, y otras perforaciones extensas definieron un campo gigantesco que abarca 85,000 acres y contiene reservas de petróleo estimadas en un total de al menos cuatro mil millones de barriles. La economía local y la tasa de crecimiento mejoraron considerablemente. Muchos agricultores y rancheros que habían enfrentado años de sequía y adversidad saldaron sus deudas, modernizaron sus hogares y continuaron viviendo en sus tierras. El 8 de oct. de 1973, veinticinco años después del descubrimiento de Canyon Reef, el condado de Scurry extrajo de esa formación su mil millonésimo barril de petróleo y, en una semana de festejos, rindió tributo a la industria petrolera. El célebre mil millonésimo barril de petróleo provino del pozo cercano a este marcador histórico. Para 1973, el condado de Scurry producía el 3.2 por ciento de todo el petróleo extraído anualmente en los Estados Unidos. (1975)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →