El Río Trinity

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. El río Trinity: tres palabras que cargan una memoria muy larga. Tres afluentes principales lo alimentan: el ramal West Fork, el Elm Fork y el East Fork, todos naciendo en las cabeceras del norte de Texas, juntándose en algo más antiguo que cualquier nombre que le hayamos dado.

Y cuando digo antiguo, lo digo en serio. En el siglo veinte se descubrieron, cerca de este mismo lugar, unas cabezas talladas en piedra, reliquias prehistóricas conocidas como Malakoff Man, y lo que nos revelaron es que seres humanos habitaban este valle miles de años atrás. Miles de años.

Déjese llevar por eso mientras el río sigue corriendo. Cuando comenzó la exploración europea, aldeas indígenas ya salpicaban estas orillas como si siempre hubieran estado ahí, porque así era. Luego llegaron los franceses.

Robert Cavelier, Sieur de La Salle, pasó por aquí en 1687 y llamó a este río el Río de las Canoas. Tres años después, en 1690, el español Alonso de León fue el primero en usar el nombre Trinity. Dos exploradores, dos nombres, un río al que todo eso le importaba más bien poco.

La fértil llanura aluvial del Trinity hizo lo que hacen las tierras fértiles: atrajo a la gente. Los colonos angloamericanos llegaron durante la República de Texas, y el pueblo de Buffalo, la primera cabecera del condado de Henderson, se fundó unos cuantos kilómetros río arriba, junto a un cruce de barcaza. Luego llegó la ambición, como suele llegar.

Desde la década de 1850 se han propuesto varios planes ambiciosos para navegar el Trinity, varios, que dice el marcador histórico, lo que nos dice que este río ha sido objeto de grandes sueños más de una vez. Y por un tiempo, los sueños funcionaron. Los vapores surcaban el Trinity cargando algodón, ganado y madera hasta Galveston y otros puertos del Golfo de México, y siguieron haciéndolo hasta la década de 1870.

Luego llegó el ferrocarril, y así nomás se acabó la era del comercio fluvial. El pueblo de Trinidad se fundó en 1881 sobre la línea del St. Louis Southwestern Railroad, conocida como el Cotton Belt, y vino con una estación de bombeo para sacar agua del Trinity y alimentar las calderas de las locomotoras de vapor. El mismo río que antes lanzaba vapores ahora nomás le daba de beber a lo que los había reemplazado.

Un transbordador cruzó aquí todavía por un tiempo, hasta que en 1900 por fin se levantó un puente. Tres ramales, miles de años de vida humana, dos nombres europeos, vapores, ferrocarriles y un puente. El Trinity no para de correr.

Lo que dice el marcador

Tres afluentes principales, los brazos West, Elm y East, alimentan el Trinity desde sus cabeceras en el norte de Texas. El descubrimiento de cabezas de piedra talladas del hombre prehistórico de Malakoff, cerca de este sitio en el siglo XX, reveló que los seres humanos habitaron el valle del Trinity miles de años atrás. Aldeas indígenas salpicaban las orillas del río cuando comenzó la exploración europea. El explorador francés Robert Cavelier Sieur de La Salle llamó a esta vía fluvial el Río de las Canoas en 1687. Al español Alonso de León se le atribuye haber usado por primera vez el nombre «Trinity» en 1690. La fértil llanura aluvial del Trinity atrajo a colonos angloamericanos a esta zona durante la República de Texas. Buffalo, primera sede del condado de Henderson, fue fundada a pocas millas río arriba en un cruce de barcaza. La navegación del Trinity ha sido propuesta en varios planes ambiciosos desde la década de 1850. Vapores surcaron el río transportando algodón, ganado y madera a Galveston y otros puertos del Golfo de México hasta la década de 1870. La llegada del ferrocarril puso fin a la era del comercio fluvial. Fundada en 1881 sobre el St. Louis Southwestern Railroad, conocido también como el Cotton Belt, la ciudad de Trinidad contaba con una estación de bombeo para extraer agua destinada a las calderas de las locomotoras de vapor. Una barcaza cruzaba el Trinity en este lugar hasta que se construyó un puente en 1900.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →