Eli Smith

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de Tarrant County, y yo hago lo posible por contárselo como se merece. Eli Smith no vino a Texas persiguiendo fama ni aventura. Llegó de niño, allá por 1859, oriundo de Missouri, junto con sus padres, y echó raíces en este rincón del condado de Tarrant.

Nomás se estableció. Empezó a construir su vida de la manera tranquila y constante. En 1868 se casó con Sarah Hightower, y los años fueron pasando como pasan para un hombre con buena tierra y buenas intenciones.

Luego, cerca de 1876, Eli Smith hizo algo de lo que mucha gente habla pero muy poca de verdad hace. Lo dio. Un pedazo de su propio terreno, entregado a la comunidad, que en ese entonces se llamaba Zion, para una iglesia metodista y un cementerio.

No consta ningún festejo, ninguna ceremonia solemne. Solo un ranchero abriendo su cerca para sus vecinos. Pues bien, los habitantes de la zona tuvieron algo que decir al respecto.

Y lo dijeron con tanta fuerza que le cambiaron el nombre al pueblo entero. Zion se volvió Smithfield, y ese nombre cargó con todo el peso de lo que la comunidad pensaba de Eli Smith. Él siguió adelante: masón activo, ranchero próspero, el tipo de hombre alrededor del cual se construye un lugar.

Y entonces llega la parte de esta historia que pesa de verdad cuando uno se detiene a pensarla. Eli Smith murió de repente, poco antes de cumplir treinta y un años. Treinta y un años.

Una iglesia, un cementerio, un pueblo con su nombre, todo sembrado y echando raíces antes de que la mayoría de los hombres hayan descubierto qué quieren hacer con su vida. Está enterrado aquí mismo, en este lugar. Smithfield lo sobrevivió por mucho, mucho tiempo.

Esa es la medida completa de un hombre, dirían algunos: no cuánto vivió, sino lo que quedó en pie después de que se fue.

Lo que dice el marcador

Originario de Missouri, Eli Smith se mudó a Texas en 1859 con sus padres. Se establecieron en esta parte del condado de Tarrant, y en 1868 Smith contrajo matrimonio con Sarah J. Hightower. Alrededor de 1876, Smith donó parte de sus tierras de cultivo a la comunidad, conocida entonces como Zion, para una iglesia metodista y un cementerio. Los habitantes de la zona honraron a Smith por su generosidad y servicio a la comunidad al cambiar el nombre del poblado a Smithfield. Smith siguió siendo un masón activo y un agricultor exitoso hasta su muerte repentina, poco antes de cumplir treinta y un años. Está sepultado en este lugar.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →