Erastus («Deaf») Smith

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo lo voy a contar a mi manera: esto es lo que dice sobre Erastus Smith, el hombre al que todos conocían como Deaf. El 17 de abril de 1787, en el estado de Nueva York nace un niño que un día cabalgaría hasta convertirse en leyenda de Texas. El 30 de noviembre de 1837, ese mismo hombre muere aquí en el condado de Fort Bend, en casa de su amigo Randall Jones.

Y entre esas dos fechas cabe todo el arco de una vida que ayudó a forjar una república. Le decían Deaf Smith. No era un apodo cruel, era simplemente como lo conocía la gente.

Y lo que el mundo le quitó en el oído se lo devolvió en otra cosa, porque para cuando llegó la Guerra de Independencia de Texas, no había mejores ojos en toda la provincia. El marcador histórico lo dice sin rodeos: el explorador más famoso de la Guerra de Independencia de Texas. No uno de los famosos.

El más famoso. Así fue como llegó a Texas. Era originario de Nueva York y se estableció en San Antonio en 1821.

Desde ahí se dedicó al comercio, tierra y mercancías, y en eso anduvo recorriendo la provincia de Texas de punta a punta. Cada vereda, cada vado, cada tramo de tierra dura. Ese conocimiento no viene de ningún mapa.

Viene de años y años pisando el suelo. Así que cuando el ejército necesitó un guía durante la Guerra de Independencia, Erastus Smith era irremplazable. Esa es la palabra que usa el marcador histórico.

Irremplazable. Tuvo también una vida más allá de lo militar. Se casó con Guadalupe Ruiz Durán, y juntos tuvieron tres hijas, echando raíces en una tierra que él llegó a conocer mejor que casi cualquier otro hombre vivo.

Pero hablemos del momento que selló su lugar en la historia, porque esto es lo que merece que usted se acerque a escuchar. El general Sam Houston dio una orden estratégica, y Deaf Smith la cumplió. Luego regresó a galope y lanzó el grito de batalla de San Jacinto.

El marcador histórico nos da esas palabras exactas, y merecen decirse tal como están escritas: Fight for your lives! Vince's Bridge has been cut down. Piense usted lo que eso significa.

El puente Vince: destruido. Sin retirada. Sin manera de cruzar de vuelta.

Los hombres en San Jacinto no peleaban solo por la victoria. Peleaban porque el camino de regreso ya no existía. Deaf Smith llevó esa noticia, y se convirtió en un grito de guerra.

No vivió mucho después de eso. El 30 de noviembre de 1837 murió en casa de Randall Jones, un amigo que lo recibió al final. Lo enterraron en el Calvary Churchyard, en Houston at 6th.

Y aquí está la tragedia callada con que el marcador histórico lo deja a usted pensando: su tumba hoy no está identificada. El explorador más famoso de la Guerra de Independencia de Texas descansa en algún lugar de ese cementerio, y ninguna piedra señala el sitio exacto. Hay hombres que son recordados por monumentos.

A Erastus Smith lo recuerda un grito de batalla que todavía retumba, aunque la tierra que lo guarda se haya quedado en silencio.

Lo que dice el marcador

(17 de abril de 1787 - 30 de noviembre de 1837) El explorador más famoso en la Guerra de Independencia de Texas. Obedeció la orden estratégica del General Sam Houston y luego lanzó el grito de batalla de San Jacinto: «¡Peleen por sus vidas! El puente de Vince's ha sido derribado». Oriundo de Nueva York, Smith se estableció en 1821 en San Antonio. Al comerciar en tierras y mercancías, recorrió la provincia de Texas, lo que lo convirtió en guía invaluable para el Ejército durante la Guerra de Independencia. Se casó con Guadalupe Ruiz Duran. Tuvieron tres hijas. Al morir aquí en el hogar de Randall Jones (un amigo), fue sepultado en el cementerio de Calvary Church, en Houston en la calle 6th. La tumba no ha sido identificada.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →