Escuela Florence

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. Allá en 1890, en el Distrito Escolar Común Número 34 del condado de Tarrant, había una escuelita que se llamaba Green Glade. Solo ese nombre ya dice algo: un claro con sombra, chamacos llegando polvorientos desde los campos de algodón.

Pero Green Glade fue apenas el principio de la historia. El capítulo de verdad comienza en 1903, cuando un administrador escolar llamado Thomas Richard Sandidge y su esposa Nannie hicieron algo que no se ve todos los días: cedieron un acre de su propio terreno, justo en este lugar, para uso de la escuela. Así nomás, lo entregaron.

El terreno de Green Glade se vendió, y en su lugar se levantó la Florence Schoolhouse, un edificio de madera de un solo cuarto, rodeado de un arbolado de encinos. Un solo cuarto. Primero hasta octavo grado.

Un promedio de treinta alumnos. Y aquí está el detalle que lo dice todo sobre ese lugar y esa época: el ciclo escolar corría de octubre a mayo. No de septiembre a junio, como uno esperaría.

Octubre, después de la cosecha del algodón. Mayo, justo cuando empezaba la temporada de deshierbe. El calendario escolar se acomodaba al ritmo de los campos, porque esa era la vida.

Y entre clase y clase, ese cuartito de madera servía también como centro comunitario. Ahí se organizaban veladas de cantos. Imagínese a toda la comunidad reunida bajo esos encinos alguna tarde fresca, con las voces elevándose; pues a eso apunta el marcador histórico.

Pero la matrícula fue cayendo, y para 1914, el distrito necesitaba algo que ya no podía ofrecer: clases de preparatoria. Así que el distrito fue disuelto. Así de sencillo.

Los estudiantes de Florence School se repartieron entre las escuelas de Bedford, Pleasant Run y Smithfield. Y Thomas Richard Sandidge, el mismo hombre que había cedido ese acre, lo reclamó de vuelta. La tierra que había apartado para la escuela regresó a sus manos, y de ahí cambió de dueño varias veces con los años.

Luego llegó 1966. El Tarrant County Junior College District compró el terreno y lo incorporó a lo que sería su Northeast Campus. Ese plantel abrió sus puertas en septiembre de 1968, y entre los estudiantes que se matricularon había descendientes de los mismos niños que alguna vez habían aprendido las primeras letras en aquel cuartito de madera entre los encinos.

De treinta alumnos a todo un campus. De una generación a la siguiente. Hay raíces que crecen calladas pero muy hondo.

Lo que dice el marcador

En 1890, el precursor de la Escuela Florence en el Distrito Escolar Común No. 34 del Condado de Tarrant se llamaba "Green Glade". En 1903, Thomas Richard Sandidge, fideicomisario escolar, y su esposa Nannie cedieron un acre en este sitio para fines escolares. El sitio cercano de Green Glade fue vendido y la Casa Escolar Florence, un edificio de madera de un solo salón, fue erigida aquí entre un bosque de robles post oak. La nueva institución ofrecía los grados del uno al ocho y tenía una matrícula promedio de 30 alumnos. El ciclo escolar transcurría de octubre, tras la cosecha del algodón, hasta mayo, el inicio de la temporada de desahíje del algodón. El edificio funcionó como centro comunitario donde se realizaban veladas musicales. Para 1914, ante la disminución de la matrícula y la necesidad de un plan de estudios de preparatoria, el distrito fue disuelto y los estudiantes de la Escuela Florence asistieron a las escuelas Bedford, Pleasant Run y Smithfield. Sandidge recuperó el terreno que había sido destinado a fines escolares, y la propiedad fue vendida varias veces a lo largo de los años. En 1966, el Tarrant County Junior College District adquirió el terreno como parte de su Northeast Campus, el cual abrió en septiembre de 1968. Entre los matriculados se encontraban descendientes de estudiantes que habían asistido a la antigua Escuela Florence. (1979)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →