Escuela Primaria Zavala

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contárselo con justicia. En el este de Austin hay una escuela de ladrillo que carga más historia en sus paredes que muchos edificios del doble de su tamaño, y la historia de cómo se construyó merece contarse despacio. En los años treinta, la población latina de Austin crecía rápido, tan rápido que el Austin Independent School District y el Austin City Council se pusieron de acuerdo y decidieron que los niños que asistían a la escuela Metz Elementary necesitaban un lugar propio.

Esa decisión conjunta echó todo a andar. Los arquitectos de Austin, Giesecke and Harris, fueron elegidos para el diseño, y los constructores de San Antonio, Falbo and Sons, se encargaron de la obra. En diciembre de 1935, los planes tomaron forma alrededor de una escuela de ladrillo de doce salones, y el costo llegó a exactamente cuarenta y dos mil novecientos treinta y cinco dólares.

Cada centavo salió de los fondos federales de la Public Works Administration. Ni un peso de las arcas locales. La PWA pagó todo.

Ahora bien, 1936 no fue un año cualquiera en Texas. Todo el estado conmemoraba cien años de independencia de México, y alguien tomó una decisión que tuvo mucho peso. La nueva escuela llevaría el nombre de Lorenzo de Zavala, el único nativo de México que firmó la declaración de independencia de Texas y que había servido como vicepresidente de la República de Texas.

Había muerto en 1836, el mismo año en que esa república nació. Ponerle su nombre a esa escuela, en año del centenario, en un barrio de familias latinas, no fue casualidad. La escuela abrió en el otoño de 1936 y fue dedicada oficialmente el 21 de octubre de ese año.

Pero la historia no termina con la inauguración. En marzo de 1938, el presidente Franklin Roosevelt aprobó otro proyecto de la PWA ligado directamente a este barrio. Se llamó Santa Rita Courts, y traía consigo una distinción que nadie podía ignorar: era el primer proyecto federal de vivienda en toda la nación.

Giesecke and Harris y Falbo and Sons, el mismo equipo que construyó Zavala, fueron elegidos para construirlo también. Pusieron Santa Rita Courts justo al oriente de la escuela. Luego, en marzo de 1939, llegó al consejo escolar una solicitud para ampliar la escuela, porque seguían llegando alumnos nuevos y el edificio necesitaba crecer.

Esa solicitud resultó en fondos adicionales de la PWA, y Zavala volvió a expandirse. Santa Rita Courts se terminó en junio de 1939. Un proyecto hermano, Chalmers Court, quedó listo al poniente ese septiembre.

El barrio se iba llenando por todos lados, y Zavala estaba justo en el centro de todo. Para los años cuarenta, la escuela fue declarada una de las cuatro escuelas de Austin con exceso grave de alumnos, y en 1947 se completó otra ampliación. Capa por capa, década por década, la Zavala Elementary se convirtió en ancla de los programas federales en esa zona.

Y hoy, esa escuela de ladrillo de doce salones, crecida y ampliada con los años, sigue atendiendo las necesidades educativas y comunitarias del barrio. Lorenzo de Zavala firmó una declaración, ayudó a construir una república, y murió en 1836. Con el tiempo, una escuela llena de niños decidió llevar su nombre hacia adelante.

Ese no es mal legado.

Lo que dice el marcador

En la década de 1930, el rápido crecimiento de la población latina llevó a la Austin Independent School District y al Ayuntamiento de Austin a tomar la decisión conjunta de planificar una instalación separada para los niños que asistían a la Escuela Primaria Metz. Los arquitectos de Austin Giesecke and Harris y los constructores de San Antonio M. C. Falbo & Sons fueron seleccionados para construir una escuela de ladrillo de 12 salones en diciembre de 1935. El costo de $42,935 fue cubierto en su totalidad con fondos federales de la Public Works Administration (PWA). En 1936, mientras Texas conmemoraba su centenario de independencia de México, la escuela fue dedicada a Lorenzo de Zavala, el único nativo de México que firmó la declaración de independencia de Texas y vicepresidente de la República de Texas. Él había fallecido en 1836. La escuela abrió en el otoño y fue dedicada oficialmente el 21 de octubre de 1936. En marzo de 1938, el presidente de los Estados Unidos Franklin D. Roosevelt aprobó otro proyecto de la PWA, Santa Rita Courts, como el primer proyecto federal de vivienda en la nación. El proyecto de vivienda subsidiada fue construido directamente al este de la escuela, con Giesecke and Harris y Falbo & Sons seleccionados para su construcción. En marzo de 1939, una solicitud a la junta escolar para construir una ampliación a la escuela con el fin de dar cabida a los nuevos alumnos culminó en financiamiento adicional de la PWA. Santa Rita Courts fue completado en junio de 1939, y un proyecto complementario, Chalmers Court, fue terminado al oeste en septiembre. La matrícula de Zavala se amplió de nuevo, y en la década de 1940, Zavala era una de las cuatro escuelas de Austin consideradas excesivamente sobrepobladas; otra ampliación fue concluida en 1947. La Escuela Primaria Zavala se convirtió en un pilar de los programas federales en el área. La escuela continúa sirviendo las necesidades educativas y comunitarias del vecindario.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →