Escuela Richland

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la escuela Richland, allá en el norte del condado de Travis. Acomódese, porque esta historia tiene raíces que van muy hondo en la tierra, y casi lo digo al pie de la letra. En la década de 1860, muchos alemanes se fueron asentando en esa parte del norte del condado de Travis, labrando tierras de ese suelo oscuro y fértil que la gente llegaría a conocer como Blackland.

Y en medio de todo eso, un inmigrante de los primeros que llegaron, Franz Schmidt, decidió que los niños de esa comunidad merecían una educación de verdad. Abrió las puertas de su propia casa, un lugar conocido como Brushy Knob, para que los niños fueran a aprender ahí. De esos gestos sencillos nacen las historias que vale la pena contar.

Y Schmidt no se quedó nomás en eso. También donó un acre completo de su propiedad para que la comunidad tuviera una escuela de verdad. A finales de la década de 1870, un comité local se reunió y propuso que la escuela se llamara Richland, en referencia a la riqueza de ese suelo Blackland.

En 1878 construyeron un salón de clases de un solo cuarto. Un cuarto nada más. Ahí empezó todo.

La primera maestra fue Catharine Schlittler, y después de ella vinieron varios maestros que también eran ministros y que daban clases en alemán, atendiendo el púlpito y la pizarra casi al mismo tiempo. La comunidad tuvo paciencia, pero no infinita. Los padres de familia empezaron a inquietarse con esos maestros de medio tiempo que enseñaban en alemán, y al final hicieron algo al respecto.

Solicitaron al estado fondos para contratar un maestro de tiempo completo que enseñara en inglés. El estado dijo que sí. Y más o menos al mismo tiempo, la escuela creció.

En 1883 construyeron un salón más grande justo sobre el terreno del edificio original. La escuela de una generación se convirtió en el cimiento de la siguiente. La comunidad siguió empujando hacia adelante.

En 1905 votaron para ampliar de nuevo y traer otro maestro. En 1920 se construyó un cuarto separado para los grados de primaria. Y en 1927 volvieron a votar para mejorar las instalaciones, esta vez levantando una escuela moderna de tres salones.

Cuando ese edificio nuevo quedó listo, el de 1883 fue trasladado fuera del terreno. La ampliación de 1905 fue demolida. Y el edificio de 1920, el que se había construido para los más chicos, fue convertido en salón comunitario.

Esa comunidad tenía la costumbre de no desperdiciar nada. Para 1936, las autoridades del condado de Travis habían decidido que las escuelas pequeñas como Richland debían consolidarse en Pflugerville. Pero Richland se resistió.

Aguantó casi una década después de esa decisión, hasta que en 1945 fue absorbida por el distrito escolar de Pflugerville ISD. Cuando cerró sus puertas por última vez, la escuela Richland tenía nueve grados, tres salones y tres maestros. Todos los edificios que quedaban fueron trasladados y reutilizados en otro lugar.

Franz Schmidt ofreció su casa y luego un acre de su tierra, y de eso creció una escuela que sirvió al norte del condado de Travis por casi un siglo entero. El suelo era rico, sí. Y también lo fue todo lo que brotó de él.

Lo que dice el marcador

La Escuela Richland fue creada como medio para educar a los hijos de la comunidad de Richland, en el norte del condado de Travis. Durante la década de 1860, muchos alemanes se establecieron en la zona y comenzaron a cultivar la tierra. Un inmigrante de los primeros tiempos, Franz Schmidt, se interesó en proveer educación a toda la comunidad. Ofreció su hogar, conocido como "Brushy Knob", como lugar de aprendizaje para los niños. A medida que creció la necesidad de educación, Schmidt donó un acre de su propiedad para una escuela. A finales de la década de 1870, se formó un comité local que propuso que la escuela se llamara "Richland", en referencia a la rica tierra de arcilla negra de la zona. En 1878 se construyó una escuela de un solo salón. La primera maestra fue Catharine Schlittler, a quien siguieron varios maestros-ministros de habla alemana. Inconformes con instructores de medio tiempo que impartían clases en alemán, la comunidad solicitó al estado fondos para contratar a un maestro de tiempo completo que hablara inglés. Esta solicitud fue aprobada aproximadamente al mismo tiempo que la escuela fue ampliada. En 1883 se construyó un edificio escolar más grande sobre el sitio del edificio original. En 1905, la comunidad votó para ampliar el edificio y contratar a otro maestro. En 1920 se construyó un salón separado para albergar los grados primarios. En 1927, la comunidad votó para mejorar nuevamente las instalaciones escolares mediante la construcción de un moderno edificio de tres salones. El edificio original de 1883 fue trasladado fuera del sitio, la ampliación de 1905 fue demolida y la estructura de 1920 fue convertida en casa club. En 1936, los funcionarios del condado de Travis decidieron que las escuelas comunitarias más pequeñas debían consolidarse en Pflugerville; sin embargo, la Escuela Richland evitó la consolidación hasta 1945, cuando fue absorbida por Pflugerville ISD. Al momento de su cierre, la escuela contaba con nueve grados, tres aulas y tres maestros. Todos los edificios escolares fueron trasladados fuera del sitio y reutilizados. (2016)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →