DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo le voy a contar cómo lo veo yo. Súbase, que arrancamos. Si quiere hablar de un ferrocarril que se ganó su apodo a pulso, el Galveston, Houston, and Henderson Railroad es el candidato.
Lo llamaban el Old Reliable Short Line, el ramal corto y confiable de siempre, pero antes de que ese nombre significara algo, tuvieron que demostrar que lo merecían. Todo empezó con un permiso oficial. El Estado de Texas lo autorizó el 7 de febrero de 1853, y desde ese momento el Galveston, Houston, and Henderson Railroad apuntó derecho hacia el Golfo.
Y lo que logró con esa determinación fue esto: se convirtió en el primer ferrocarril en llegar a la costa de Texas. El primero de todos. Para 1859 ya habían tendido un puente de madera sobre la bahía de Galveston.
Déjese imaginar eso un momento: una estructura de madera extendiéndose sobre el agua abierta. Con ese puente arrancó el servicio de pasajeros y carga entre Galveston y Harrisburg. Las locomotoras que jalaban esos primeros trenes quemaban leña y tenían nombre.
Una se llamaba Perseverance y la otra Brazos. Alguien escogió esos nombres a propósito, y hay que reconocerle el valor a quien le puso Perseverance a una locomotora y luego hizo que funcionara de verdad. Cuando llegó la Guerra Civil, el Old Reliable Short Line resultó ser más que un apodo bonito.
El ferrocarril cobró una importancia militar real y jugó un papel vital en la reconquista del Sur sobre Galveston. Un puente sobre la bahía, dos locomotoras terconas que quemaban leña, y una línea que no se rendía: esa combinación sí importaba cuando había mucho en juego. En tiempos de paz llegó otro tipo de movimiento.
Para 1877 el ferrocarril ya corría dos trenes especiales: uno para los paseos dominicales y otro para la entrega de periódicos. Piénselo un momento: el día del Señor y las noticias de la mañana, los dos viajando sobre los mismos rieles. Ahora bien, la estación que usted está viendo tiene su propio capítulo.
La estructura original se construyó en los años 1850, pero se quemó en 1900. La que la reemplazó, este edificio que tiene enfrente, la diseñó el arquitecto de Galveston George Stowe y la levantaron en 1902. Para entonces Dickinson ya se había vuelto un lugar muy querido para días de campo y paseos, y trenes rentados especialmente traían a los visitantes hasta aquí.
Hasta una pista de carreras cercana atraía a su propia clientela. A principios del siglo veinte, Dickinson también se convirtió en un centro de producción de frutas y verduras, y los vagones refrigerados transportaban regularmente esa mercancía al mercado. El ferrocarril ya no solo llevaba gente, llevaba la cosecha entera.
La estación misma fue retirada del derecho de vía del ferrocarril en 1967 y la adaptaron para funcionar como museo. Un edificio que sobrevivió el fin de toda una época, lo levantaron y lo llevaron a donde pudiera seguir contando la historia. Perseverance.
Resulta que ese no era solo el nombre de una locomotora, era toda la filosofía de ese ferrocarril.
Lo que dice el marcador
Constituido por el Estado de Texas el 7 de febrero de 1853, el Galveston, Houston, and Henderson Railroad fue el primer ferrocarril en llegar a la costa de Texas. En 1859 se construyó un puente de caballetes sobre la bahía de Galveston y se inició el servicio de pasajeros y carga entre Galveston y Harrisburg. Las primeras locomotoras de la línea eran dos máquinas de leña llamadas "Perseverance" y "Brazos". Conocido como el "Old Reliable Short Line", el Galveston, Houston, and Henderson Railroad tuvo importancia militar durante la Guerra Civil y desempeñó un papel fundamental en la reconquista de Galveston por parte del Sur. Para 1877 operaban dos trenes especiales: uno para excursiones dominicales y otro para la distribución de periódicos. Esta estación, diseñada por el arquitecto de Galveston George B. Stowe, fue construida en 1902 para reemplazar la estructura original de la década de 1850, que había ardido en 1900. A medida que Dickinson se convirtió en un lugar popular para picnics y paseos, trenes contratados especialmente traían pasajeros en excursiones. Un hipódromo cercano también atraía visitantes. Dickinson se convirtió en un centro de producción de frutas y verduras a principios del siglo XX, y vagones refrigerados transportaban regularmente los productos al mercado. La estación fue trasladada aquí desde el derecho de vía del ferrocarril en 1967 y adaptada para su uso como museo. (1987)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →