Estaciones de inmigración de Galveston

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, con mis propias palabras. Galveston. Una ciudad que siempre ha tenido un pie en el Golfo y el otro en el mundo entero.

Para miles de inmigrantes que llegaban a Texas y al suroeste americano, este puerto era la puerta de entrada, y vaya puerta que era. Pero como casi todo lo que vale la pena contar, la historia de cómo funcionó esa puerta es un poco más complicada de lo que parece a primera vista. Las leyes federales aprobadas en 1875 pusieron fin a los días de entrada sin restricciones al país, y ese cambio tuvo consecuencias reales para personas reales paradas en muelles reales.

De ahí nació la primera Estación de Inmigración de los Estados Unidos en el área, en el Muelle 29 de Galveston. Allí se pusieron a trabajar los oficiales de la Aduana: exámenes médicos, revisión de equipaje, trámites de ingreso. Si a usted lo encontraban enfermo o incapacitado, no pisaba Texas.

Lo mandaban de regreso. El mismo océano que había cruzado se lo llevaba de vuelta. Treinta y un años después, en 1906, el Congreso de los Estados Unidos tomó una decisión importante.

Eligió a Galveston por encima de New Orleans como sede de una nueva y gran estación federal de inmigración. Y los planes que trazaron eran ambiciosos: una impresionante estación de desembarco en Pelican Island, algo comparable a las instalaciones de Ellis Island en Nueva York. Comparable a Ellis Island.

Déjese sentar eso un momento. Esos planes nunca se realizaron del todo. Lo que se construyó fue una versión más modesta, y no entró en funciones hasta 1913.

Apenas estaba encontrando su ritmo cuando los vientos de un huracán la dañaron en 1915. Al año siguiente, en 1916, cerró sus puertas. Así que las oficinas de inmigración se mudaron a un edificio en la Calle 21 de Galveston.

Pero la historia no había terminado, ni por asomo. En 1933 se terminó de construir una nueva estación de inmigración de tres pisos en el 1700 de Strand Avenue. Tres pisos.

Oficinas de inmigración, dormitorios, instalaciones médicas, cocina, comedor y áreas recreativas. Todo el funcionamiento bajo un mismo techo. Sirvió como instalación de inmigración y centro de procesamiento de deportados durante casi una década, hasta alrededor de 1940, cuando la convirtieron en Oficina de Aduanas de los Estados Unidos.

Miles de vidas pasaron por las estaciones que se levantaron en este suelo. A unos los dejaron entrar. A otros los rechazaron.

Y ese edificio de tres pisos en Strand Avenue, construido para recibir al mundo, con el tiempo se convirtió en otra cosa del todo. Así es Galveston, siempre en medio de la corriente, siempre cambiando lo que hace con la marea.

Lo que dice el marcador

Galveston fue el puerto de entrada para miles de inmigrantes que se establecieron en Texas y el suroeste. Las leyes federales promulgadas en 1875 pusieron fin a la entrada sin restricciones de inmigrantes al país y dieron lugar al establecimiento de la primera U. S. Immigration Station de la zona en el Muelle 29 de Galveston. Allí, los funcionarios de U. S. Customs realizaban exámenes médicos, inspecciones de equipaje y el procesamiento formal de los inmigrantes; quienes resultaban enfermos o incapacitados enfrentaban la deportación. El U. S. Congress eligió a Galveston sobre Nueva Orleans como sede de una importante nueva estación federal de inmigración en 1906. Los planes para construir una impresionante estación de desembarco de inmigrantes en Pelican Island, comparable a las instalaciones de Ellis Island en Nueva York, nunca se concretaron plenamente. La estación reducida, en pleno funcionamiento para 1913, fue dañada por los vientos de un huracán en 1915 y cerró en 1916. Las oficinas de inmigración fueron trasladadas posteriormente a un edificio en la calle 21 de Galveston. Una nueva estación de inmigración de 3 pisos que contenía oficinas de inmigración, dormitorios, instalaciones médicas, una cocina y áreas de comedor y recreación fue completada aquí en 1700 Strand Avenue en 1933. Fue utilizada como instalación de inmigración y concentración de deportados hasta aproximadamente 1940, cuando fue reconvertida para su uso como U. S. Customs Office.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →