DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo lo comparto tal como me lo encontré. El 2 de marzo de 1913. La tarde cayendo sobre Lufkin.
Y entonces: un estruendo. Una explosión destruyó la estación del ferrocarril Houston, East & West Texas Railroad aquí mismo, en este preciso lugar. La principal fuente de transporte y comercio del pueblo, borrada en un instante terrible.
Entre los escombros y el caos, los que buscaron no encontraron ningún cuerpo. Ni rastro. Pero se presumió, y esa es una palabra que pesa, se presumió que un empleado del ferrocarril había muerto en el accidente.
Sin cuerpo. Solo una presunción. Y ante la ley, a veces con eso basta.
Fue declarado legalmente muerto. Y su madrastra cobró el seguro de vida. Usted pensaría que ahí termina la historia.
Una tragedia, unos trámites, alguien que sigue adelante. Pero a este relato le quedaban tres años más. Porque en 1916, ese empleado del ferrocarril regresó a Lufkin.
Vivo. El juez Mantooth, un abogado local que actuó en nombre de las compañías de seguros, fue quien lo trajo de vuelta. Y una vez que regresó, la ley tenía preguntas.
El hombre fue juzgado por fraude de seguros. Y aquí el relato da su última vuelta y lo deja a usted con la boca abierta. Fue absuelto.
Sin cuerpo en 1913. Declarado muerto. El seguro pagado.
Regresó vivo en 1916. Juzgado. Y salió libre.
Entre aquella explosión y aquel juzgado, la verdad completa de lo que pasó en esta estación sigue siendo, como dice el marcador histórico, un misterio.
Lo que dice el marcador
En la noche del 2 de marzo de 1913, una explosión destruyó la estación del Houston, East & West Texas Railroad en este sitio, interrumpiendo la fuente vital de transporte y comercio de la ciudad. Aunque no se encontró ningún cuerpo, se presumió que un empleado ferroviario había muerto en el accidente. Posteriormente fue declarado legalmente muerto y su madrastra cobró su seguro. Sin embargo, en 1916 el juez E. J. Mantooth, abogado local que actuaba en nombre de las compañías aseguradoras, lo hizo regresar a Lufkin. El empleado ferroviario fue juzgado por fraude de seguros, pero fue absuelto. (1982)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →