Familia Ponton

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial sobre la familia Ponton del condado de Lavaca, y de veras que cada palabra se la ganaron. William e Isabella Ponton eran de Virginia. William nació en 1772, e Isabella era de apellido de soltera Moreland.

Para 1829 ya habían hecho una mudanza, desde Missouri, antes de poner rumbo a Texas. Y no llegaron solos. Trajeron a sus hijos Andrew, Sarah Ann y Mary Jane, y su yerno James Patrick vino con ellos también.

Una familia entera entrando a la colonia de DeWitt, recibiendo tierras y echando raíces en un suelo que todavía no había decidido si quería ser amable con ellos. Después, en 1834, llegó su hijo Joel Ponton, completando la presencia de la familia en la zona que con el tiempo se llamaría condado de Lavaca. Ahora bien, William Ponton carga con una distinción que ninguna familia quisiera tener: fue el primer colono del que queda registro que murió a manos de indios comanches en ese lugar.

El marcador histórico no lo suaviza, y yo tampoco lo voy a hacer. La tierra daba, y la tierra quitaba. Y como si la tierra quisiera subrayar el punto, en 1840 Joel Ponton y un compañero fueron atacados en esa misma zona.

Joel sobrevivió. Sobrevivió con dos flechas clavadas en la espalda. Dos flechas.

El hombre salió de ahí con flechas comanches todavía en el cuerpo, y se quedó. El arroyo Ponton Creek, nos dice el marcador histórico, lleva el nombre de William. Pero los comanches no eran la única fuerza que presionaba a esta familia.

Cuando llegó el ejército mexicano y se encendió la Batalla de Gonzales, los Ponton y sus vecinos se plantaron y pelearon. Luego Santa Anna ganó en El Álamo, y toda la región se quebró de pánico. Los Ponton se sumaron a lo que la historia recuerda como el Runaway Scrape, huyendo del lugar junto a sus vecinos, dejando atrás todo lo que no podían cargar, corriendo delante de un ejército.

Y aquí la historia da vuelta. Los tejanos ganaron en la Batalla de San Jacinto. Y los Ponton regresaron.

De vuelta a las tierras de las que habían huido, de vuelta a los hogares que para entonces eran casi nada, y los reconstruyeron. Desde casi nada. Esas palabras están en el marcador histórico, y merecen un momento de respeto callado: casi nada, y de todas formas volvieron a construir.

Lo que vino después fue un camino largo, muy largo. Los ataques de indios continuaron. La República de Texas nació y murió.

Llegó la estadidad. La Guerra Civil los atravesó. Después vino la Reconstrucción.

Los Ponton vivieron todo eso. Y no fueron nomás sobrevivientes rascando la tierra. Los hijos y nietos de William e Isabella se convirtieron en alcaldes, jueces, recaudadores de impuestos, comisionados, médicos, predicadores, tenderos, agricultores, rancheros y pacificadores oficiales.

Madres y padres. Toda la maquinaria de una civilización, levantada por gente que alguna vez corrió por su vida y regresó a empezar de cero. El marcador histórico lo dice sin rodeos, y sin rodeos es exactamente como debe decirse: los hijos y nietos de William e Isabella Ponton forjaron el condado de Lavaca desde la nada de un territorio salvaje.

La historia de la familia Ponton, dice el marcador histórico, es una historia de Texas. Y después de todo lo que usted acaba de escuchar, dos flechas en la espalda de un hombre, un arroyo que lleva el nombre de otro hombre que murió en su propia tierra, una familia que huyó y volvió y construyó un condado entero, creo que usted no va a llevarme la contraria.

Lo que dice el marcador

Los virginios William (1772-1834) e Isabella (Moreland) Ponton llegaron a Texas en 1829 desde Missouri. Los acompañaban sus hijos Andrew, Sarah Ann y Mary Jane, y su yerno James Patrick. Su hijo Joel Ponton llegó en 1834. Las familias recibieron tierras en la colonia de DeWitt. William Ponton fue el primer colono registrado muerto por indios comanches en la zona que se convirtió en el condado de Lavaca. Joel Ponton y un compañero fueron atacados en la misma zona en 1840; Joel sobrevivió con dos flechas en la espalda. Ponton Creek fue nombrado en honor a William. Los Ponton y sus vecinos se enfrentaron al Ejército Mexicano en la Batalla de Gonzales y posteriormente huyeron de la zona en «The Runaway Scrape», tras la victoria de Santa Anna en el Álamo. Después de la victoria texana en la Batalla de San Jacinto, regresaron a reconstruir sus hogares desde casi nada. Soportaron ataques indios y vivieron las épocas de la República de Texas, la incorporación como estado, la Guerra Civil y la Reconstrucción. Pioneros ejemplares, fueron madres y padres, alcaldes, jueces, recaudadores de impuestos, comisionados, médicos, predicadores, tenderos, agricultores, rancheros y pacificadores oficiales. Los hijos y nietos de William e Isabella Ponton forjaron el condado de Lavaca a partir de una tierra salvaje. La historia de la familia Ponton es una historia de Texas. (1998)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →