Ferrocarril de vía estrecha

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle justicia. Si alguna vez usted se ha parado junto a una de esas locomotoritas en Six Flags over Texas y ha pensado que parece demasiado pequeña para ser de verdad, pues sepa que sí es de verdad, y que viene de una tradición larga y muy colorida. Entre 1853 y 1900, los ferrocarriles de vía angosta se fueron tendiendo por todo el estado de Texas.

Eran económicos para construir, económicos para operar, económicos para mantener. Eran ferrocarriles hechos por gente que entendía muy bien que hacer el trabajo y hacerlo barato no son cosas que se pelean entre sí. Algunos de estos ramales eran lo que llamaban Taps, pequeñas líneas que llegaban hasta pueblos apartados de la vía principal, pueblos que sin ellas se habrían quedado completamente aislados.

Otros se metían adentro de los bosques y los pantanos, caminos de maderos que iban a lugares donde una persona de buen juicio dudaba en seguir. ¿Y qué cargaban? Pasajeros.

Miles de cabezas de ganado. Toneladas de caña de azúcar y otras cosechas. Todo tipo de carga que usted pueda imaginarse.

Esos trenecitos hacían trabajo de verdad. Ahora bien, aquí es donde la historia se pone legendaria, porque entre todas esas líneas de vía angosta, una llevaba un nombre que lo detiene a uno en seco nomás de escucharlo. The Great Sweetgum, Yubadam and Hoo Hoo.

Dígalo despacio. Déjelo reposar. The Great Sweetgum, Yubadam and Hoo Hoo.

Y antes de llevar ese nombre tan magnífico, esa misma línea operaba como la T.M. and C., que significaba, con toda seriedad, Two Mules and a Car. Dos mulas y un vagón. Hay toda una historia viviendo dentro de esas cuatro palabras, y el marcador histórico tiene la sabiduría de dejarle a uno la imaginación libre para encontrarla.

Las dos locomotoras que están en Six Flags, una construida en 1887 y la otra en 1903, ambas reconstruidas conforme a sus especificaciones originales, cargan en sus huesos de hierro toda esta historia. Cada milla de camino entre pantanos, cada pueblo del lado equivocado de la vía principal, cada arreo de ganado subido a un vagón apenas ancho para contenerlo. La era de la vía angosta ya pasó, pero esas dos locomotoritas siguen dando su vuelta, y ahora usted sabe bien lo que llevan consigo.

Lo que dice el marcador

Económicos de construir, operar y mantener, muchos ferrocarriles de vía estrecha circulaban en Texas entre 1853 y 1900. Algunos eran ramales, llamados "Taps", que servían a poblaciones alejadas de la línea principal; otros eran caminos madereros que se internaban en bosques y pantanos. Transportaban pasajeros, miles de cabezas de ganado, toneladas de caña de azúcar u otros cultivos, y se utilizaban para el tráfico general. Una línea, la Great Sweetgum, Yubadam & Hoo Hoo, operó en un principio como la T.M. & C. (Two Mules and a Car). Las dos locomotoras en Six Flags over Texas fueron construidas en 1887 y 1903, y reconstruidas conforme a las especificaciones originales.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →